Ο Ράφα Μπενίτεθ μίλησε για το κομβικό ματς του Παναθηναϊκού με τον ΠΑΟΚ, αναλύοντας τη σημασία του αγώνα, την τακτική προσέγγιση που θα πρέπει να έχει το «Τριφύλλι» αλλά και την εμπειρία που περιμένει να ζήσει στη «καυτή» Λεωφόρο, στο πρώτο του μεγάλο ελληνικό ντέρμπι.
Ο Ισπανός τεχνικός, μιλώντας στην εκπομπή «SportShow» της Cosmote TV, στάθηκε στη ψυχολογία της ομάδας μετά το «διπλό» στη Μάλμε, στη δυσκολία του αντιπάλου και στη σημασία της ισορροπίας ανάμεσα στο πάθος και τη συγκέντρωση.
Ο Παναθηναϊκός έρχεται από μια καλή εμφάνιση, από μια νίκη και ψυχολογίας στην Ευρώπη και τώρα αντιμετωπίζει μια ομάδα η οποία έχει δείξει πως βρίσκεται σε πάρα πολύ καλή κατάσταση, τον ΠΑΟΚ. Πόσο θα σας βοηθήσει αυτό το αποτέλεσμα;
«Προφανώς η νίκη και οι τρεις βαθμοί μας έδωσαν περισσότερη αυτοπεποίθηση. Προσπαθώ να εστιάσω στα θετικά της απόδοσης, το γεγονός πως σκοράραμε αργά στο παιχνίδι και παίξαμε καλύτερα στα τελευταία είκοσι λεπτά. Μου έδωσαν περισσότερη αυτοπεποίθηση, η επιθυμία και η διάθεση της ομάδας. Οπότε αυτά ήταν θετικά, γιατί προφανώς αγωνιστήκαμε απέναντι σε μια καλή ομάδα. Ξέρουμε ότι θα πρέπει να μαχόμαστε μέχρι τέλους και να είστε σίγουροι πως οι παίκτες θα δώσουν τα πάντα για τους οπαδούς που θα είναι πίσω από την ομάδα. Αυτό είναι ένα θετικό στοιχείο για εμάς».
«Συμφωνώ με αυτό που λέτε. Διαθέτουν διαφορετικούς τρόπους για να πετύχουν γκολ, με αρκετούς ποδοσφαιριστές, που αυτό κάνει πιο περίπλοκο τον τρόπο. Δεν φθάνει να σταματήσεις έναν παίκτη, θα πρέπει τους προσέξεις όλους. Όσον αφορά το πώς θα τους σταματήσουμε, θα προσπαθήσουμε να αγωνιστούμε με ένταση την οποία έχουμε δείξει σε μέρος των αγώνων μας, θα πρέπει να είμαστε πιο πιεστικοί στην επίθεση και να είμαστε δυνατοί στην άμυνα. Οπότε θα πρέπει να βρούμε την ισορροπία που ψάχνουμε. Οπότε θα πω ξανά, είναι νωρίς για εμάς αλλά έχουμε δείξει κάποια καλά δείγματα και προφανώς θα προσπαθούμε να βελτιωθούμε».
Στη διάρκεια της καριέρας σας έχετε ζήσει πάρα πολλά ντέρμπι, σε διάφορες χώρες. Το ματς με τον ΠΑΟΚ δεν είναι το κλασικό τυπικό τοπικό ντέρμπι, είναι όμως ένα ντέρμπι ανάμεσα σε κορυφαίες ιστορικά ομάδες του Πρωταθλήματος. Πώς το περιμένετε, ειδικά από τη στιγμή που είναι το πρώτο σας και κατά δεύτερο λόγο, που θα ζήσετε μια «καυτή» Λεοφώρο αύριο;
«Eλπίζω πως αυτό θα μας βοηθήσει, από την άποψη της έντασης και τρόπο που επιθυμούμε ν’ αγωνιστούμε. Από την άλλη πλευρά θα πρέπει να το διαχειριστούμε αυτό, γιατί μερικές φορές αυτό το πάθος μεταφέρει λίγο περισσότερή πίεση στους παίκτες. Όμως, αν μπορέσουμε να βρούμε την ισορροπία, γιατί αυτή είναι η λέξη «κλειδί», ανάμεσα στην ενέργεια από την εξέδρα και των παικτών μας μέσα στον αγωνιστικό χώρο έχοντας τον έλεγχο, νομίζω πως θα είναι πολύ υποστηρικτικό».
Ο Ράφα Μπενίτεθ στις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Μάλμε με 0-1, αναφέρθηκε στην αυτοπεποίθηση που θα δώσει η νίκη και στη σημασία της, υπογράμμισε πως είναι ικανοποιημένος από τον Κάρολ Σφιντέρσκι, παρότι έχασε το πέναλτι, ενώ μίλησε για τους φιλάθλους.
Για τη σημασία της νίκης, πέρα από τους τρεις βαθμούς: «Βρίσκω πολλά θετικά στο παιχνίδι. Είδα τον χαρακτήρα των παικτών μου μέσα στο παιχνίδι. Την αυτοπεποίθησή τους. Από το πρώτο λεπτό έως το τελευταίο λεπτό προσπαθήσαμε πολύ και κρατήσαμε την αμυντική μας λειτουργία. Προσπαθούσαμε να βρούμε και ευκαιρίες για αντεπιθέσεις. Είχαμε πέναλτι χαμένο, δοκάρι, αλλά και αυτοί είχαν χαμένες ευκαιρίες. Βρισκόμαστε σε μία διαδικασία που θέλουμε τα αποτελέσματα. Είναι βήμα αυτή η νίκη προς τη σωστή κατεύθυνση. Ανταποκριθήκαμε καλά. Η νίκη ήταν σημαντική και πρέπει να περιβάλλουμε τους παίκτες με εμπιστοσύνη. Η επικράτηση αυτή έχει πολλαπλά οφέλη».
