Από την Ακαδημία του Παναθηναϊκού, στην οποία εργάστηκε για οκτώ χρόνια, αποχώρησε ο Γιώργος Καλαϊτζής.
Ο άλλοτε επικεφαλής των τμημάτων υποδομής των «πρασίνων» με λίγες λέξεις αποχαιρέτησε το «τριφύλλι», κάνοντας παράλληλα τον απολογισμό της πορείας του και της προσφοράς του από το συγκεκριμένο πόστο.
«Αισθάνομαι την ανάγκη να ευχαριστήσω δημόσια την ΚΑΕ Παναθηναϊκός για την ολοκλήρωση της συνεργασίας μας μετά από οκτώ χρόνια.
Η ενασχόλησή μου με την Ακαδημία αλλά και με την Ανδρική ομάδα, με γέμισαν εμπειρίες και γνώσεις, που θα κουβαλάω μέσα μου για πάντα.
"Κοιτώντας" προς τα πίσω βλέπω νίκες και ήττες, επιτυχίες και αποτυχίες, γέλια και κλάματα, χαρές και στεναχώριες. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι βλέπω φίλους και συνεργάτες που με αξιοπρέπεια και σεβασμό θα συνεχίσουν το έργο που ξεκινήσαμε όλοι μαζί.
Βλέπω χαρούμενα παιδιά που μέσα από το μπάσκετ αποκτούν αξίες για το μέλλον τους.
Βλέπω επίσης την ευγνωμοσύνη στα μάτια των γονιών τους κι αισθάνομαι υπερήφανος.
Αυτό όμως που πραγματικά έχει γεμίσει την ψυχή μου όλα αυτά τα χρόνια, είναι η δημιουργία των τμημάτων μπάσκετ για παιδιά στο φάσμα του αυτισμού!
Μόνο όμορφα συναισθήματα λοιπόν. Μετά από 17 χρόνια συνολικά, τα εννιά ως παίκτης και τα οκτώ στην Ακαδημία, αισθάνομαι κομμάτι της ιστορίας του συλλόγου!
Με εκτίμηση Καλαϊτζής Γιώργος».
Ακόμα μία συνέντευξη σε τουρκικό Μέσο ενημέρωσης παραχώρησε ο Εργκίν Αταμάν μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Παναθηναϊκού. Ο Τούρκος τεχνικός για μία ακόμα φορά είπε ενδιαφέρουσες ατάκες, ενώ παρουσιάστηκε γεμάτος αυτοπεποίθηση για το νέο βήμα που ανοίγεται στην καριέρα του.
Μιλώντας στην εφημερίδα «Fanatik», ο Αταμάν είπε για τον στόχο του Παναθηναϊκού: «Στόχος μας είναι σίγουρα να φθάσουμε στο Final 4 με τον Παναθηναϊκό, δεν μπορώ να μειώσω τον στόχο. Δεν μπορώ να πω ότι ο στόχος είναι τα Play Offs σε έναν σύλλογο, όπως είναι ο Παναθηναϊκός».
Στη συνέχεια ανέφερε: «Όταν πήγα στην Εφές, είχα βάλει στο στόχαστρο τη Φενερμπαχτσέ με τον Ομπράντοβιτς. Έφτιαχνα την ομάδα. Έφτιαξα ομάδα σύμφωνα με τον ίδιο. Γιατί; Επειδή η Φενερμπαχτσέ ήταν μια από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη εκείνη την εποχή. Έπαιζε Final 4 κάθε χρόνο, πήρε το πρωτάθλημα στην Τουρκία. Το ίδιο ισχύει και για τον Ολυμπιακό. Η ομάδα στην οποία βασίζω την ομάδα μου είναι ο Ολυμπιακός. Αν καταφέρω να ξεπεράσω τον Ολυμπιακό, θα παίξω και στο Final 4 και θα γίνω πρωταθλητής στην Ελλάδα».
