Στο ομαδικό πνεύμα που έδειξε ο Παναθηναϊκός στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, αλλά και στη σημασία της συνέχειας, στάθηκε ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν μετά τη μεγάλη νίκη των «πράσινων» με 0-1 στο «Γ. Καραϊσκάκης».

Ο Αμερικανός αμυντικός τόνισε πως το αποτέλεσμα δεν ανήκει σε έναν παίκτη, αλλά σε όλη την ομάδα, ενώ ξεκαθάρισε ότι άπαντες έχουν ήδη στρέψει την προσοχή τους στο επόμενο κρίσιμο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ.

Αναλυτικά όσα είπε ο αμυντικός του Παναθηναϊκού:

«Ήταν ένας μεγάλος αγώνας αλλά το ποδόσφαιρο είναι ομαδικό άθλημα, δεν το κέρδισα εγώ, ο Ταμπόρδα, το κέρδισε όλη η ομάδα. Δεν ήταν καθόλου εύκολο, έτσι είναι το ποδόσφαιρο, έτσι είναι και η ζωή, υπάρχουν στιγμές που τα πράγματα είναι δύσκολα, υπάρχουν στιγμές που πρέπει να ανταπεξέλθεις δείχνοντας χαρακτήρα. Ο Παναθηναϊκός θέλει πάντοτε να είναι όσο πιο ψηλά γίνεται και αυτό θέλουμε κι εμείς, αυτό θέλουμε και για τους φιλάθλους μας. Κοιτάμε να κάνουμε πάντα το καλύτερο και να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν πιο σωστά για τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ.

Η σκέψη μας είναι στο επόμενο παιχνίδι. Κάναμε έναν καλό αγώνα. Να προσπαθήσουμε με καλό πνεύμα να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα την Τετάρτη. Θα πρέπει να δώσουμε τα πάντα απέναντι στον ΠΑΟΚ που θα επιδιώξει και αυτός για τη νίκη. Στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν σου χαρίζεται όλα πρέπει να τα κατακτάς με δύναμη και σιγουριά. Αυτό που έχουμε να κάνουμε είναι να παίξουμε στα 90 λεπτά και να τα δώσουμε όλα».

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Πρόβλημα με κάρτες προέκυψε στον Παναθηναϊκό μετά την ήττα στην Τούμπα, καθώς τόσο ο Τάσος Μπακασέτας όσο και ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν συμπλήρωσαν τον απαιτούμενο αριθμό και θα αναγκαστούν να απουσιάσουν από ένα εκ των επόμενων τεσσάρων αγώνων πρωταθλήματος.

Η κακή εμφάνιση των «πρασίνων» στη Θεσσαλονίκη είχε διπλό κόστος, με τον Παναθηναϊκό να χάνει όχι μόνο βαθμούς, αλλά και δύο βασικά στελέχη του ρόστερ ενόψει της συνέχειας της Super League.

Ο Ράφα Μπενίτεθ καλείται να αποφασίσει σε ποιο παιχνίδι θα εκτίσουν την ποινή τους οι Μπακασέτας και Πάλμερ-Μπράουν, με τις επιλογές να αφορούν τις εξής τέσσερις αναμετρήσεις:

• Πανσερραϊκός – Παναθηναϊκός (11/1, εντός)

• ΑΕΚ – Παναθηναϊκός (18/1, εκτός)

• Ατρόμητος – Παναθηναϊκός (25/1, εκτός)

• Παναθηναϊκός – Κηφισιά (1/2, εντός)

Η απόφαση του Ισπανού τεχνικού θα παίξει σημαντικό ρόλο στη διαχείριση του ρόστερ, καθώς το πρόγραμμα περιλαμβάνει ντέρμπι αλλά και παιχνίδια που θεωρούνται «must win».

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν ήταν ο παίκτης που χάρισε τη νίκη στον Παναθηναϊκό απέναντι στην Σάμσουνσπορ με 2-1 και μετά το τέλος του αγώνα ο Αμερικανός αμυντικός αναφέρθηκε στα χαρακτηριστικά που έχει στο παιχνίδι της η ομάδα, αλλά και στο γκολ που σημείωσε.

Αναλυτικά όσα είπε:

«Η ομάδα έχει αυτοπεποίθηση, αυτοκυριαρχία, πίστη, προπονείται καθημερινά, κάνει καλή δουλειά, πιστεύει ο ένας παίκτης τον άλλο, πιστεύουμε μεταξύ μας. Με την πίστη και με τους φιλάθλους μας μπορούμε να προχωρήσουμε ιδιαίτερα όταν έχουμε τη μπάλα στα πόδια έχουμε κυριαρχία και πιστεύω ότι έτσι θα πάμε καλύτερα.