Για τους άξονες μεταμόρφωσης του Παναθηναϊκού στο δεύτερο ημίχρονο: «Στο πρώτο ημίχρονο είχαμε κάποια προβλήματα. Ο αντίπαλος μάς δυσκόλεψε, οι κεντρικοί μας αμυντικοί δυσκολεύονταν να αντιμετωπίσουν τον επιθετικό τους. Στις στατικές φάσεις είχαν ψηλά και δυνατά παιδιά και αντιμετωπίσαμε προβλήματα. Στο ημίχρονο είπα στους παίκτες μου να είναι συμπαγείς στις γραμμές».
Για το αν έχει να πει κάτι στον κόσμο της ομάδας για τη νίκη αυτή: «Ήταν σημαντικό για εμάς να δείξουμε χαρακτήρα. Αυτό περιμένουν οι φίλαθλοι. Είμαι χαρούμενος να βλέπω τους φιλάθλους μας χαμογελαστούς. Είναι νωρίς για εμάς, αλλά αν συνεχίσουμε να κερδίζουμε θα στείλουμε ένα καλό μήνυμα στον κόσμο μας. Το σημαντικό για εμάς είναι η προσπάθεια».
Για το πώς αισθάνεται σε προσωπικό επίπεδο για τη νίκη ως ένας θρύλος των διοργανώσεων της UEFA: «Είναι διαφορετικά τα ευρωπαϊκά παιχνίδια ως ατμόσφαιρα. Τα διασκεδάζω, είμαι χαρούμενος, αλλά δεν πετάω στα σύννεφα. Είμαι συγκεντρωμένος στο παιχνιδι. Ήταν σημαντικό για εμάς, για την ομάδα, τους παίκτες να κερδίσουμε λίγη αυτοπεποίθηση».
Για τις απουσίες και αν το ματς με τη Μάλμε μπορεί να γυρίσει τον διακόπτη υπέρ της ομάδας: «Αν μπορείς να διαχειριστείς τραυματισμούς είναι καλό για την ομάδα. Με περισσότερους παίκτες διαθέσιμους μπορείς να είσαι πιο ανταγωνιστικός. Όταν ήρθαμε στην ομάδα υπήρχαν τραυματισμοί στην ομάδα. Αυτό για τον προπονητή είναι ένας πονοκέφαλος παραπάνω. Τώρα που έχουμε κολλητά παιχνίδια είναι σημαντικό να αυξηθεί ο εσωτερικός ανταγωνισμός στην ομάδα και να επιλέγονται οι καλύτεροι».
Για το αν είχε στόχο εξ αρχής να "χτυπήσει" προς το τέλος του παιχνιδιού: «Eίμαστε καλοί στη φυσική κατάσταση, αλλά όχι καταπληκτικοί. Έχουμε δουλειά ακόμα, για να βελτιωθούμε. Θα είμαστε καλύτεροι στα τελευταία λεπτά και χρειάζεται, σωματικά και πνευματικά, να βελτιωθούμε. Πρέπει να το κάνουμε σιγά - σιγά, για να διαχειριζόμαστε όλες τις καταστάσεις του παιχνιδιού».
Για το αν η αλλαγή του Σφιντέρσκι στο 1ο ημίχρονο ήταν για το χαμένο πέναλτι: «Δεν κάνεις ποτέ αλλαγή έναν παίκτη που έχασε πέναλτι. Του καταστρέφεις την αυτοπεποίθηση. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τον Σφιντέρσκι. Το ποδόσφαιρο έτσι είναι. Ο παίκτης παραπονέθηκε για κάποιες ενοχλήσεις και κόπωση και αποφασίσαμε να μην ρισκάρουμε».
Ο Ράφα Μπενίτεθ μίλησε στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αναμέτρησης του Παναθηναϊκού με τη Μάλμε στο Eleda Stadion, για την 4η αγωνιστική της League Phase του Europa League.
Ο Ισπανός τεχνικός του «τριφυλλιού» τόνισε πως ο Παναθηναϊκός χρειάζεται πίστωση χρόνου για να βελτιωθεί, στάθηκε στην προσπάθεια των παικτών και έπλεξε το εγκώμιο της αντιπάλου, χαρακτηρίζοντάς τη σοβαρή και ποιοτική ομάδα.
Πως αισθάνεστε πως για πρώτη φορά θα είστε προπονητής του Παναθηναϊκού σε ευρωπαϊκό παιχνίδι;
«Είμαι περήφανος που εκπροσωπώ έναν πολύ μεγάλο σύλλογο και πρέπει να πάμε τον Παναθηναϊκό εκεί που ήταν, ξέρω πολύ καλή την ιστορία του. Όλοι περιμένουν από εμάς μια καλή εμφάνιση και ίσως μια νίκη. Χρειαζόμαστε χρόνο. Ξέρουμε τις προσδοκίες που υπάρχουν και θα κάνουμε τα πάντα για να ξεκινήσω αυτή την πορεία με ένα καλό αποτέλεσμα».