Αναφορικά με τις επαφές που είχε με τον Εργκίν Αταμάν και ποιο ήταν το στοιχείο που τον εντυπωσίασε, υπογράμμισε: «Στην πρώτη μου συνάντηση με τον Πρόεδρο του Παναθηναϊκού, αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν ότι ο Πρόεδρος είχε ένα μήνυμα. Μου είπε "Είσαι ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην Ευρώπη τα τελευταία 4 χρόνια, αλλά υπάρχουν άλλοι 5-6 προπονητές στο επίπεδο σου. Ήρθα σε σένα για τις ηγετικές σου ικανότητες. Πρέπει να βάλουμε... φωτιά εδώ. Εδώ και δύο χρόνια δεν καταφέραμε να κερδίσουμε τον Ολυμπιακό. Για αυτό χρειάζομαι κάποιον σαν εσένα. Κάνε ό,τι θες, φέρε όποιον θες στην ομάδα, έχουμε προϋπολογισμό". Και εκεί συμφώνησα».
Για τη συμπεριφορά που τυγχάνει από τους Έλληνες όντας Τούρκος, ο Αταμάν είπε: «Ως Τούρκος, είναι πολύ σημαντικό να σε σέβονται εκεί στην Ελλάδα. Τα δύο τελευταία κάθε χρόνο πήγαινα στην Αθήνα και με σέβονταν πολύ. Όλοι όσοι συναντούσα στο δρόμο μου έλεγαν “Έλα στον Παναθηναϊκό”. Υπάρχει απίστευτη αγάπη και προσμονή, που με ενθουσιάζει».
Τέλος, για τις μεταγραφές, ο Αταμάν είπε: «Δεν έχουμε διαμορφώσει ακόμα την ομάδα, αλλά τα ονόματα είναι ξεκάθαρα. Έχουμε κάνει πρόοδο στις διαπραγματεύσεις μας με σημαντικούς παίκτες που είναι στην κορυφή της λίστας μας. Δεν υπάρχουν ακόμα υπογραφές. Ανυπομονούμε για την επόμενη εβδομάδα, ενώ έχουμε έτοιμες και τις εναλλακτικές μας. Δεν μας πιάνει πανικός. Έχουμε το μπάτζετ και Θα το αξιοποιήσουμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Την προσεχή εβδομάδα και πιο συγκεκριμένα μέχρι την Τετάρτη (28/6) θα έχει ξεκαθαρίσει ο Εργκίν Αταμάν ποιοι από τους παίκτες θα παραμείνουν στο νέο ρόστερ του Παναθηναϊκού και φυσικά ποιοι θα είναι αυτοί που θα αποχωρήσουν.
Σε ότι αφορά του ξένους παίκτες, το πιθανότερο είναι πως όλοι θα αποχωρήσουν. Λίγες πιθανότητες παραμονής υπάρχουν για τους Ματ Τόμας και Μάριους Γκριγκόνις, ωστόσο όπως φαίνεται το «τριφύλλι» θα ξεκινήσει από το μηδέν σε ότι αφορά τους μη γηγενείς παίκτες.
Για τους Έλληνες παίκτες, τα πράγματα είναι πιο σύνθετα. Οι «πράσινοι» έχουν αποκτήσει ήδη τους Κώστα Αντετοκούνμπο και Δημήτρη Μωραΐτη, ενώ και ο Νίκος Χουγκάζ επιστρέφει για να αξιολογηθεί εκ νέου. Πλέον μένει να φανεί τι θα αποφασίσει ο Τούρκος τεχνικός για τους υπόλοιπους παίκτες του ρόστερ.
Το χάλκινο μετάλλιο πήρε ο Παναθηναϊκός στο 50ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Παίδων, καθώς επικράτησε με 71-57 του Προμηθέα Πάτρας στο μικρό τελικό που διεξήχθη στο Δημοτικό Κλειστό Γυμναστήριο Κατσιμήδου στα Τρίκαλα.
Οι Αχαιοί ξεκίνησαν εντυπωσιακά και προηγήθηκαν 7-0 με καλάθι του Σκληρού (1΄19΄΄). Ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 14-10 με βολή του Γεώργα (8΄42΄΄) και σε 16-13 με τον Ντάψη στη λήξη της περιόδου.
Ο Δενδής με τρίποντο στο 12ο λεπτό έκανε το 22-15 για τον Προμηθέα, ενώ λίγο αργότερα (14΄50΄΄) με νέα τρίποντο από τον Βασιλείου η διαφορά έφθασε για πρώτη ορά σε διψήφιο νούμερο (27-17). Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με τους Πατρινούς μπροστά με 31-25.
