Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Σε ένα συναρπαστικό τελικό ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 70-69 της Εφές Αναντολού και κατέκτησε το 5ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» στο ΟΑΚΑ.
Οι «πράσινοι» παρότι προηγήθηκαν ακόμα και με +14 κατά τη διάρκεια του αγώνα, είδαν την τουρκική ομάδα να επιστρέφει στο ματς και να προσπερνά στα τελευταία 41 δευτερόλεπτα. Ο Σλούκας ήταν αυτός που με ένα χορευτικό ανάποδο λέι απ «σφράγισε» τη νίκη για τον Παναθηναϊκό. Κορυφαίοι για την ομάδα του Έργκιν Αταμάν, οι Κάιλ Γκάι (13 πόντους), Ματίας Λεσόρ (21 πόντους, 9 ριμπάουντ) και ο Ντίνος Μήτογλου με 9 πόντους και ισάριθμα ριμπάουντ.
Πλέον ο Παναθηναϊκός στρέφει την προσοχή του στον πρώτο τίτλο της σεζόν, στο Super Cup της ερχόμενη εβδομάδας στη Ρόδο.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σλούκα, Γκάι, Γκριγκόνις, Μήτογλου και Λεσόρ, ενώ οι πρώτοι πέντε για την Εφές ήταν οι Λάρκιν, Τόμπσον, Μπράιαντ, Γουίλις και Ζίζιτς.
Οι «πράσινοι» είχαν καλή κυκλοφορία μπάλας στις πρώτες κατοχές και με τον Μήτογλου να δίνει το κάτι παραπάνω στην άμυνα, το σκορ διαμορφώθηκε στο 8-4 ( στο 4’), αφού Λεσόρ και Γκάι, ακολούθησαν τον Έλληνα φόργουορντ στο σκοράρισμα. Κάποιες λάθος επιλογές στην επίθεση από τον Σλούκα, έδωσαν την ευκαιρία στην Εφές να τρέξει σερί 5-0 και να προσπεράσει (8-9) στα μέσα της πρώτης περιόδου. Ο Γκάι ήταν ορεξάτος, το ίδιο και ο Λεσόρ και αμφότεροι οι λόγοι που ο Παναθηναϊκός ανέκτησε σταδιακά το προβάδισμα (18-14 στο 8’), το οποίο οι «πράσινοι» διατήρησαν έως το τέλος της πρώτης περιόδου, όπου προηγούνταν με 23-20.
Οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο στη δεύτερη περίοδο. Οι γηπεδούχοι με υπομονή και καλό διάβασμα πάνω στην άμυνα της Εφές είχαν τις λύσεις στο σκοράρισμα, φτάνοντας έτσι στο +6 (29-23 στο 14’), με αποτέλεσμα ο Τσαν να καλέσει τάιμ άουτ για να σταματήσει το μομέντουμ των «πρασίνων». Η Εφές είχε κολλήσει στην επίθεση από την πιο ενεργητική άμυνα του Παναθηναϊκού και κάπως έτσι για πρώτη φορά η ομάδα του Αταμάν έφτασε στο +10 (33-23 στο 16’), με βολές του Μπαλτσερόφσκι. Η άμυνα συνέχισε να είναι το σημείο αναφοράς στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού, δείχνοντας πως οι «πράσινοι» είχαν δουλέψει και είχαν βελτιώσει σε σχέση με τα προηγούμενα φιλικά, κάτι που αποδείκνυε και το… χαλινάρι που είχαν βάλει στην επιθετική μηχανή της Εφές. Η ποιότητα του Κλάιμπερν οδήγησε τον Αμερικανό να σκοράρει σε ένα τρίποντο για το 35-29, ενώ το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε τον Παναθηναϊκό στο +5 (36-31).