Κάθε εβδομάδα κάνουμε την προετοιμασία, κάνουμε αυτά που δείχνουμε στον αγωνιστικό χώρο, κάναμε μια πάρα πολύ καλή δουλειά και ο Γιώργος Κυριακόπουλος κι εγώ που σκόραρα. Η αλήθειά είναι ότι προετοιμαζόμαστε στα στημένα, προπονούμαστε και ο προπονητής μας μιλάει, μας λέει τις λεπτομέρειες, η προετοιμασία μας είναι καλή.

Έχουμε άλλον ένα αγώνα πρέπει να σταθούμε στο ύψος μας.

Ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν στις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της ρεβάνς του 2-0 στο «Ibrox» ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τη Ρέιντζερς αναφέρθηκε στους τομείς που οι «πράσινοι» χρειάζονται βελτίωση, στην ομαδική λειτουργία σε άμυνα και επίθεση και στις χαμένες ευκαιρίες του πρώτου αγώνα. Παράλληλα εξέφρασε την αισιοδοξία του πως το «τριφύλλι» μπορεί να ανατρέψει την κατάσταση και να πάρει την πρόκριση.

Αναλυτικά όσα είπε ο Αμερικανός αμυντικός του Παναθηναϊκού:

Έχοντας πλέον και την εικόνα του πρώτου αγώνα, τι δεν έκανε σωστά η ομάδα στο πρώτο ματς και τι πρέπει να διορθώσει για να φτάσει στην ανατροπή;

«Νομίζω κάναμε αρκετά πράγματα καλά. Στο τέλος της ημέρας δεν νομίζω ότι τελειώσαμε τις ευκαιρίες που φτιάξαμε κι αυτό μας πλήγωσε. Στο τρανζίσιον μπορούσαμε να ήμασταν καλύτεροι και να σταματήσουμε τα γκολ τους. Το βασικό είναι να δημιουργήσουμε τις ίδιες ευκαιρίες. Αυτό είναι όμως το ποδόσφαιρο. Είναι σκληρό, κάποιες φορές είσαι άτυχος. Πιστεύω ότι κάνοντας τις ίδιες ευκαιρίες, τα πράγματα θα είναι καλύτερα».

«Έχουμε ήδη κάνει μια καλή προετοιμασία. Το ποδόσφαιρο είναι ομαδικό παιχνίδι, πρέπει να αμυνόμαστε και να κάνουμε επίθεση όλοι μαζί. Ξέρουμε τι διακυβεύεται, ξέρουμε ότι δεν πρέπει να δεχτούμε γκολ και να σκοράρουμε όσο το δυνατόν περισσότερο. Με την στήριξη των φιλάθλων μας είμαι σίγουρος ότι θα μπορέσουμε να κάνουμε το καλύτερο».

Τι έμαθες από την Ρέιντζερς στον προηγούμενο αγώνα και ποιους φόβους πρέπει να αποσβέσετε αύριο;

Πώς είδες το πρώτο ματς και τις αποκρούσεις του Μπάτλαντ;

«Ήταν εκπληκτική ατμόσφαιρα. Ιδιαίτερα για εμάς, νομίζω ότι ο τερματοφύλακας της αντίπαλης ομάδας έπαιξε πολύ καλά. Αντιμετώπισε τις ευκαιρίες και τις φάσεις που κάναμε. Κι εγώ είχα ευκαιρία. Ελπίζω αύριο να μην έχει τόσο καλή απόδοση. Όσον αφορά την ατμόσφαιρα, έχω φίλους που έπαιξαν στο Ibrox και μου είχαν πει για την εξαιρετική ατμόσφαιρα που έχει το γήπεδο».

Το σκορ είναι 2-0 και θα πρέπει η ομάδα να επιεθεί. Ταυτόχρονα με τα αμυντικά σας καθήκοντα, θα πρέπει να βοηθήσετε και στο επιθετικό κομμάτι. Είστε πνευματικά και σωματικά έτοιμοι για να αντιμετωπίσετε την πίεση που θα υπάρξει για να έρθει η πρόκριση;

«Πρέπει να είμαστε έτοιμοι, αυτή είναι η ώρα μας. Όλη αυτή την εβδομάδα είμαστε αισιόδοξοι, θα παίξουμε στην έδρα μας, μπροστά στους οπαδούς μας. Θα τα δώσουμε όλα, ξέρουμε τις προσδοκίες. Πρέπει να παίξουμε σε πραγματικά υψηλό επίπεδο, ο αντίπαλός μας είναι καλός. Πρέπει να κάνουμε το καλύτερο και να δώσουμε ό,τι έχουμε. Ξέρω ότι ο στόχος μας είναι να πετύχουμε τρία γκολ για να μπορέσουε να προκριθούμε».