Στην αρχή του τρίτου δεκαλέπτου οι «πράσινοι» μείωσαν σε 31-30 με τον Παπανικολάου (21΄17΄΄), ενώ λίγο αργότερα με τρίποντο του ίδιου παίκτη ισοφάρισαν σε 34-34. Ο Παναθηναϊκός πέρασε για πρώτη φορά μπροστά (39-36) με τρίποντο του Γεώργα (27΄04΄΄).
Το προβάδισμα του Παναθηναϊκού ξεπέρασε τους δέκα πόντους (54-43) με νέο τρίποντο του Γεώργα (33’39΄΄). Ο Προμηθέας δε μπόρεσε να αντιδράσει και έτσι η Αθηναϊκή ομάδα διεύρυνε κι άλλο το προβάδισμα και πανηγύρισε την κατάκτηση της τρίτης θέσης στο τουρνουά.
Δεκάλεπτα: 13-16, 25-31, 43-38, 71-57
Παναθηναϊκός (Θωμόπουλος): Σπανός, Βασιλειάδης 18(4), Παπαδάκος 3, Παπανικολάου 10(1), Τσακίρης 8, Βοκοτόπουλος 2, Ντάψης 9, Κωνσταντινίδης 2, Μπίνης 4, Πιστιόλης, Γεώργας 15(3).
Προμηθέας Πάτρας (Σκροπολίθας): Δενδής 20(6), Μικές 2, Χρηστέας 5(1), Βασιλείου 3(1), Μανωλιτσάκης 2, Στέβοβιτς 12(1), Σκληρός 8, Ντούβας, Θεοδωρίδης 5(1), Χριστοδουλόπουλος, Τσάκωνας, Κατσιγιάννης.
Μία ημέρα μετά την ανακοίνωσή του από την ΚΑΕ Παναθηναϊκός, ο Δημήτρης Μωραΐτης επισκέφτηκε τους νεαρούς αθλητές της Ακαδημίας του «τριφυλλιού», κατά την τελευταία ημέρα της Α’ περιόδου του Summer Camp της PAO BC Academy.
Ακόμα ένας τίτλος προστέθηκε στην πλούσια συλλογή του Παναθηναϊκού, καθώς οι Παγκορασίδες του τμήματος μπάσκετ του «τριφυλλιού» επικράτησαν στον τελικού του Αμαρουσίου με 60-57 και κατέκτησαν το πρωτάθλημα της ΕΣΚΑ.
Αυτός είναι 1.707ο τίτλος για τον σύλλογο, ο οποίος βρέθηκε για μία ακόμα φορά στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ σε επίπεδο ακαδημιών.
Παράλληλα, ολοκληρώθηκε ένα ανεπανάληπτο… τρεμπλ για τις ακαδημίες κοριτσιών του Παναθηναϊκού, καθώς φέτος πήραν το πρωτάθλημα ΕΣΚΑ σε Νεάνιδες, Κορασίδες και Παγκορασίδες.
Τα δεκάλεπτα του αγώνα ήταν: 14-14, 33-25, 46-48, 60-57.
Στο ρόστερ του Παναθηναϊκού επιστρέφει ο Νίκος Χουγκάζ, καθώς ο δανεισμός του στην ομάδα του Περιστερίου ολοκληρώθηκε και έτσι ο Έλληνας πάουερ φόργουορντ αναμένεται και πάλι να ξαναφορέσει τα πράσινα.
Μάλιστα, σε πρώτη φάση ο 22χρονος άσσος υπολογίζεται κανονικά από τον Εργκίν Αταμάν, καθώς ο Τούρκος προπονητής θέλει να δει ιδίοις όμμασι τις ικανότητες του παίκτη για να κρίνει αν μπορεί να βοηθήσει, κυρίως στα ματς του ελληνικού πρωταθλήματος.
Παράλληλα η επιστροφή του Χουγκάζ ενισχύει και τον ελληνικό κορμό του «τριφυλλιού», μετά και τις προσθήκες των Κώστα Αντετοκούνμπο και Δημήτρη Μωραΐτη.
Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε, ο Χουγκάζ αγωνίστηκε σε 10 ματς τη φανέλα του Περιστερίου έχοντας 4.9 πόντους και 4.3 ριμπάουντ ανά 16 λεπτά συμμετοχής και σουτάροντας με 44% εντός παιδιάς, 37% στα τρίποντα και 62% στις βολές.