Τι θέλετε να αλλάξετε σε σχέση με τον Βόλο και ένα καλό αποτέλεσμα είναι ικανό να δώσει αυτοπεποίθηση;
«Θέλουμε χρόνο, δουλεύουμε πολύ σκληρά για να πάρουμε αποφάσεις σωστές, γνωρίζοντας πως πρέπει να νικάμε. Θέλουμε κατανόηση. Δεν είναι εύκολο να νικήσουμε από την πρώτη στιγμή, έχουμε θέματα που πρέπει να λύσουμε. Ξέρουμε τα προβλήματα και πρέπει να τα λύσουμε. Ξέρουμε τον τρόπο. Οι παίκτες προσπαθούν, αν δεις τα δεδομένα, προσπαθούν. Αυτό μπορούμε να το εγγυηθούμε. Αν δείτε τα δεδομένα φυσικής κατάστασης είναι πολύ καλή.
Χρειάζονται εμπιστοσύνη. Αυτό έρχεται με το να κάνεις σωστά πράγματα και με το να νικάς. Όταν υπάρχουν πολλά παιχνίδια είναι δύσκολο να διορθώσεις πράγματα και παράλληλα να νικάς.
Σε κάθε προπόνηση ή ματς μαθαίνουμε τους παίκτες λίγο παραπάνω. Κάναμε όλοι λάθη. Κι εγώ και εκείνοι. Όλοι κάνουμε. Εσείς, ο κόσμος, αν βλέπετε κάποιον να κάνει λάθος ίσως είναι λόγω έλλειψης αυτοπεποίθησης και εμπιστοσύνης. Είμαι σίγουρος πως η ομάδα θα βελτιώνετε. Είμαστε σε μεταβατική περίοδο. Εμείς δίνουμε στους παίκτες ένα πλάνο να πιστεύουν, να έχουν πίστη σε αυτό και να βγάλουν στο χορτάρι τις ικανότητές τους.
Πρέπει να το καταλάβετε καλά: Όλοι οι παίκτες είναι διαφορετικοί, ο καθένας με τα δικά του χαρακτηριστικά. Πρέπει να ζητάμε από όλους να κάνουν το καλύτερο αλλά και να ζητάμε πράγματα που μπορούν να κάνουν. Κάποιος είναι καλός στα τάκλιν, στις εναέριες μονομαχίες κάποιος άλλος. Θέλουμε ο καθένας να κάνει σωστά την δουλειά του. Να είναι καλοί στην ικανότητά τους, να πάρουμε τα περισσότερα από τα καλά χαρακτηριστικά τους. Να μην τους ζητάμε ευθύνη σε πράγματα που ξέρουμε πως δεν είναι το καλύτερό τους».
Ποιά είναι η άποψή σας για την Μάλμε;
«Τους αρέσει να παίζουν με την μπάλα χαμηλά, να παίξουν στρωτά, να έχουν κατοχή, με παίκτες κοντά στην μπάλα. Είναι ομάδα με μεγάλη ένταση και μπορεί να σου δημιουργήσει προβλήματα είτε με οργανωμένη επίθεση είτε με transition. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι αλλά θα κάνουμε τα πάντα για να πάρουμε την νίκη».
Για την διαχείριση των αγώνων που έρχονται θα κάνετε rotation;
«Πρέπει να σκεφτούμε πως ήρθαμε και έχουμε δύο ματς την εβδομάδα. Για να πάρουμε αποφάσεις, μαθαίνοντας τους παίκτες είναι σημαντικό. Κοιτάμε την φυσική τους κατάσταση και το πως ολοκλήρωσαν το τελευταίο παιχνίδι, το πως νιώθουν βάσει και των αριθμών. Σε ένα μήνα θα είναι ευκολότερο για εμάς. Δεν τους γνωρίζουμε στο 100% αλλά σύντομα θα έχουμε καλύτερη γνώση για να παίρνουμε τέτοιες αποφάσεις. Τώρα κοιτάμε τον αυριανό αγώνα και θα πάρουμε τις αποφάσεις με γνώμονα τον αυριανό αγώνα με την Μάλμε ενόψει της Κυριακής».
Θεωρείται πως το αυριανό ματς είναι ''κλειδί'' για να ανοίξει τον δρόμο της πρόκρισης;
«Ένα παιχνίδι την φορά. Είναι πολύ σημαντικό ματς και μπορεί να μας οδηγήσει στο επόμενο ματς με περισσότερους πόντους. Είμαστε έτοιμοι, θέλουμε τους τρεις βαθμούς αν όχι πρέπει να συνεχίσουμε. Δεν πρέπει να υπάρχει πανικός. Μείνε ήρεμος, δούλεψε πιο σκληρά και όλα θα πάνε καλά. Αυτό είναι που σκέφτομαι. Ποτέ δεν βοηθά ο πανικός. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να αντιδράσουμε ότι και αν συμβεί».
Το 2015 ως προπονητής της Ρεάλ είχατε νικήσει 8-0 την Μάλμε, ήταν το τελευταίο σας ευρωπαϊκό ματς. Θέλετε να επιστρέψετε με νίκη έστω και με... μισό-μηδέν;
«Θα είμαι χαρούμενος αν νικήσουμε με 1-0. Θυμάμαι αυτό που λέτε αλλά με ενδιαφέρει τώρα να πάρουμε το ματς αύριο. Δεν έχει σημασία το σκορ, το πιο σημαντικό είναι να πάρουμε την νίκη».