Είχες κάποιους φίλους που έπαιξαν στην Σκωτία. Τι σου είπαν;

«Πράγματι, ένας από τους παίκτες που μίλησαν ήταν ο Τζιμ Τζέκο. Μου έλεγε για το σκωτσέζικο ποδόσφαιρο. Μου είπε ότι είναι μια καλή ομάδα, που πάντα κυνηγά τη νίκη. Ο δεύτερος παίκτης που αναφέρατε είναι καλός φίλος, μιλήσαμε περισσότερο για προσωπικά θέματα. Ξέρω όλη την πορεία του, αγαπάει την Σκωτία και του αρέσει να μιλάει πολύ για αυτή».

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν παραχώρησε δηλώσεις ενόψει του ντέρμπι με την ΑΕΚ, για την 5η αγωνιστική των Playoffs, μιλώντας για τη διαφορά απόδοσης του Παναθηναϊκού στα εντός με τα εκτός έδρας ματς, αλλά και για την ανάγκη που έχει το «τριφύλλι» προκειμένου να πάρει τη νίκη.

Αναλυτικά όσα είπε ο Αμερικανός κεντρικός αμυντικός του Παναθηναϊκού:

Έχει παρατηρηθεί μια πολύ μεγάλη διαφορά και στην απόδοση, αλλά και στα αποτελέσματα, στα εντός με τα εκτός έδρας παιχνίδια της ομάδας. Ποια είναι η δική σου εξήγηση γι’ αυτό;

«Είναι μια πολύ καλή ερώτηση. Είναι κάτι στο οποίο θα πρέπει να τα πάμε καλύτερα. Εννοώ ότι προφανώς εντός έδρας έχουμε τους οπαδούς μας που φωνάζουν κατά τη διάρκεια των ενενήντα λεπτών και μας βοηθούν, μας δίνουν το momentum του ματς, μας ωθούν να παλέψουμε. Αλλά την ίδια στιγμή, δεν νομίζω ότι υπάρχουν δικαιολογίες όταν πηγαίνουμε εκτός έδρας γιατί πάλι θες τους τρεις βαθμούς, θες να νικήσεις, θες να επιβληθείς του αντιπάλου και ξέρεις πως μπορείς να το κάνεις… Όμως όπως είπες τελευταία δεν είναι εύκολο για εμάς όταν αγωνιζόμαστε εκτός έδρας, αλλά αυτό πρέπει να αλλάξει τώρα. Έχουμε μόνο δύο παιχνίδια και ένα εκτός έδρας. Θα το πω ξανά, θα πρέπει να κερδίσουμε». 

Αυτό που ακολουθεί είναι τελείως διαφορετικό παιχνίδι με το προηγούμενο, στο οποίο δεν είχατε καλή απόδοση. Την ξέρετε την ΑΕΚ, την έχετε αντιμετωπίσει και βάσει των όσων έχεις δει, τι είναι αυτό που θα πρέπει να κάνετε προκειμένου να πάρετε ένα αποτέλεσμα που είτε θα σας κάνει το μεγάλο φαβορί, είτε θα σας εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση;

«Για να τερματίσουμε στη δεύτερη θέση θα πρέπει να νικήσουμε. Για μένα, αλλά και για τα άλλα παιδιά στην ομάδα είναι πολύ απλό. Η μοίρα είναι στα χέρια μας και θα πρέπει να βγούμε στο γήπεδο και να το αποδείξουμε. Να το αποδείξουμε στους εαυτούς μας, αλλά και στον καθένα, στους οπαδούς, σε όλους του φιλάθλους του συλλόγου, αλλά και σ’ αυτούς που δεν μας πιστεύουν. Πρέπει να βγούμε έξω, να κάνουμε το παιχνίδι μας, να έχουμε αυτοπεποίθηση και να παλέψουμε. Αυτοί οι αγώνες στα Play-Offs δεν είναι εύκολοι και προφανώς και οι άλλες ομάδες έχουν τον ίδιο στόχο, τη δεύτερη θέση. Όμως εμείς πρέπει να τους κόψουμε το δρόμο, να βγούμε έξω και να νικήσουμε».

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Έτοιμος να προσφέρει και πάλι τις υπηρεσίες του στον Παναθηναϊκό είναι ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν.

Ο Αμερικανός κεντρικός αμυντικός, μετά από τον τραυματισμό του στις 13 Φεβρουαρίου, μπήκε στο μεγαλύτερο μέρος του προγράμματος, συμμετέχοντας και σε ασκήσεις με μπάλα. Έτσι θα είναι διαθέσιμος για την έναρξη των Playoffs στα τέλη του μήνα, αρχής γενομένης από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο Φάληρο.