Ο Κέβιν Πάντερ είναι ο βασικός στόχος του Παναθηναϊκού για την ενίσχυση στις θέσεις των γκαρντ, ωστόσο η εξαιρετική χρονιά την οποία πραγματοποίησε με την Παρτιζάν, υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, έχουν κάνει και άλλες ομάδες επιπέδου Euroleague να επιθυμούν την υπογραφή του.
Ανάμεσα στους μνηστήρες για τον 30χρονο άσσο βρίσκονται και οι Μπαρτσελόνα και Ρεάλ Μαδρίτης, ωστόσο σύμφωνα με ρεπορτάζ της ισπανικής Mundo Deportivo, αυτή τη στιγμή τον πρώτο λόγο έχει ο Παναθηναϊκός.
«Η Μπαρτσελόνα έχει βρει εδώ και πολύ καιρό ποιος είναι ο ιδανικός αντικαταστάτης του Κόρι Χίγκινς, αλλά σήμερα φαίνεται αδύνατο να τον υπογράψει. Πρόκειται για τον Κέβιν Πάντερ ο οποίος έχει εκτοξευθεί σε επίπεδα που είναι δύσκολο να φτάσει ο Καταλανικός σύλλογος. Η Μπάρτσα δεν είναι η μοναδική ομάδα που ονειρεύεται να αποκτήσει τον Αμερικανό παίκτη. Η Ρεάλ Μαδρίτης ακολουθεί εξίσου την περίπτωσή του, παρά το γεγονός ότι ο Πάντερ ήταν αυτός που πυροδότησε το κλίμα ως απάντηση σε μια γροθιά του Σέρχιο Γιουλ, στον μνημειώδη αγώνα μεταξύ των δύο ομάδων στον δεύτερο αγώνα των προημιτελικών της Euroleague.
Όμως ούτε η Μπάρτσα ούτε η Ρεάλ Μαδρίτης ούτε η Παρτιζάν, με την οποία λήγει το συμβόλαιο και μόλις κέρδισε την Αδριατική Λίγκα μπορούν να ανταγωνιστούν στη δημοπρασία για τις υπηρεσίες τους. Στην pole position, και πολύ μακριά από τους υπόλοιπους, βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, ο οποίος προσφέρει 1,6 εκατομμύρια ευρώ καθαρά ετησίως, που για την Μπάρτσα θα σήμαινε περίπου 3 εκατομμύρια μεικτά ετησίως».
Εκτός τελικού του 50ου Πανελλήνιου Πρωταθλήματος Παίδων έμεινε ο Παναθηναϊκός, καθώς το «τριφύλλι» ηττήθηκε στην παράταση από τον Ολυμπιακό με 67-63, σε παιχνίδι που πραγματοποιήθηκε στο Δημοτικό Κλειστό Γυμναστήριο Κατσιμήδου στα Τρίκαλα.
Διαθέτοντας μεγάλη συγκέντρωση στην άμυνα και εύστοχες επιλογές στην επίθεση από Παπασταύρου και Παπασταθόπουλο ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με ένα σερί 10-0 (3΄34΄΄). Με το τρίποντο του Γεώργα ο Παναθηναϊκός άνοιξε «λογαριασμό» στα μέσα της πρώτης περιόδου, ωστόσο οι Πειραιώτες ελέγχοντας τον ρυθμό του αγώνα κράτησαν την διαφορά κλείνοντας το δεκάλεπτο με σκορ 18-9.
Οι «πράσινοι» βρήκαν τα πατήματά τους στο γήπεδο και με ένα σερί 5-0 μείωσαν σε 18-14 (11΄07΄΄). Ο Ολυμπιακός απάντησε με τρίποντο και δίποντο του Καλκαβούρα για να ανέβει και πάλι η διαφορά στο 25-16 (14΄27΄΄). Με δίποντο και τρίποντο του Σπανού ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 25-21 (17΄47΄΄), όμως ο Ολυμπιακός είχε απαντήσεις και με δύο ενέργειες του Παπασταύρου έκανε το 30-23, λίγο πριν το ημίχρονο
Με το δίποντο του Παπασταθόπουλου ο Ολυμπιακός έκανε διψήφια τη διαφορά με 39-28 (24΄58΄΄). Οι παίκτες του Παναθηναϊκού βγάζοντας ενέργεια στο γήπεδο και με το τρίποντο του Τσακίρη μείωσαν σε 43-37 (28΄44΄΄).