Με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια αναφέρθηκε στον Ράφα Μπενίτεθ ο Τσάμπι Αλόνσο, λίγο πριν την αναμέτρηση της Ρεάλ Μαδρίτης με τη Λίβερπουλ στο «Άνφιλντ» για το Champions League.
Ο Ισπανός τεχνικός της «βασίλισσας», που ως παίκτης είχε συνεργαστεί με τον νυν προπονητή του Παναθηναϊκού για πέντε χρόνια στη Λίβερπουλ (2004-2009), τόνισε πως ο Μπενίτεθ υπήρξε καθοριστική μορφή στην εξέλιξή του, τόσο ως ποδοσφαιριστή όσο και ως προπονητής.
«Με επηρέασε πολύ η περίοδος στη Λίβερπουλ, δεν ήταν απλώς ένα αδιάφορο σκαλί στην καριέρα μου. Πέρασα πέντε χρόνια με τον Ράφα Μπενίτεθ κι έμαθα πολλά για το ποδόσφαιρο στο κορυφαίο επίπεδο.
Με βοήθησε να φτάσω εδώ που βρίσκομαι τώρα. Κι αν αγαπάς το ποδόσφαιρο, αγαπάς να παίζεις για τη Λίβερπουλ. Με βοήθησαν και σαν παίκτη και σαν προπονητή. Θυμάμαι ακόμα πολλά πράγματα από τον καιρό μου στο «Άνφιλντ», τα οποία μου είναι χρήσιμα ακόμα και σήμερα».
Νέες προσθήκες στο επιτελείο του Ράφα Μπενίτεθ θα πραγματοποιήσει ο Παναθηναϊκός, καθώς σύμφωνα με ισπανικό δημοσίευμα του cordopolis.eldiario.es, ο Πέρικο Κάμπος και ο γιός τους, Πέδρο Χιμένεθ εντάσσονται στο τεχνικό τιμ του Ισπανού προπονητή, με αρμοδιότητα το σκάουτινγκ και την αξιολόγηση ποδοσφαιριστών.
Πατέρας και γιος αποτελούν στενούς συνεργάτες του Μπενίτεθ εδώ και χρόνια, έχοντας δουλέψει μαζί σε αρκετές ομάδες υψηλού επιπέδου όπως οι Βαλένθια, Λίβερπουλ, Ίντερ, Τσέλσι, Ρεάλ Μαδρίτης, Έβερτον, Νιούκαστλ και Θέλτα.
Ο Πέρικο Κάμπος, ιστορική μορφή της Κόρδοβα και πρώην προπονητής της, έχει εξειδικευθεί στην ανάλυση και παρακολούθηση παικτών σε διεθνές επίπεδο, ενώ ο γιος του, Πέδρο Χιμένεθ, είναι ειδικός στην ανάλυση δεδομένων και scouting. Ο Χιμένεθ έχει ήδη ενημερώσει το επαγγελματικό του προφίλ στο LinkedIn, όπου δηλώνει πλέον European Scouting Analyst του Παναθηναϊκού.
«Ο ιστορικός παλαίμαχος ποδοσφαιριστής και τεχνικός διευθυντής από την Κόρδοβα, "Πέρικο" Κάμπος, και ο γιος του, αναλυτής και ειδικός στο scouting, Πέδρο Χιμένεθ, εντάσσονται στο επιτελείο του Μαδριλένου προπονητή στον ελληνικό ποδοσφαιρικό γίγαντα. Το ποδόσφαιρο της Κόρδοβα επιστρέφει έτσι στον διεθνή χάρτη μέσα από τη συνεργασία με έναν από τους πιο καταξιωμένους τεχνικούς του κόσμου. Ο Ράφα Μπενίτεθ, που παρουσιάστηκε επίσημα στις 25 Οκτωβρίου ως νέος προπονητής του Παναθηναϊκού, αποφάσισε να πλαισιωθεί από ανθρώπους της απόλυτης εμπιστοσύνης του για αυτή τη νέα πρόκληση στον ιστορικό σύλλογο της Αθήνας.
Ένα πρότζεκτ που, όπως είπε ο ίδιος, στοχεύει «να επαναφέρει την ομάδα στο επίπεδο που είχε στο παρελθόν». Στον πυρήνα αυτής της προσπάθειας ξεχωρίζουν δύο πρόσωπα με βαθιές ρίζες στην Κόρδοβα και τον τοπικό της σύλλογο: ο Πέδρο "Πέρικο" Κάμπος και ο γιος του, Πέδρο Χιμένεθ. Οι ίδιοι επιβεβαίωσαν την ένταξή τους στον ελληνικό σύλλογο. Ο Πέδρο Κάμπος (πατέρας) ανέφερε στα social media πως πρόκειται για "...ένα νέο πρότζεκτ, μια κοινή περιπέτεια και ένα κοινό όραμα", τονίζοντας ότι "οι Κορδοβέζοι και Κορδοβίστες, πατέρας και γιος, θα είναι δίπλα στον Ράφα για να προσφέρουν το δικό τους λιθαράκι".