Τα στατιστικά του πρώτου ημιχρόνου
Παναθηναϊκός: 9/17 δίποντα, 3/12 τρίποντα, 9/13 βολές, 20 ριμπάουντ ( 5 επιθετικά - 15 αμυντικά), 9 ασίστ, 5 λάθη, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ
Εφές: 5/11 δίποντα, 6/18 τρίποντα, 3/6 βολές, 16 ριμπάουντ (3 επιθετικά - 13 αμυντικά), 9 ασίστ, 6 λάθη, 4 κλεψίματα, 2 μπλοκ
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με λάθη και χαμένα ριμπάουντ για τον Παναθηναϊκό, που έφεραν την Εφές σε απόσταση αναπνοής (36-35 στο 22’). Από εκείνο το σημείο και μετά το «τριφύλλι» έτρεξε ένα αναπάντητο σερί 11-0 και αμέσως ξέφυγε με 47-35, αναγκάζοντας τον Τσαν να καλέσει τάιμ άουτ 6’:17’’ πριν το τέλος του δεκαλέπτου. Πρωταγωνιστές για τους γηπεδούχους ήταν ξανά η τριάδα των Γκάι, Μήτογλου και Λεσόρ. Οι «πράσινοι» ξέφυγαν ακόμα και με +14 (49-35 στο 25’), όμως η αφύπνιση του Λάρκιν με δύο σερί τρίποντα δεν τους επέτρεψε να ανοίξουν ακόμα περισσότερο τη διαφορά. Παρά ταύτα οι παίκτες του Αταμάν κυριαρχούσαν στο παρκέ, ήλεγχαν το ρυθμό και διατηρούσαν διαφορά ασφαλείας (54-43 στο 28’). Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με μονοψήφια διαφορά για τους «πράσινους» 55-46, οι οποίοι στην τελική ευθεία της περιόδου έχασαν την αποτελεσματικότητά τους.
Στην εκκίνηση της τέταρτης και τελευταίας περιόδου, η Εφές πλησίασε ακόμα πιο κοντά 55-51 (στο 31’), αλλά ο Σλούκας για δύο επιθέσεις συνδέθηκε με το καλάθι, σημειώνοντας το 62-53 στο 34’. Οι Τούρκοι αν και φιλικό ήταν αποφασισμένοι να παλέψουν για τη νίκη μειώνοντας εκ νέου σε 62-59 στο 34’, για να ισοφαρίσει ο Γουίλις σε 63-63 την ώρα που απέμεναν 4:43 για το τέλος του αγώνα. Ο Έργκιν Αταμάν κάλεσε τάιμ άουτ, μετά το τέλος του οποίου παρέταξε στο παρκέ τους Σλούκα, Γκάι, Γκρικόνις, Μήτογλου και Λεσόρ. Ένα τρίποντο από τον Γκάι και μια τάπα του Λεσόρ στον Λάρκιν ξεσήκωσαν τον κόσμο με το σκορ στο 66-63 και στο χρονόμετρο 2'37" για το τέλος. Η ποιότητα αλλά πρωτίστως το καθαρό μυαλό του Κλάιμπερν, αλλά και η επιλογή της Εφές να επιτεθεί πάνω στον Σλούκα απέδωσαν και οι Τούρκοι πέρασαν μπροστά με 68-69, ενώ απέμεναν 41 δευτερόλεπτά για τη λήξη. Ο Σλούκας απάντησε με χορευτικό ανάποδο λέι απ για το 70-69, αφήνοντας 11,6 δευτερόλεπτα στην Εφές για την τελευταία επίθεση. Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης έπαιξε καλή άμυνα πάνω στον Λάρκιν στην τελευταία επίθεση και έτσι ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη, κατακτώντας το 5ο τουρνουά Παύλος Γιαννακόπουλος.
Τα δεκάλεπτα: 23-20, 36-31, 55-46, 70-69
Μία πολύ όμορφη πρωτοβουλία και μία ιδιαίτερη βράβευση πραγματοποιήθηκε στο ημίχρονο του τελικού του 5ου τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την Εφές Αναντολού.
Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός βράβευσε τους πιλότους των καναντέρ για τις συνεχείς «μάχες» που δίνουν με τις φλόγες στις συνεχόμενες πυρκαγιές των καλοκαιρινών μηνών.
Ο πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, Βασίλης Παρθενόπουλος απένειμε τιμητική πλακέτα στον Σμηναγό Ιπτάμενο Ηλία Βελούδο και τον Αντισμηναγό Μηχανικό Αντώνιο Βουρβούλη.