Το πρόγραμμα περιελάμβανε προθέρμανση, άσκηση κυκλοφορίας μπάλας, παιχνίδι σε μικρές εστίες και παιχνίδι με περιορισμούς και έγινε με πολλές απουσίες λόγω των διεθνών. Αυτός ήταν και ο λόγος που στη σημερινή προπόνηση συμμετείχαν και έξι ποδοσφαιριστές της Κ19 οι Μπρέγκου, Τακεσιάν, Μαρκεζίνης, Σκαρλατίδης, Καλοσκάμης και Μπονόβας.

Απόντες ήταν οι διεθνείς Ιωαννίδης, Βαγιαννίδης, Σιώπης, Ντραγκόφσκι, Σφιντέρσκι, Πελίστρι, Μαξίμοβιτς, Τσέριν, Ουναΐ, Ίνγκασον, Φικάι, Καρακασίδης, ενώ ατομικό πρόγραμμα ακολούθησαν οι Μπακασέτας και Κώτσιρας.

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν σε δηλώσεις του ενόψει του αγώνα με τον ΟΦΗ αναφέρθηκε για την επιστροφή στους στη δράση και τις καλές εμφανίσεις που πραγματοποιεί, όπως και για το ματς με τους Κρητικούς.

Αναλυτικά όσα είπε ο αμυντικός του Παναθηναϊκού:

Για το ματς με τον ΟΦΗ με τη διαφορετική προσέγγιση που θα πρέπει να έχουν και οι κεντρικοί αμυντικοί του Παναθηναϊκού:

«Νομίζω πως ο τρόπος που αγωνιζόμαστε ως ομάδα και θέλουμε να παίζουμε ως ομάδα, η δουλειά των κεντρικών αμυντικών είναι να ξεκινούν την επίθεση. Αυτό είναι το στόχος της ομάδας, οπότε σίγουρα θα πρέπει να είμαι καλύτερος στο κομμάτι αυτό και να το αποδείξω. Αλλά ο τρόπος που βλέπω το παιχνίδι είναι ο ίδιος. Στόχος μας είναι να μην δεχόμαστε γκολ. Να βγούμε στο γήπεδο και να κρατήσουμε ανέπαφη την εστία μας. Αν το κάνουμε αυτό, προφανώς είναι στο χέρι της ομάδας να πετύχει κάποια γκολ και να παίρνουμε τους τρεις βαθμούς κάθε εβδομάδα. Αυτός είναι ο στόχος για τον οποίο πάντα δουλεύω. Να δίνω τα πάντα αμυντικά, να κρατάω ανέπαφη την εστία της ομάδας μου και να παίρνουμε τις νίκες. Αυτή είναι η στρατηγική μου και αυτό είναι πάνω απ’ όλα που θέλουμε ως ομάδα».

Ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν μετά από διάστημα περίπου 15 μηνών αγωνιστικής απραξίας έχει επιστρέψει στη δράση, αποτελώντας μία λύση για το κέντρο της άμυνας του Παναθηναϊκού.

Ο 27χρονος Αμερικανός αμυντικός μίλησε στο MatchDay Mag του «τριφυλλιού», ενόψει του αγώνα με την ΑΕΚ για τις δύσκολες στιγμές που πέρασε αλλά και για τις καλύτερες μέρες που έρχονται για τον ίδιο και τον Παναθηναϊκό.

Αναλυτικά όσα είπε:

Πέρασες μία πολύ δύσκολη περίοδο αλλά πλέον έχεις επιστρέψει και βοηθάς την ομάδα. Πώς αισθάνεσαι;

Νιώθω καλά! Οι τραυματισμοί είναι κομμάτι του ποδοσφαίρου. Προχωράς μέρα με μέρα. Όταν το ξεπερνάς, κοιτάς πίσω σου και βλέπεις την… ομορφιά όλης της προσπάθειας που κατέβαλες για να επιστρέψεις. Σκεφτείτε ότι υπήρχαν περίοδοι που δεν μπορούσα να περπατήσω. Οπότε το γεγονός ότι μπορώ πάλι να περπατήσω αλλά και να παίζω ξανά ποδόσφαιρο, με κάνει να νιώθω πολύ καλά.

Σε αυτή τη δύσκολη περίοδο τι ήταν αυτό που σε κράτησε δυνατό για να τα καταφέρεις;

