Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Στο Final 4 της Euroleague, στο Άμπου Ντάμπι βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε της Εφές Αναντολού, στο ΟΑΚΑ, με 75-67 και με 3-2 νίκες στη σειρά πήρε την πρόκριση για την τελική φάση της διοργάνωσης!
Οι «πράσινοι» προηγήθηκαν ακόμα και με +22, αλλά το σύνολο του Λούκα Μπάνκι δεν κατέθεσε τα όπλα και σταδιακά μείωσε τη διαφορά ακόμα και στο -3, εκμεταλλευόμενοι μεταξύ άλλων την κακή τρίτη περίοδο των γηπεδούχων. Ωστόσο, στην τέταρτη περίοδο οι παίκτες του Άταμαν και πάλι με όπλο την άμυνά τους, βρήκαν τις λύσεις για να διατηρήσουν το προβάδισμα και να φτάσουν στη νίκη! Μία νίκη που τους στέλνει στο F4 του Άμπου Ντάμπι, εκεί όπου περιμένει η Φενέρμπαχτσε του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους σε έναν ημιτελικό φωτιά.
Πολυτιμότερος παίκτης του αγώνα, αναδείχτηκε ο Τσέντι Όσμαν με 28 πόντους, ενώ κομβικοί ήταν οι Κώστας Σλούκας (6π., 8ασ,) και Τζέριαν Γκραντ (11π.), οι οποίοι έπαιξαν και για τον αρνητικό Κέντρικ Ναν (12π., 4/14 εντός πεδιάς).
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Γκραντ, Ναν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ και Γκέιμπριελ, ενώ οι Λάρκιν, Μπράιαντ, Ντόζιερ, Οσμάνι και Πουαριέ, ήταν οι πρώτοι πέντε για την Εφές.
Στο πρώτο πεντάλεπτο της αναμέτρησης ο Παναθηναϊκός, μπήκε με περίσσια ενέργεια στο παιχνίδι, με τους Ερνανγκόμεθ και Όσμαν να οδηγούν το «τριφύλλι» στο σκοράρισμα και να κάνουν το 10-3. Η Αναντολού Εφές ήταν λίγο ζαλισμένη, όμως ένα σουτ τριών πόντων του Ντόζιερ, βελτίωσε την ψυχολογία των Τούρκων, ενώ ο Ναν έψαχνε τον καλό του επιθετικά εαυτό. Ο Παναθηναϊκός ύστερα από καλάθι του Όσμαν, δέχτηκε ένα σερί 4-0 από την Εφές, όμως ο Τούρκος φόργουορντ ήταν σεληνιασμένος και με πέντε προσωπικούς πόντους, έγραψε το 17-10 στο 9’, αναγκάζοντας τον Μπάνκι να καλέσει τάιμ άουτ. Η Εφές είχε εγκλωβιστεί στις πράσινες αμυντικές "δαγκάνες", δεν μπορούσε να φτάσει με ευκολία στο καλάθι και το 18-10 του πρώτου δεκαλέπτου, σίγουρα, έδειχνε το πάθος και τη δύναμη των γηπεδούχων.
Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να είναι άκρως αποτελεσματικοί στα μετόπισθεν, ενώ στην επίθεση ο Σλούκας συμμάζεψε την κατάσταση, ο Ναν βρήκε το ρυθμό του, ενώ οι Ερνανγκόμεθ και Γκέιμπριελ μάζευαν το ένα επιθετικό ριμπάουντ, μετά το άλλο. Το 29-11 στο 13’ έκανε όλο το ΟΑΚΑ να αποθεώσει τους παίκτες του Άταμαν. Ο Μπάνκι προσπαθούσε να βρει ένα σχήμα, να σταματήσει τον ξέφρενο ρυθμό του Παναθηναϊκού, όμως ο Γκέιμπριελ κάλυπτε τα πάντα, ενώ ο Όσμαν με 17 πόντους, ήταν σε mode NBA. Το 36-13 στο 15’, χαλάρωσε σε μεγάλο βαθμό τους «πράσινους», οι οποίοι έκαναν τέσσερα λάθη στη συνέχεια, η Εφές με τους Μπράιαντ και Λάρκιν, βρήκε λύσεις και το 36-22 στο 18’, έκανε τον Άταμαν να καλέσει τάιμ άουτ. Το μομέντουμ είχε περάσει στη μεριά των Τούρκων καθώς το μείον 22 το είχαν μετατρέψει σε μείον δέκα, όμως ο Γκραντ με τρίποντο, έκανε το 39-26. Ο Λάρκιν ανέβασε την απόδοσή του και με πέντε πόντους, έκανε το 41-30, σκορ που σίγουρα άφηνε όλα τα σενάρια ανοιχτά ενόψει του δεύτερου ημιχρόνου.