Φυσικά το χειροκρότημα από το κοινό ήταν καθολικό, ενώ νωρίτερα ένα ευχαριστήριο βίντεο είχε προβληθεί στις κεντρικές οθόνες του γηπέδου!
Την Εφές Αναντολού θα φιλοξενήσει απόψε στο ΟΑΚΑ ο Παναθηναϊκός, στον τελικό του 5ου τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» (20:00, Action 24).
Οι «πράσινοι» θα έχουν την ευκαιρία για μία ακόμα φορά να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους απέναντι σε μία ισχυρή ομάδα επιπέδου Euroleague. Παράλληλα ο Έργκιν Αταμάν θα μπορέσει να δει το επίπεδο των παικτών του, αλλά και να δοκιμάσει διάφορα σχήματα στην προσπάθεια που κάνει για να δώσει στο «τριφύλλι» όσο το δυνατόν νωρίτερα την απαιτούμενη ομοιογένεια, ενόψει των επίσημων υποχρεώσεων του Παναθηναϊκού.
Όπως και χθες, στη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Μπάγερν, έτσι και σήμερα, εκτός θα είναι ο Λούκα Βιλντόζα που δεν έχει ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετωπίζει στον αστράγαλο (διάστρεμμα).
Τέλος, να σημειωθεί πως στις 17:00 θα διεξαχθεί ο μικρός τελικός του τουρνουά ανάμεσα στην Παρτιζάν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και την Μπάγερν Μονάχου του Πάμπλο Λάσο.
Ο Έργκιν Αταμάν στις δηλώσεις του μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου, σχολίασε το ματς και υπογράμμισε πως περιμένει δυνατό τελικό απέναντι στην πρώην ομάδα του.
«Κάναμε ένα πολύ καλό ξεκίνημα, στην συνέχεια είχαμε μια ολιγωρία στην άμυνα, δεχτήκαμε πολλά ελεύθερα σουτ, όμως στο τέλος καταφέραμε να πάρουμε την νίκη. Αύριο έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι απέναντι στην Αναντόλου Εφές».
Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Τη νίκη με 80-73 πήρε ο Παναθηναϊκός κόντρα στη Μπάγερν Μονάχου στο δεύτερο παιχνίδι του 5ου τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Οι «πράσινοι» σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες είχαν τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία του αγώνα και έκλεισαν θέση για τον αυριανό (24/9) τελικό. Εκεί θα αντιμετωπίσουν την Εφές Αναντολού που επικράτησε της Παρτιζάν στο ματς που προηγήθηκε.
Για τον Παναθηναϊκός ξεχώρισαν οι Κάιλ Γκάι και Ματίας Λεσόρ με 13 πόντους, όπως και ο Ντίνος Μήτογλου με 10 πόντους και 6 ριμπάουντ. Για την Μπάγερν, κορυφαίος ήταν ο Κάρσεν Έντουαρτς με 22 πόντους, όντας και ο πρώτος σκόρερ του αγώνα.
Περίπου 13.000 φίλοι του Παναθηναϊκού βρέθηκαν στο μερικώς ανακαινισμένο ΟΑΚΑ και αποθέωσαν την ομάδα του Έργκιν Αταμάν.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με τους Σλούκα, Γκάι, Παπαπέτρου, Ερνανγκόμεθ και Μπαλτσερόφσκι, ενώ οι πρώτοι πέντε για την Μπάγερν ήταν οι Μπολμάρο, Βάιλερ-Μπαμπ, Μπόνγκα, Μπούκερ και Μπράνκοβιτς.