Η γυναίκα μου, η οικογένειά μου, οι φίλοι μου, οι συμπαίκτες μου και φυσικά όλοι στην ομάδα, οι οποίοι μου στάθηκαν. Με βοήθησαν στο να μείνω συγκεντρωμένος στον στόχο μου, που ήταν φυσικά να επιστρέψω. Μπορεί να φαίνεται σαν κάτι απλό, αλλά ήταν αρκετά δύσκολο. Μπορώ να πω ότι τη στιγμή που έρχεσαι αντιμέτωπος με μία τέτοια περιπέτεια, σου φαίνεται ότι είναι πολύ δύσκολο να τα καταφέρεις. Βλέποντας όμως πόσο βελτιωνόταν η κατάσταση μέρα με τη μέρα, ένιωθα όλο και καλύτερα. Η καθημερινή βελτίωση, μου έδινε και την απαραίτητη ψυχολογική ώθηση για να συνεχίσω. Ήταν μεγάλη και πολύτιμη η βοήθεια που είχα απ’ την ομάδα. Ηταν πολύ σημαντικό ότι ερχόμουν στο προπονητικό κέντρο, μιλούσα μαζί τους και περνούσαμε καλά. Όλο αυτό με έκανε να ξεχνιέμαι και την ίδια στιγμή μου έδινε δύναμη για να συνεχίσω. Επίσης, το γεγονός ότι τους έβλεπα να είναι χαρούμενοι κάνοντας αυτό που αγαπούν -δηλαδή το να παίζουν ποδόσφαιρο- με έκανε να προσπαθήσω ακόμα περισσότερο για να επιστρέψω όσο γρηγορότερα γινόταν.

Οι «μαύρες» μέρες ανήκουν στο παρελθόν. Πλέον επέστρεψες δυναμικά και σε μία περίοδο που η ομάδα σε χρειάζεται, δεδομένων των προβλημάτων τραυματισμού που έχουν προκύψει, αλλά και του απαιτητικού προγράμματος με συνεχόμενους αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις. Το βλέπεις σαν μία ευκαιρία για να ανακάμψεις άμεσα βοηθώντας παράλληλα την ομάδα και δείχνοντας την αξία σου;

Θα κάνω τα πάντα για να βοηθήσω την ομάδα. Πιστεύω στον εαυτό μου! Ξέρω βέβαια ότι είναι δύσκολο να φτάσεις άμεσα στο επίπεδο που θέλεις μετά από μία τόσο μεγάλη περίοδο απουσίας. Παρ’ όλα αυτά, θα δώσω τον καλύτερο εαυτό μου για συμβάλλω στην επιτυχία της ομάδας.

Πώς ένιωσες όταν αγωνίστηκες έπειτα από τόσο καιρό μπροστά στον κόσμο του Παναθηναϊκού;

Ένιωσα υπέροχα. Ήταν πολύ ωραίο το συναίσθημα να αγωνίζομαι μπροστά στους φιλάθλους μας. Ξέρεις ότι από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό του αγώνα θα σε υποστηρίξουν και αυτό σου δίνει δύναμη. Όταν έχεις δίπλα σου τον κόσμο και τους συμπαίκτες σου, μπορείς να πετύχεις τα πάντα.

Ακολουθεί ένα μεγάλο ντέρμπι με την ΑΕΚ. Πέραν της σημασίας που έχουν πάντοτε αυτά τα ματς, στην προκειμένη περίπτωση υπάρχει και μεγάλο βαθμολογικό κίνητρο. Πλησιάζοντας προς το τέλος της κανονικής περιόδου, τα λάθη κοστίζουν περισσότερο και οι απώλειες δεν καλύπτονται εύκολα. Άρα πρόκειται για κάτι περισσότερο από ένα ντέρμπι. Πώς πρέπει να αντιμετωπίσει η ομάδα αυτό το παιχνίδι;

Όλοι γνωρίζουν ότι ένα ντέρμπι σημαίνει πολλά και ειδικά σε αυτό το χρονικό σημείο της σεζόν. Ξέρουμε ότι το διακύβευμα είναι σημαντικό σε αυτό το ματς, όπως σε κάθε παιχνίδι, και θέλουμε πολύ να πάρουμε τους τρεις βαθμούς. Θέλουμε να κερδίσουμε στο γήπεδό μας και να πανηγυρίσουμε μαζί με τους οπαδούς μας. Θέλουμε να υπερασπιστούμε το σπίτι μας…

Ο Παναθηναϊκός δείχνει σταθερότητα το τελευταίο δίμηνο με τον Ρούι Βιτόρια στον πάγκο. Πόσο βοήθησε την ομάδα ο νέος κοουτς και πώς είναι η συνεργασία μαζί του; Τι άλλαξε και τι καινούργιο έφερε;

Είναι ευθύς απέναντί μας και αυτό μου αρέσει πολύ! Σου λέει ακριβώς τι θέλει από σένα και εσύ απλά πρέπει να το κάνεις πράξη μέσα στο γήπεδο. Είναι πολύ σημαντικό για τον καθένα να ξέρει τον ρόλο που έχει στην ομάδα και ο προπονητής μας λέει λεπτομερώς τι θέλει από εμάς. Θεωρώ επίσης ότι ανακτήσαμε τη δίψα μας για τη νίκη. Έφερε αυτή την ενέργεια ξανά στην ομάδα.