Από την πλευρά του, ο Πέδρο Χιμένεθ (γιος) ενημέρωσε το επαγγελματικό του προφίλ στο LinkedIn ανακοινώνοντας τον νέο του ρόλο ως European Scouting (Ευρωπαίος ανιχνευτής ταλέντων) στο επιτελείο του Μπενίτεθ. "Είμαστε περήφανοι που ξεκινάμε ένα νέο κεφάλαιο στον Παναθηναϊκό», έγραψε, υπογραμμίζοντας τη «μοναδική ευκαιρία να στηρίξουμε ένα μακροπρόθεσμο όραμα μέσα από μια δομημένη και παγκόσμια προσέγγιση scouting".
Η φιγούρα του "Πέρικο" Κάμπος είναι ευρέως γνωστή στους φίλους της Κόρδοβα, καθώς η ζωή του είναι άρρηκτα δεμένη με τον σύλλογο. Ως ποδοσφαιριστής, ο Καμπος από τη Ράμπλα αγωνίστηκε σε περισσότερα από 290 παιχνίδια με τη φανέλα της Κόρδοβα σε 11 σεζόν, γνωρίζοντας δύο ανόδους και μια καριέρα γεμάτη ιστορία. Μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας, συνέχισε στους πάγκους, καθοδηγώντας την ομάδα σε δύο διαφορετικές περιόδους και συμμετέχοντας στο τεχνικό επιτελείο, πριν ξεκινήσει τη συνεργασία του με τον Ράφα Μπενίτεθ τη σεζόν 1999-2000.
Έκτοτε, ο Κάμπος εξειδικεύτηκε στην ανάλυση και παρακολούθηση ποδοσφαιριστών σε διεθνές επίπεδο, αποτελώντας μέλος του επιτελείου του Μπενίτεθ σε ομάδες κορυφαίου επιπέδου: Βαλένθια, Λίβερπουλ, Ίντερ, Τσέλσι, Ρεάλ Μαδρίτης, Νιούκαστλ, Νταλιάν Γιφάνγκ (Κίνα), Έβερτον και Θέλτα. Παράλληλα, η σχέση του με την Κόρδοβα παρέμεινε στενή: πέρσι ανέλαβε την προεδρία του Συνδέσμου Βετεράνων του συλλόγου, από όπου αποχώρησε τον Φεβρουάριο του 2025, επικαλούμενος "επαγγελματικές υποχρεώσεις" - οι οποίες πλέον αποδεικνύονται ότι σχετίζονταν με την επιστροφή του στην ομάδα του Μπενίτεθ.
Ο γιος του, Πέδρο Χιμένεθ, ακολούθησε τα βήματά του, χτίζοντας τα τελευταία χρόνια μια καριέρα υψηλού επιπέδου στην ανάλυση και στην ανίχνευση ταλέντων. Έχει εξελιχθεί σε βασικό συνεργάτη του Μπενίτεθ, με τη συνεργασία τους να ξεκινά το 2016 και να διαρκεί ήδη πάνω από εννέα χρόνια. Όπως και ο πατέρας του, εργάστηκε ως σκάουτ του πρώτου επιπέδου για τον Ισπανό τεχνικό σε ομάδες όπως η Νιούκαστλ και η Έβερτον στην Premier League, καθώς και στο Dalian Pro της κινεζικής Super League και στη Θέλτα το 2024. Το βιογραφικό του συμπληρώνεται από τη θητεία του ως επικεφαλής σκάουτ Ευρώπης για την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Περού.
Η έλευσή τους στον Παναθηναϊκό επιβεβαιώνει τη συγκρότηση ενός δεμένου, οργανωμένου επιτελείου με έντονο "κορδοβέζικο άρωμα", που ο Μπενίτεθ χτίζει για να αντιμετωπίσει τη μεγάλη πρόκληση: να επαναφέρει τη δόξα σε έναν ιστορικό σύλλογο που έχει να κατακτήσει το ελληνικό πρωτάθλημα πάνω από μία δεκαετία. Με την εμπειρία του "Πέρικο" Κάμπος στο scouting και τη διοίκηση, και την εξειδίκευση του Πέδρο Χιμένεθ στα δεδομένα και τη διεθνή ανίχνευση ταλέντων, το δίδυμο από την Κόρδοβα θα συνεισφέρει γνώση και μεθοδικότητα στη «νοοτροπία νικητή» που ο Ισπανός προπονητής θέλει να εμφυσήσει στον Παναθηναϊκό από την πρώτη κιόλας μέρα».
Ο Ράφα Μπενίτεθ μίλησε στη συνέντευξη Τύπου μετά την ήττα του Παναθηναϊκού από τον Βόλο στο Πανθεσσαλικό (1-0) και στάθηκε στις πολλές χαμένες ευκαιρίες της ομάδας του, τονίζοντας ότι το «τριφύλλι» πρέπει να δουλέψει στην αποτελεσματικότητα και την ψυχολογία.
Ο Ισπανός τεχνικός ξεκαθάρισε πως δεν ψάχνει δικαιολογίες και ότι η ομάδα του οφείλει να παλεύει ως το τέλος κάθε αγώνα, δείχνοντας τη νοοτροπία που θέλει να εμφυσήσει στους ποδοσφαιριστές του.
Για το πήγε λάθος κι έχασε ο Παναθηναϊκός και για τις σπουδαίες χαμένες τελικές του Τριφυλλιού:
«Δεν είμαι εδώ να μιλήσω για το παρελθόν. Έγινε. Σκέφτομαι μόνο το μέλλον. Πρέπει όταν έχουμε τόσες ευκαιρίες να σκοράρουμε. Αφορά τους παίκτες και αφορά την δουλειά των προπονητών να προσπαθήσω να βελτιώσω και τους παίκτες και να κάνουμε περισσότερες ευκαιρίες. Πρέπει να βελτιώσουμε τους παίκτες μας, είναι θέμα εμπιστοσύνης και αυτοπεποίθησης που παρότι νωρίς πρέπει να το κάνουμε. Να δώσουμε λύσεις στα προβλήματα που θα βρουν στο γήπεδο. Πρέπει να τους δώσουμε εργαλεία να διαχειρίζονται τα παιχνίδια και να κάνουμε καλύτερες τελικές. Είναι θετικό πως χάνουμε ευκαιρίες αλλά πρέπει να είμαστε πιο ακριβείς στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Δεν ψάχνω δικαιολογίες. Θα παλεύουμε μέχρι το τέλος. Κάναμε λάθος, είχαμε τις ευκαιρίες και έπρεπε να τις κάνουμε γκολ. Θα έπρεπε να σκοράρουμε γκολ. Είμαστε μια μεγάλη ομάδα και πρέπει να παίρνουμε αυτά τα ματς. Δεν πρέπει να δίνουμε ελπίδα στον αντίπαλο. Αυτό που θα κάνω είναι να σιγουρευθώ πως θα κάνουμε ευκαιρίες και θα κάνουμε γκολ. Κάνουμε λάθη αλλά πρέπει να προσπαθούμε μέχρι το τέλος και να τα δίνουμε όλα μέχρι το τέλος. Πρέπει να προσπαθούμε μέχρι το τέλος. Πρέπει πάντα να δίνουμε τα πάντα για να κερδίζουμε τον κάθε αγώνα».
Για το αν ήταν μήνυμα το αποψινό για σκληρή δουλειά και μεταγραφές τον Ιανουάριο:
«Ο Γενάρης είναι μακριά. Πρέπει να συγκεντρωθούμε στους παίκτες που έχουμε εδώ μαζί μας. Πρέπει να δημιουργούμε περισσότερο. Στο πρώτο μέρος κάναμε ευκαιρίες, δεν βρήκαμε πολλούς χώρους στο τέλος, δυσκολευθήκαμε. Είναι πάρα πολύ σημαντικό οι παίκτες να νιώθουν αυτοπεποίθηση. Πρέπει να τους δίνουμε λύσεις. Ο αντίπαλος έβγαλε αντεπίθεση, πως γίνεται αυτό; Όταν κάνεις λάθη εσύ ή όταν παίζεις με πολύ καλή ομάδα. Πρέπει να τους δίνουμε αυτοπεποίθηση και εργαλεία για καλύτερες ευκαιρίες και γκολ».
Για το πνευματικό ζήτημα της ομάδας και την ευκολία που δέχεται γκολ ο Παναθηναϊκός:
«Σκοράρουμε γκολ σαν ομάδα και δεχόμαστε γκολ σαν ομάδα. Πρέπει να έχουμε ισορροπία σαν ομάδα. Δεν έχει νόημα να αναφερθώ σε ένα συγκεκριμένο λάθος. Στο τέλος όλοι κάνουν λάθη. Πρέπει απέναντι σε τέτοιες ομάδες να έχουμε καλή αμυντική ισορροπία. Είναι δύσκολο να ελέγξεις τον αντίπαλο σε όλο το ματς. Είναι πάρα πολύ νωρίς ακόμη αλλά θα προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε την ομάδα. Όλοι χάνουμε μαζί και νικάμε μαζί».
Ο Ράφα Μπενίτεθ μίλησε ενόψει της αναμέτρησης του Παναθηναϊκού με τον Βόλο, αναφερόμενος στην αναμενόμενη παρουσία 7.000 οπαδών στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, αλλά και στον καθοριστικό ρόλο του Πέδρο Τσιριβέγια στο αγωνιστικό του πλάνο.
Καθίσατε για δεύτερη φορά στον πάγκο της ομάδας σε ματς Κυπέλλου κόντρα στον Ατρόμητο, σ’ ένα ματς που επιλέξατε να αλλάξετε πολλά πράγματα και να δείτε αρκετούς ποδοσφαιριστές. Αρχίζετε σιγά –σιγά να αντιλαμβάνεστε την ποιότητα της ομάδας και το πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κάποιους ποδοσφαιριστές από εδώ και στο εξής;
«Ναι, και είμαι χαρούμενος γι’ αυτό, γιατί δώσαμε την ευκαιρία στον καθένα. Είναι καλό για εμένα, για εμάς, να γνωρίσουμε τους παίκτες σε ένα παιχνίδι μιας διοργάνωσης. Στην πραγματικότητα όμως, είναι πολύ νωρίς. Ένα παιχνίδι δεν είναι αρκετό. Οπότε χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο, ωστόσο, τουλάχιστον μπορούσαμε να δούμε την επιθυμία, την αφοσίωση και αυτό είναι το πιο βασικό να ξέρω, για να γνωρίσω καλύτερα τον καθένα σε ανταγωνιστικά παιχνίδια».
Φαίνεται στα παιχνίδια που καθίσατε στον πάγκο, δια γυμνού οφθαλμού, ότι στο μυαλό σας ένας από τους πιο σημαντικούς ποδοσφαιριστές για να κάνει η ομάδα αυτό που θέλετε στον αγωνιστικό χώρο, είναι ο Πέδρο Τσιριβέγια. Είναι έτσι;
«Είναι γεγονός πως είναι ένας μέσος που κρατάει τη μπάλα, φυσιολογικά το παιχνίδι κινείται γύρω του. Μπορούμε να παίξουμε και με άλλους παίκτες σ’ αυτή τη θέση, αλλά στο ξεκίνημα είναι εύκολο για εμάς, γιατί γνωρίζει ακριβώς τι ζητάμε. Τα ισπανικά μου είναι… λίγο πιο καλά από τα ελληνικά μου, οπότε είναι ένα ζήτημα να μπορώ να επικοινωνώ με αυτόν. Θα κοιτάξω όμως και άλλες επιλογές για να είμαστε σίγουροι ότι σε κάθε περίπτωση μπορoύν ν’ αγωνιστούν κι άλλοι στην ίδια θέση».
Επόμενος αντίπαλος είναι ο Βόλος, τον οποίο δεν γνωρίζουμε αν έχετε αναλύσει ήδη ενδελεχώς. Μια ομάδα που παίζει καλά, έχει αποσπάσει κάποια καλά αποτελέσματα και είναι αρκετά επικίνδυνη αν βρει χώρους. Πώς περιμένετε αυτό το παιχνίδι;
«Μίλησα με τους αναλυτές και μου είπαν τον τρόπο που αγωνίζεται. Αλλά σήμερα (σ.σ. προχθές) περάσαμε κάποιο χρόνο βλέποντας και αναλύοντας αυτά που κάναμε στα δύο προηγούμενα παιχνίδια. Νομίζω πως είναι πιο σημαντικό για εμάς να μπορέσουμε να βελτιώσουμε την ομάδα μας και παράλληλα να έχουμε το μυαλό μας και στον αντίπαλο. Η προτεραιότητα τώρα, είναι να επικεντρωθούμε στην ομάδα μας. Το ξέρουμε και δουλεύουμε πάνω στον αντίπαλο, αλλά πρώτα απ’ όλα αναλύσαμε στο παιχνίδι που κάναμε στον πρώτο και στο δεύτερο αγώνα».
Στην αναμέτρηση του Βόλου ο Παναθηναϊκός θα έχει μάλλον περισσότερους από επτά χιλιάδες οπαδούς. Κατά τη διάρκεια της παρουσίασής σας μιλήσατε για την ένωση ανάμεσα στην ομάδα και τους φιλάθλους της. Τι σημαίνει αυτό για εσάς;
«Προφανώς γνωρίζουμε ότι είμαστε σ’ έναν τεράστιο σύλλογο και έχουμε πολλούς οπαδούς από πίσω μας. Είναι πάντα σημαντικό να “γεμίζουμε” τους φιλάθλους για να υποστηρίζουν την ομάδα. Οπότε αυτό που λέω στους ποδοσφαιριστές μου, είναι πως πρέπει να δίνουμε τα πάντα και μετά οι οπαδοί ας παραπονιούνται αν κάναμε κάτι καλά ή όχι. Όχι όμως για το ότι δεν δώσαμε τα πάντα στο γήπεδο. Οπότε θεωρώ πως είναι πολύ σημαντικό για εμάς να είμαστε σίγουροι πως κάθε ποδοσφαιριστής θα δώσει τα πάντα και οι φίλαθλοι θα το καταλάβουν αυτό».
Ο Ράφα Μπενίτεθ ξεκίνησε με το… δεξί την πορεία του στον πάγκο του Παναθηναϊκού, οδηγώντας την ομάδα στη νίκη με 2-0 επί του Αστέρα Τρίπολης στη Λεωφόρο, στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής της Super League.
Ο έμπειρος Ισπανός τεχνικός έκανε ιδανικό ντεμπούτο, βλέποντας τους παίκτες του να ανταποκρίνονται στις οδηγίες του και τον κόσμο να δημιουργεί εξαιρετική ατμόσφαιρα στις εξέδρες.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο 65χρονος προπονητής θέλησε να ευχαριστήσει τους φίλους του Παναθηναϊκού για την αγάπη και τη στήριξή τους, μέσω ανάρτησής του στα social media.
Ο Μπενίτεθ έγραψε χαρακτηριστικά: «Η πρώτη μας νύχτα που είμαστε όλοι μαζί. Πολύ καλή προσπάθεια από την ομάδα. Ευγνώμων για την υποδοχή και τη στήριξη. Συνεχίζουμε».
Ο Παναθηναϊκός επικράτησε 2-0 του Αστέρα Τρίπολης στη Λεωφόρο, στο ντεμπούτο του Ράφα Μπενίτεθ στον πάγκο του «τριφυλλιού».
Δείτε τα στιγμιότυπα του αγώνα:
Ο Ράφα Μπενίτεθ στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε μετά την πρώτη του νίκη στον πάγκο του Παναθηναϊκού κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης (2-0), αναφέρθηκε στον τρόπο που προσέγγισαν οι παίκτες του το ματς, στον Φίλιπ Τζούρισιτς, που αγωνίστηκε ως 10άρι και όχι ως εξτρέμ, αλλά και στην ισορροπία που θέλει να έχει η ομάδα του στον αγωνιστικό χώρο.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στους φίλους του Παναθηναϊκού και στις πρώτες του εμπειρίες από το ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά και στο γήπεδο της Λεωφόρου ως έδρα και ως αγωνιστικός χώρος.
Για το τι του άρεσε: «Το βασικό είναι ότι με 2 μόνο προπονήσεις δεν είναι εύκολο να αλλάξουν πολλά. Μου άρεσε η ένταση, η πίεση που είχαμε. Είναι δύσκολο να αναλύσω τον αγώνα, είχαμε 31 σέντρες και 17 τελικές. Είμαι ικανοποιημένος με αυτό. Το βασικό για μένα ήταν η νοοτροπία, η συμπεριφορά των παικτών. Προσπάθησαν. Έγιναν κάποια λάθη, κάποια πράγματα που πρέπει να διορθώσουμε στην άμυνα. Είχαμε όμως ευκαιρίες, μου άρεσαν αυτές και πιστεύω ότι θα βελτιωθούμε».
Για τα πρώτα στοιχεία που πρέπει να μπουν στην ομάδα κι αν θεωρεί ότι ο Τζούρισιτς πρέπει να παίζει στο «10»: «Με δύο προπονήσεις δεν είναι εύκολο να βάλουμε πολλά πράγματα στο παιχνίδι. Ο Τζούριτσιτς έπαιξε ως δεύτερος επιθετικός, γιατί δεν ήταν διαθέσιμος ο Μπακασέτας. Μίλησα μαζί του, του αρέσει αυτή η θέση. Κατανοεί αυτό που πρέπει να κάνει, βοήθησε και τους αμυντικούς. Είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό. Όταν κάνεις αλλαγές βλέπεις ακριβώς πώς παίζει ο καθένας στον χρόνο που έχει, πώς γίνεται πιο συμπαγής η ομάδα. Κοιτάς και την γλώσσα του σώματος κάθε παίκτη. Δεν είναι εύκολο να λάβεις τις κατάλληλες αποφάσεις σε αυτό το χρονικό διάστημα. Οι αλλαγές όμως βοήθησαν να ελέγξουμε καλύτερα το παιχνίδι και να έχουμε μεγαλύτερη φρεσκάδα».
Για το αν είναι μια προτεραιότητα για τον ίδιο να παίρνει η ομάδα τις νίκες μέσω της άμυνας: «Δεν είχαν πολλές ευκαιρίες, δεν έπαιξαν πολύ στο transition, οπότε είχαμε την ισορροπία που θέλουμε. Καλή άμυνα, με λίγα θέματα βέβαια, και αρκετές ευκαιρίες. Είμαι χαρούμενος με αυτό. Ένας προπονητής πάντα θέλει το καλύτερο, να υπάρχουν ακόμα περισσότερες ευκαιρίες. Όμως είχαμε καλό αποτέλεσμα, οπότε μπορώ να μιλήσω για ισορροπία».
Για τις εντυπώσεις του από το γήπεδο και τον κόσμο: «Μου αρέσει να ακούμε τους φιλάθλους, να βρίσκονται πίσω από την ομάδα. Μου αρέσει επίσης όταν οι φίλαθλοι είναι δίπλα μας κι εμείς τους δίνουμε χαρά. Το βασικό όμως είναι η συμπεριφορά και η νοοτροπία των παικτών. Θα προσπαθήσουμε να μειώσουμε τα λάθη. Μου έδωσε χαρά να δω και τους παίκτες και τους φιλάθλους και να είναι όλοι ενωμένοι. Το γήπεδο μου αρέσει, είναι ένα καλό γήπεδο. Ξέρουμε ότι στο μέλλον θα παίζουμε σε ένα μεγαλύτερο, αλλά μέχρι τότε δεν έχω κανένα απολύτως παράπονο. Είναι πολύ θετικό και το ότι ο κόσμος είναι κοντά στον αγωνιστικό χώρο».
Για το ότι σε αντίθεση με άλλα παιχνίδια, ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε με επιτυχία το προβάδισμά του: «Μου είπαν ότι είναι η πρώτη φορά που πήραμε διαφορά δύο τερμάτων. Είναι εντυπωσιακό, αλλά χαίρομαι. Το βασικό είναι να πείσουμε τους παίκτες ότι πρέπει να σκοράρουμε το πρώτο γκολ, αλλά μετά να αντιδράσουμε σωστά και να ψάξουμε το δεύτερο γκολ. Είχαμε ευκαιρίες, κάναμε επιθέσεις. Όταν μας πίεσαν λίγο, με βαθιές και δεύτερες μπαλιές, κάναμε τις αλλαγές, είχαμε φρέσκα πόδια και είχαμε πάλι ευκαιρίες στο τέλος. Είναι θέμα νοοτροπίας, αυτοπεποίθησης. Να κρατάμε την ισορροπία».
Για το πόσο σημαντικές θεωρεί τις στατικές φάσεις: «Είστε προπονητής; Έχετε προπονήσει μήπως παιδιά; Η ερώτησή σας είναι ενδιαφέρουσα. Είχαμε λίγο χρόνο για να δουλέψουμε στις στατικές φάσεις, αλλά είναι πολύ σημαντικές. Κοιτάξαμε να το αναλύσουμε, να είμαστε έτοιμοι και σε αυτή την περίπτωση. Δεν είναι εύκολο να πετύχεις φάσεις από τα στημένα, πιστεύω όμως ότι τα κάναμε καλά απόψε. Θέλω να πω ότι έχει σημασία η λεπτομέρεια κι έτσι μπορούμε να συνεχίσουμε καλά».