Οι «πράσινοι» στις πρώτες κατοχές είχαν μεγάλη προσήλωση και στις δύο πλευρές του παρκέ, επιλέγοντας είτε να «χτυπήσουν» κοντά στο καλάθι, είτε να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο εάν υπήρχαν οι προϋποθέσεις. Έτσι έφτασαν πολύ γρήγορα στο +9 (11-2), αναγκάζοντας τον Πάμπλο Λάσο να καλέσει το πρώτο τάιμ άουτ 6’:35’’ πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Για πρώτη φορά στο ματς ο Παναθηναϊκός πήρε διψήφιο προβάδισμα (17-7 στο 7’), αφού ο Γκάι είχε βρει το χέρι του δίνοντας σκορ και από μακρινή απόσταση. Το κλείσιμο της πρώτης περιόδου για τους «πράσινους» ήταν ιδανικό, αφού ο Γκραντ διάβασε σωστά τις άμυνες των βαυαρών, τα ελεύθερα τρίποντα από τους Γκριγκόνις και Ερνανγκόμεθ βρήκαν στόχο και έτσι οι γηπεδούχοι πήγαν στον πάγκο τους έχοντας «χτίσει» τη μεγαλύτερη διαφορά τους στο ματς +15 (28-13).
Στη δεύτερη περίοδο οι δύο ομάδες συνέχισαν στο ίδιο μοτίβο με την πρώτη, με αποτέλεσμα η διαφορά υπέρ του Παναθηναϊκού να συντηρείται στο +15 (38-23 στο 14’) με 2/2 βολές του Μήτογλου, που είχε περάσει στο ματς. Οι «πράσινοι» έχασαν τη σύνδεσή τους με το καλάθι, έχοντας στο παρκέ σε θέση πλέι μέικερ τον Μωραΐτη και η Μπάγερν πολύ γρήγορα το εκμεταλλεύτηκε κατεβάζοντας σταδιακά τη διαφορά έως και το -8 (38-30 στο 17’), αφού ο Έντουαρτς έκανε θραύση πίσω από 6,75, συμπληρώνοντας 14 προσωπικούς πόντους! Με το σκορ στο 41-35 (18’), Σλούκας και Μπαλτσερόφσκι επέστρεψαν στο ματς αντί των Μωραΐτη και Λεσόρ. Ο Γάλλος σέντερ είχε μεγάλη ενέργεια, ωστόσο ήταν άστοχος από τη γραμμή των βολών, όντας ένας από τους παράγοντες που επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να μειώσουν στο -6. Ο Αταμάν έκλεισε το πρώτο ημίχρονο επαναφέροντας την αρχική πεντάδα και ο Παναθηναϊκός πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενος με 43-37.
Στην τρίτη περίοδο η Μπάγερν πίεση πολύ στην μπάλα και αυτό οδήγησε τους «πράσινους» σε κακές ή άστοχες επιθέσεις, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα οι βαυαροί να φέρουν το ματς στα ίσια (46-46 στο 23’) με τρίποντο του Μπόνγκα. Από εκείνο το σημείο και έπειτα οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ (54-52 στο 28’), με τον ρυθμό στην επίθεση να έχει πέσει κατακόρυφα, όχι όμως και στην άμυνα όπου η πίεση συνεχίζονταν εκατέρωθεν. Η άμυνα του Παναθηναϊκού φαινόταν να μην έχεις απαντήσεις στον Έντουαρτς που με 20 πόντους συνέχισε να κάνει τη ζημιά. Παρόλο το κρεσέντο του Αμερικανού γκαρντ, το «τριφύλλι» κατάφερε να κλείσει και το τρίτο δεκάλεπτο προηγούμενο με 61-58.
Ο Παναθηναϊκός κράτησε μηδέν παθητικό στα πρώτα τέσσερα λεπτά της τέταρτης και τελευταίας περιόδου και ο Λεσόρ με κάρφωμα… δυναμίτη «έγραψε» το 69-58 στο 34’, δίνοντας και πάλι διψήφια διαφορά στους γηπεδούχους. Η Μπάγερν έμεινε πίσω με 74-63 αλλά στη συνέχεια ξεκόλλησε επιθετικά. Οι γηπεδούχοι πήραν μεγάλη βοήθεια σε εκείνο το σημείο από τον Μήτογλου, αν και αυτή δεν ήταν αρκετή. Το 74-67, ενώ απέμεναν 3’:12’’ για το τέλος του αγώνα ανάγκασε τον Έργκιν Αταμάν να καλέσει τάιμ άουτ, ωστόσο ο Τούρκος τεχνικός είδε τους βαυαρούς να πλησιάζουν στο -2 (74-72 στο 39’). Ο Αταμάν έριξε στο παρκέ τον Γκάι και εκείνος τον δικαίωσε με τρίποντο για το 77-72 ένα λεπτό πριν το τέλος του αγώνα. Μία άμυνα του Μήτογλου και ένα γκολ-φάουλ του Λεσόρ στην άλλη άκρη του παρκέ «καθάρισαν» τη νίκη για τον Παναθηναϊκό που επικράτησε εν τέλει με 80-73.