Η μάχη για το πρωτάθλημα έχει φουντώσει, το Κύπελλο έχει φτάσει στην κορύφωση του με τις μάχες με τον Ολυμπιακό, ενώ έπονται και οι ευρωπαϊκές αναμετρήσεις με την Βίκινγκουρ. Τριπλή μάχη με απαιτητικό πρόγραμμα. Γνωρίζοντας την ομάδα εκ των έσω, θεωρείς ότι είναι εφικτή η επιτυχία σε τριπλό επίπεδο; 

Φυσικά και μπορούμε να τα καταφέρουμε! Ωστόσο, κοιτάμε την κατάσταση παιχνίδι με παιχνίδι. Τώρα έχουμε στο μυαλό μας μόνο τη νίκη στην αναμέτρηση με την ΑΕΚ. Δεν μπορείς να κοιτάς μακριά, αλλά πρέπει πάντα να κάνεις focus στο παιχνίδι που έχεις μπροστά σου.

Πώς είναι ο Έρικ έξω απ’ το γηπεδο; Τι σου αρέσει να κάνεις πέρα απ’ το ποδόσφαιρο; 

Τον ελεύθερο χρόνο μου τον περνάω με τους φίλους και την οικογένειά μου. Γενικά είμαι ένας χαλαρός τύπος. Μου αρέσει να βλέπω γκολφ και αμερικάνικο ποδόσφαιρο, που αυτή την περίοδο είναι στην φάση των πλέι οφ. Παρακολουθώ την ομάδα μου, τους Chiefs. Επίσης, λατρεύω να παίζω video games, αλλά και να συζητάω διάφορα θέματα με τους δικούς μου ανθρώπους.

Πώς είναι η ζωή στην Αθήνα; Τι απολαμβάνεις στη χώρα μας; 

Όπως είπα, είμαι ένας πολύ χαλαρός τύπος και δεν κάνω πάρα πολλά.Έχω κάνει αρκετούς καλούς φίλους εδώ και μου αρέσει να πηγαίνω μαζί τους για να παρακολουθώ παιχνίδια πόλο και βόλεϊ. Οι άνθρωποι είναι υπέροχοι εδώ στην Αθήνα και μου αρέσει πολύ το φαγητό που έχετε. Θα έλεγα ότι το αγαπημένο μου είναι ο γύρος!

Το ποδόσφαιρο, αν και πλέον είναι πολύ δημοφιλές στις ΗΠΑ, σίγουρα δεν αποτελεί την πρώτη επιλογή για τα παιδιά. Υπάρχει το αμερικανικό ποδόσφαιρο, το μπάσκετ, το μπέιζμπολ. Πώς και επέλεξες το soccer όπως το λέτε στην Αμερική;

Στην Αμερική όταν είσαι στο σχολείο, κάνεις όλα τα αθλήματα. Είναι κομμάτι της καθημερινότητας όλων των παιδιών στη χώρα μου αυτό. Έπαιζα μπάσκετ και ποδόσφαιρο. Επέλεξα το ποδόσφαιρο καθώς για να παίξουμε αγώνες, ταξιδεύαμε αρκετά και συναναστρεφόμασταν με πολύ κόσμο. Έτσι έκανα αρκετούς φίλους μέσα από αυτή την διαδικασία. Από τα δώδεκά μου και μετά άρχισα να παίζω μόνο ποδόσφαιρο. Έκανα περίπου έξι προπονήσεις την εβδομάδα. Ο προπονητής μου τότε συνέβαλε τα μέγιστα ώστε να αποφασίσω να ασχοληθώ οριστικά με το ποδόσφαιρο…

Ποια είναι τα όνειρα και οι στόχοι σου για το 2025;

Ο πρώτος μου στόχος ήταν φυσικά να επιστρέψω στους αγωνιστικούς χώρους, πράγμα που συνέβη. Είμαι ένας άνθρωπος που βάζω κοντινούς στόχους και έτσι πετυχαίνω τον απώτερο σκοπό που έχω. Θέλω να κερδίσω κάθε διοργάνωση, που αγωνιζόμαστε. Φυσικά το πιο σημαντικό είναι η υγεία. Χάσαμε τον φίλο μας τον Τζορτζ, πράγμα που μας έκανε όλους να δούμε λίγο διαφορετικά τα πράγματα και να καταλάβουμε ότι η υγεία είναι πάνω απ’ όλα… 

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Ο Έρικ Πάλμερ-Μπράουν επέστρεψε στη δράση μετά από περίπου 15 μήνες απουσίας και στις δηλώσεις του ο Αμερικανός αμυντικός ευχαρίστησε τον Παναθηναϊκό που τον στήριξε κατά τη διάρκεια της πολύμηνης απουσίας του λόγω τραυματισμού.

Αναλυτικά όσα είπε:

«Είναι μέρος του ποδοσφαίρου οι τραυματισμοί δυστυχώς και το ότι μένεις εκτός τόσο καιρό. Ευχαριστώ το κλαμπ που με στήριξε, αισθάνομαι ωραία που μπήκα να παίξω είχα άγχος αλλά μετά την πρώτη πάσα ήταν σα το ποδήλατο όλα πήγαν καλά.