Οι «κόκκινοι» παραμένοντας συγκεντρωμένοι προηγήθηκαν με 53-41 (33΄02΄΄), με τους παίκτες του Παναθηναϊκού παράλληλα να «πληρώνουν» τα χαμηλά ποσοστά στις ελεύθερες βολές. Με το τρίποντο του Σπανού ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 58-56 98’’ πριν το τέλος, ενώ ο Βοκοτόπουλος σε 59-58 με 58΄΄να απομένουν. Τελικά η εύστοχη βολή του Ντάψη έκανε το 59-59, αστόχησε στη δεύτερη και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Στον έξτρα χρόνο ο Ολυμπιακός διέθετε περισσότερη ψυχραιμία και τύχη και με το δίποντο του Τσιανάκα έγραψε το τελικό 67-63.
Δεκάλεπτα: 18-9, 24-30, 37-44, 59-59, 63-67
Παναθηναϊκός (Θωμόπουλος): Σπανός 14(2), Βασιλειάδης, Παπαδάκος, Παπανικολάου, Τσακίρης 10(2), Βοκοτόπουλος 7, Ντάψης 17, Κωνσταντινίδης 6, Ζωντός, Μπίνης, Πιστιόλης, Γεώργας 9(1).
Ολυμπιακός (Κουρμούλης, Ρουπακάς): Μπουρνελές 8(1), Αλμυρούδης, Αγγελόπουλος, Παπασταθόπουλος 15(2), Φτιάρας, Παγουλάτος, Αντωνίου 4, Ζουγρής 2, Τσιανάκας 5, Καλκαβούρας 8(1), Παπασταύρου 25(2), Ραχούτης.
Ο Δημήτρης Μωραΐτης στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης του Παναθηναϊκού, σημείωσε πως ένας από τους στόχους του με το «τριφύλλι» είναι το 7ο ευρωπαϊκό τρόπαιο!
Για τα συναισθήματα που νιώθει μετά τη συμφωνία με τον Παναθηναϊκό: «Τα συναισθήματά μου είναι, πραγματικά, απερίγραπτα. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος, είναι μεγάλη μου τιμή να βρίσκομαι σε μία τόσο μεγάλη και ιστορική ομάδα, όπως είναι ο Παναθηναϊκός. Ανυπομονώ για όλα και θα προσπαθήσω να βοηθήσω την ομάδα όσο πιο πολύ μπορώ».
Για τους στόχους του με το «τριφύλλι»: «Γενικά, δε μου αρέσει να λέω μεγάλα λόγια, αλλά, προφανώς, ένας μεγάλος στόχος που θα ήθελα να εκπληρωθεί, είναι να γίνει ο Παναθηναϊκός επτάστερος. Πιστεύω ότι είναι το όνειρο και το όραμα όλων μας, θα ήταν τεράστια επιτυχία για μένα».
Για το αν ονειρευόταν από μικρός να αγωνιστεί στον Παναθηναϊκό: «Προφανώς, πιστεύω πως είναι όνειρο κάθε παιδιού να αγωνιστεί σε μία τόσο μεγάλη ομάδα και στην Ευρωλίγκα. Όπως είπα και πριν, είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που είμαι εδώ, ανυπομονώ και δε βλέπω την ώρα να παίξω μπροστά σε τόσο πολύ κόσμο».
Για τον Εργκίν Αταμάν: «Πιστεύω πως θα μάθω πολλά απ' αυτόν, είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές της Ευρωλίγκας, τη δεδομένη χρονική στιγμή, έχει πάρει δύο Ευρωλίγκες, back to back. Ανυπομονώ να δουλέψω μαζί του».
Για το γεμάτο ΟΑΚΑ: «Ανυπομονώ, περιμένω πώς και πώς να παίξω σε γεμάτο ΟΑΚΑ, να νιώσω τον κόσμο να φωνάζει για εμάς. Θέλω να το νιώσω, πραγματικά ανυπομονώ».
Για το μήνυμα που θέλει να στείλει στον κόσμο της ομάδας: «Περιμένω από τον κόσμο να γεμίζει το γήπεδο, να μας στηρίζει καθημερινά. Εγώ από τη μεριά μου θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για τον Παναθηναϊκό, προκειμένου να φτάσουμε όλοι μαζί εκεί που θέλουμε και να εκπληρώσουμε τους στόχους μας».