Τα δεκάλεπτα: 28-13, 43-37, 61-58, 80-73
Παναθηναϊκός: Καλαϊτζάκης 3, Γκάι 13 (3), Μωραΐτης, Μπαλτσερόφσκι 10 (1), Σλούκας 3 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 λάθη), Παπαπέτρου 6, Γκραντ 11 (6 ασίστ), Λεσόρ 13 (6 ριμπάουντ), Γκριγκόνις 3 (1), Ερνανγκόμεθ 8 (1), Μήτογλου 10 (2).
Μπάγερν Μονάχου: Μπαμπ 5 (1), Φρανσίσκο 6, Έντουαρντς 22 (3), Βέιντεμαν 2, Ράντονσιτς, Μπόνγκα 12 (2), Μπολμάρο 8, Ομπστ 2, Ουίμπεργκ 2, Χάρις 4, Μπράνκοβιτς 4, Μπούκερ 6.
Το 5ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» στο ΟΑΚΑ ξεκίνησε και πριν από το τζάμπολ του δεύτερου αγώνα ανάμεσα στους «πράσινους» και την Μπάγερν Μονάχου, το «τριφύλλι» απότισε φόρο τιμής στον ιστορικό ηγέτη του, Παύλο Γιαννακόπουλο.
Συγκεκριμένα, σύσσωμη η ανδρική ομάδα βρέθηκε μπροστά από τη φωτογραφία του Παύλου Γιαννακόπουλου στις θέσεις των επισήμων, καταθέτοντας ένα λουλούδι στη μνήμη του.
Το ίδιο ωστόσο έκανε και αντιπροσωπεία από τον Παναθηναϊκό Α.Ο.. Συγκεκριμένα, με επικεφαλής τον Πρόεδρο του Ερασιτέχνη, Τάκη Μαλακατέ, αθλητές από τα περισσότερα τμήματα του ΠΑΟ άφησαν με τη σειράς τους από ένα λουλούδι στο ίδιο σημείο, γνωρίζοντας με τη σειρά τους την αποθέωση.
Αποκαλυπτήρια στο σπίτι του, μπροστά στο κοινό του κάνει απόψε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος κοντράρεται με την Μπάγερν Μονάχου, στο δεύτερο χρονικά παιχνίδι του 5ου τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» (20:00, Action 24).
Το «τριφύλλι» έχοντας πλέον αλλάξει σχεδόν ολόκληρη την ομάδα θα αγωνιστεί στο νέο παρκέ του ΟΑΚΑ κόντρα στους βαυαρούς του Πάμπλο Λάσο. Όπως είναι εύκολα κατανοητό, ο Εργκίν Αταμάν θα έχει την πολυτέλεια να βγάλει για μία ακόμα φορά χρήσιμα συμπεράσματα για το επίπεδο ετοιμότητας των παικτών του, λίγες ημέρες πριν τη διεκδίκηση του πρώτου τίτλου της σεζόν, του Super Cup στη Ρόδο.
Ο Λούκα Βιλντόζα θα είναι ο μοναδικός απόντας για τους «πράσινους», καθώς ο Αργεντινός γκαρντ δεν έχει ξεπεράσει ακόμα το πρόβλημα στον αστράγαλο (διάστρεμμα).
Νωρίτερα από το ματς του Παναθηναϊκού κόντρα στην Μπάγερν θα έχει προηγηθεί η αναμέτρηση της Αναντολού Εφές με την Παρτιζάν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς (17:00).
Ο Κώστας Σλούκας στη συνέντευξη Τύπου για το 5ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» θυμήθηκε την υποδοχή που είχε τύχει ως αντίπαλος στο ΟΑΚΑ σε προηγούμενο τουρνουά όντας παίκτης της Φενέρμπαχτσε, μίλησε για τον άνθρωπο Παύλο Γιαννακόπουλο, αλλά και για τα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό που θα έρθουν.
«Είναι πολύ μεγάλη τιμή και χαρά τόσο για μένα όσο και εκπροσωπώντας την ομάδα μου. Ένα τουρνουά προς τιμήν μιας πολύ μεγάλης προσωπικότητας στον ελληνικό αθλητισμό και την Ευρώπη. Μιλώντας για το τουρνουά, είμαστε στο τελευταίο στάδιο της προετοιμασίας μας, καλώ τον κόσμο να βρεθεί δίπλα μας, είναι σημαντική η παρουσία του σε όλη τη χρονιά».
Για το πώς έβλεπε τον Παύλο Γιαννακόπουλο ως αντίπαλος: «Όπως είπα και σε προηγούμενη ομιλία μου είναι πολύ μεγάλη προσωπικότητα στον ελληνικό αθλητισμό και γενικότερα στην Ευρώπη. Πέραν του ότι ήταν ένας ιδιοκτήτης που είχε μεγάλη πίστη στην ομάδα του, έδινε ψυχή και σώμα. Ήταν πάρα πολύ δύσκολη ομάδα όπως την έβλεπα εγώ, όπως γνωρίζετε είναι αιώνιος αντίπαλος. Άλλες φορές πήγαινε καλύτερα στην Ευρώπη, άλλες ο Ολυμπιακός. Πάντα είναι ντέρμπι. Τώρα με τις προσθήκες που έκανε ο πρόεδρος θα κάνει ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό».
Για την αγάπη του κόσμου: «Η αλήθεια είναι ότι ερχόμενος ως αντίπαλος ο κόσμος με είχε χειροκροτήσει, ενώ συνήθως γίνονται διαφορετικές προσεγγίσεις σε τέτοιου είδους παίκτες που είχαν παίξει στον Ολυμπιακό. Αυτό που είχα πει ήταν ότι δεν προκαλώ. Αποδοκιμάστηκα ως παίκτης της Φενέρ στον Ολυμπιακό. Έχω δεχτεί πολύ μεγάλη αγάπη από τους φίλους του Παναθηναϊκού και τους περιμένω δίπλα μας, είμαι πολύ αισιόδοξος».
Ο Εργκίν Αταμάν μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου του 5ου τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» στάθηκε τόσο στο τιμώμενο πρόσωπο, αλλά και στο αγωνιστικό κομμάτι. Παράλληλα αποκάλυψε πως ο Λούκα Βιλντόζα δε θα είναι έτοιμος να αγωνιστεί.
«Τα συναισθήματα μου είναι πολύ διαφορετικά γιατί τα προηγούμενα χρόνια ως φιλοξενούμενος. Εχω μεγάλο σεβασμό για τον Παύλο Γιαννακόπουλο, όσα έκανε όχι μόνο για το ελληνικό μπάσκετ, αλλά και το ευρωπαϊκό. Έκανε ομάδες πλούσιες με αστέρια και σπουδαίους παίκτες και προπονητές. Τώρα ως προπονητής αυτού του μεγάλου συλλόγου, ελπίζω να έχουμε ένα καλό τουρνουά. Ο κόσμος θα έχει την ευκαιρία να δει από κοντά την ομάδα που χτίζουμε, όπως και αστέρια της Ευρωλίγκας.
Για τα φιλικά παιχνίδια: «Πριν μια εβδομάδα ήμασταν στη Ρόδο. Παίξαμε πολύ άσχημα επιθετικά στο πρώτο μας φιλικό παιχνίδι, στο δεύτερο είδαμε βελτίωση. Τώρα είναι ευκαιρία να δούμε όλη την ομάδα μαζί. Ο Βιλντόζα δε νομίζω να παίξει, είναι ακόμα τραυματίας. Είναι σημαντικό τουρνουά γιατί τώρα βάζουμε περισσότερα πράγματα στην τακτική μας. Θα δούμε που βρισκόμαστε, όμως η πραγματικότητα είναι πως η Ευρωλίγκα ξεκινάει σε δύο εβδομάδες και είναι ευκαιρία να δούμε την κατάστασή μας».