Είναι ένα σοκ ο τραυματισμός, δεν είναι ωραίο να μένεις εκτός. Είχα την οικογένειά μου και τους φίλους μου να με στηρίζουν, πήρε χρόνο το να γυρίσω. Θέλω να βοηθήσω την ομάδα να παίξω μπροστά στους φιλάθλους μας.

Παίζουμε εξαιρετικό ποδόσφαιρο αμυντικά και επιθετικά. Έχουμε αυτοπεποίθηση και κοιτάμε να πηγαίνουμε καλύτερα σε κάθε παιχνίδι».

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Τον τρόπο με τον οποίο βίωσαν και συνεχίζουν ακόμα και σήμερα να βιώνουν το θάνατο του Τζορτζ Μπάλντοκ στις τάξεις του Παναθηναϊκού, γνωστοποίησαν σε μία κατάθεση ψυχής που συγκλονίζει, οι Χόρντουρ Μάγκνουσον και Έρικ Πάλμερ-Μπράουν, μιλώντας στην ιστοσελίδα «Athletic».  

Μέσα από τα λεγόμενα των δύο αμυντικών του «τριφυλλιού» γίνεται αντιληπτό το πόσο επηρεασμένοι είναι όλοι οι άνθρωποι στην οικογένεια του «τριφυλλιού» και οι κυρίως οι ποδοσφαιριστές, οι οποίοι θα κληθούν να αγωνιστούν έχοντας στην ψυχή τους το βάρος της στεναχώριας από τον αδόκητο χαμό του 31χρονου διεθνή.

«Νιώθω ακόμα την παρουσία του. Νιώθω ότι με παρακολουθεί. Το ντουλαπάκι του στα αποδυτήρια ήταν δίπλα από το δικό μου. Ακόμα είναι. Αλλά δεν είναι αυτός εδώ. Την πρώτη ημέρα της προετοιμασίας στην Αυστρία, ήρθε και έκατσε δίπλα μου στο τραπέζι και ένιωσα την αγγλική του ενέργεια. Ήμουν και εγώ στην Αγγλία στο παρελθόν και ήξερα ότι θα ταιριάζαμε. Ο ίδιος έκανε τα πάντα πιο εύκολα για τη μεταξύ μας σχέση. Ήταν ένα ανοιχτό βιβλίο, ειλικρινής με τους πάντες. Είχε την ικανότητα να τους ενώσει όλους. Μπορούσε να κάνει τους πάντες να νιώσουν άνετα και αυτός ήταν ένας από τους βασικούς λόγους που όλοι τον αγαπούσαν», σημείωσε αρχικά ο Πάλμερ-Μπράουν.

Στη συνέχεια ο Μάγκνουσον είπε: «Όταν γυρίσαμε από την Αυστρία, πήγαμε μαζί σε ένα γνωστό μαγαζί με τον Τζορτζ για να αγοράσει πράγματα για το σπίτι ώστε να νιώσουν άνετα η σύζυγος του και το παιδί του. Ξέρω ότι ο Τζορτζ θα έκανε το ίδιο για εμένα. Ήταν από τους τύπους που πήγαιναν για ύπνο νωρίς και ξυπνούσαν νωρίς. Είχε τρομερή ενέργεια. Με έπαιρνε κάθε μέρα τηλέφωνο και μου έλεγε "Μάγκα καλημέρα, θες να έρθεις να φάμε;" και του απαντούσα "Τζόρτζι, άσε με λίγο ακόμα να κοιμηθώ και θα έρθω!"».

Έπειτα γίνεται αναφορά στα τεκταινόμενα της ημέρας του θανάτου, όπου νωρίτερα οι Πάλμερ-Μπράουν και Γερεμέγεφ περίμεναν τον Μπάλντοκ να ολοκληρώσει το ατομικό του πρόγραμμα προκειμένου να πάνε μαζί για παγοθεραπεία. 

«Ήταν α γενέθλια του γιού του. Είχαμε πάντα ένα δικό μας αστείο για τον "πατέρα της χρονιάς". Εγώ δεν έχω παιδιά ωστόσο εκείνοι (Μπάλντοκ και Γερεμέγεφ) έχουν. Του είπαμε "Συγχαρητήρια είσαι ο πατέρας της χρονιάς" και γελάσαμε. "Ναι, πατέρας της χρονιάς αλλά αυτό είναι σκ@τ@ επειδή δεν είμαι εκεί". Τότε μας είπε ότι την επόμενη μέρα θα πετούσε για Αγγλία μετά την προπόνηση. Αυτή είναι η τελευταία μου ανάμνηση από εκείνον.