Στην τρίτη περίοδο ο Ναν αστόχησε σε δύο ελεύθερα τρίποντο, ενώ η Εφές φαινόταν να είναι πιο συγκεντρωμένη στην επίθεση, με τον Σμιτς να κάνει σπουδαία δουλειά με τα spot σουτ από τις γωνίες. Ο Παναθηναϊκός ναι μεν βρήκε λύσεις με τους Όσμαν και Γκραντ από το τρίποντο, όμως οι Τούρκοι ήταν μέσα στη διεκδίκηση της νίκης και το 47-39 στο 25’, έβαζε πίεση στους παίκτες του Άταμαν. Τα ελεύθερα σουτ έβρισκαν σίδερο από τον Παναθηναϊκό, ενώ η Έφες μεθοδικά και χωρίς άγχος, μείωσε ολοένα και περισσότερο και το 47-41, συνέχισε να βαραίνει τους ώμους των "πρασίνων". Ο Παναθηναϊκός έκανε πολλά λάθη, είχε κουραστεί πνευματικά, ο Ντόζιερ και ο Τόμπσον, έκαναν το 47-44, αλλά και κάπου εκεί ο Μήτογλου έγραψε το 49-44 στο 29’, δίνοντας μεγάλη ανάσα στην ομάδα του. ΟΙ φιλοξενούμενοι, έμπαιναν πολύ δυνατά στις φάσεις, κέρδιζαν μονομαχίες και το 50-46 με βολές του Οτούρου, πάγωσε όλο το γήπεδο. Ευτυχώς για τον Παναθηναϊκός ο Μήτογλου, μετά από επιθετικό ριμπάουντ, με εύστοχο σουτ τριών πόντων, έκανε το 53-46, στο τέλος του δεκαλέπτου δίνοντας ψυχολογία σε συμπαίκτες, προπονητές και φιλάθλους.
Στην 4η περίοδο ο Οτούρου συνέχισε να ευστοχεί σε βολές, ενώ ο Ναν αδυνατούσε να προβληματίσει την άμυνα της Εφές και φαινόταν πως το μυαλό του ήταν πειραγμένο. Ο 29χρονος γκαρντ με δύο βολές και μία τελική πάσα στον Γκέιμπριελ,, πήρε ψυχολογία και το 57-48, σίγουρα ανέβασε τους παλμούς στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων. Βέβαια η Εφές δεν είχε πει την τελευταία της λέξη, ο Ντόζιερ σημείωσε σπουδαίο τρίποντο για το 57-51, ενώ ο Μπράιαντ με βολές έκανε το 57-53 με έξι λεπτά να απομένουν για τη λήξη του αγώνα. Ο Όσμαν με δύσκολο lay up και ο Σλούκας με βολές, έγραψαν το 61-53, κάτι που σίγουρα έδινε μαξιλαράκια ασφαλείας στον Παναθηναϊκό, αν και το ματς είχε πολύ δρόμο με πέντε λεπτά να απομένουν για τη λήξη. Η Εφές προσπάθησε να μείνει κοντά στο "τριφύλλι", που πήρε διαφορά δέκα πόντων 63-53, όμως οι Τούρκοι με σερί 5-0, χάρη σε καλάθια των Οτούρου και Λάρκιν, μείωσαν σε 63-58 και το θρίλερ του ΟΑΚΑ, είχε και συνέχεια. Ο Ναν που μπήκε ξανά στο παιχνίδι, έκανε το 65-58, όμως ο Λάρκιμ με νέα βόμβα, έκανε το 65-61, παγώνοντας το ΟΑΚΑ. Ο Γκραντ μίλησε την κατάλληλη στιγμή, πέτυχε δύο σπουδαία καλάθια και το 69-61, δεν γινόταν να ανατραπεί σε 44 δευτερόλεπτα. Η Εφές δεν είχε άλλες δυνάμεις, ο Παναθηναϊκός κέρδισε τους Τούρκουε με σκορ 75-67 και πάει στο Άμπου Ντάμπι να υπερασπιστεί το στέμμα του.
Τα δεκάλεπτα: 18-10, 41-30, 53-46, 75-67