Το βράδυ έλαβα κλήση από τον Μάγκνουσον και με ρώτησε αν έχω τον αριθμό της συντρόφου του Μπάλντοκ. Τον ρώτησα γιατί και μου εξήγησε. "Δεν γίνεται, τι λες; Τι εννοείς ότι πνίγηκε; Τι λες" του απάντησα», είπε ο Πάλμερ-Μπράουν.

Έπειτα ο Μάγκνουσον αναφέρθηκε στο τι συνέβη μόλις έφτασε έξω από το σπίτι του Μπάλντοκ: «Πήγα εκεί για να προσπαθήσω να βοηθήσω γιατί δεν πίστευα ότι ο Τζορτζ ήταν νεκρός. Sκέφτηκα ότι αυτές οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης θα μπορούσαν ακόμα να τον βοηθήσουν και να τον αναζωογονήσουν. Αλλά όταν είδα 20 αστυνομικούς με μοτοσικλέτες έξω από το σπίτι του, καθώς και το ασθενοφόρο, τα μέλη του προσωπικού από το κλαμπ και την αστυνομία να μπαίνουν μέσα, τότε συνειδητοποίησα: «Γ***. Έφυγε», τόνισε.

Στη συνέχεια ο Ισλανδός μίλησε και για την επόμενη ημέρα όπου ήταν προγραμματισμένη προπόνηση: «Θυμάμαι τον Παπαδημητρίου να λέει «Καλημέρα. Όπως γνωρίζετε, ο Τζορτζ Μπάλντοκ  δεν είναι πια μαζί μας... και αυτά είναι τα τελευταία λόγια που άκουσα από αυτόν. Ένιωσα σαν να υπήρχε μια πέτρα στο λαιμό μου. Δεν μπορούσα να συγκρατήσω τα συναισθήματά μου. Σηκώθηκα από τη θέση μου και απλώς πήγαινα όλο και πιο μακριά, δίπλα στον τοίχο, στο πίσω μέρος του δωματίου, γιατί εκείνη την ώρα δεν μπορούσα να ακούσω τίποτα από όσα επρόκειτο να πει για τον Γιώργο. Είχα πάει εκεί το προηγούμενο βράδυ και... ήξερα περισσότερα από πολλούς άλλους παίκτες».

Ο Πάλμερ-Μπράουν ξεφυσάει και λεει: «Ήταν μια από τις πιο σκοτεινές μέρες της ζωής μου που πήγα εκεί και έβλεπα τους πάντες. Δεν υπήρχαν λόγια που θα μπορούσαν να ειπωθούν που θα έκαναν κάποιον να νιώσει διαφορετικά».

Για την επόμενη ημέρα και πως θα πορευτεί ο Παναθηναϊκός απ' εδώ και πέρα ο Αμερικανός αμυντικός σημείωσε: «Αυτή είναι μια πολύ καλή ερώτηση γιατί έχουν περάσει δύο μέρες προπόνησης από τότε και δεν αισθάνομαι πουθενά το ίδιο. Προφανώς, ο καθένας θρηνεί και θρηνεί με τον δικό του τρόπο και, στην πραγματικότητα, το ποδόσφαιρο συνεχίζεται. Αλλά δεν μου φαίνεται σωστό, τουλάχιστον για μένα. Ξέρω τους συμπαίκτες μου και θα βάλω τα δυνατά μου για να πάω μπροστά. Αλλά, για μένα, δεν βλέπω τον εαυτό μου να προχωράω και να παίζω ξανά ποδόσφαιρο ευτυχισμένος. Δεν έχω νιώσει ποτέ ξανά έτσι».

Από τη μεριά του ο Μάγκνουσον τόνισε: «Ο Τζορτζ καθόταν ανάμεσα σε εμένα και τον Έρικ στα αποδυτήρια. Μπήκα για θεραπεία την επόμενη μέρα μετά τη συνάντηση με τους παίκτες και στις 10 το πρωί είδα το όνομά του πάνω από το ντουλάπι του, όλα του τα πράγματα - τα παπούτσια του και οι σαγιονάρες του - ήταν ακόμα εκεί δίπλα μου. Στη συνέχεια, στις 12 η ώρα, δεν είδα τίποτα. Όλα είχαν φύγει».

Κλείνοντας ο Μάγκνουσον είπε: «Δεν έχω παίξει ούτε ένα λεπτό αυτή τη σεζόν (λόγω τραυματισμού) αλλά θέλω πολύ να παίξω το επόμενο παιχνίδι, μόνο για τον Τζορτζ. Είμαι έτοιμος για αυτό. Θέλω να δείξω στον Τζορτζ ότι το κάναμε γι’ αυτόν, και όχι μόνο ένα παιχνίδι, αλλά για το υπόλοιπο της σεζόν και για τα επόμενα χρόνια».

Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram