Η τραγική εμφάνιση του Παναθηναϊκού και η ήττα από τη Λάρισα συνέπεσε με την τραγική εικόνα του Νεμάνια Νέντοβιτς στο δεύτερο παιχνίδι της ημιτελικής φάσης. Ο Σέρβος γκαρντ έμεινε 18 λεπτά πάνω στο παρκέ γράφοντας 0/3 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 2 ασίστ και 2 λάθη.
Αμέσως μετά το τέλος του αγώνα ο Νέντοβιτς αναγνώρισε την κακή του παρουσία και μάλιστα μέσω ανάρτησης στο twitter ανέλαβε την ευθύνη για την ήττα γράφοντας: «Εγώ φταίω, τα λέμε την Παρασκευή».
Την ήττα με σκορ 84-77 γνώρισε από τη Λάρισα ο Παναθηναϊκός στον δεύτερο ημιτελικό της σειράς στη θεσσαλική πόλη.
Οι «πράσινοι» παρουσίασαν εικόνα «τουρίστα» στο πρώτο ημίχρονο όταν και βρέθηκαν να χάνουν ακόμα και με 26 πόντους διαφορά στο 14’. Σταδιακά το «τριφύλλι» ανέβασε στροφές, μειώνοντας ακόμα και στους τρεις πόντους, όμως στα κρίσιμα σημεία οι παίκτες του Βόβορα ήταν μπερδεμένοι και έτσι οι γηπεδούχοι πήραν μία ιστορική νίκη.
Ο Ντάριλ Μέικον (27π.), ο Ιωάννης Παπαπέτρου (19π., 5ρ.) και ο Γιώργος Παπαγιάννης (10π., 9ρ.) διασώθηκαν από το «τριφύλλι». Πρώτος σκόρερ των γηπεδούχων ο Ντεβόντε Γκριν (19π.), κορυφαίος ο Ουσμάν Κρουμπάλι (16π., 12ρ., 5ασ).
Στο 1-1 πλέον η σειρά. Τρίτο παιχνίδι την ερχόμενη Παρασκευή (3/6, 19:30) στο ΟΑΚΑ.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σαντ Ρος, Μέικον, Παπαπέτρου, Ουάιτ και Παπαγιάννη, ενώ οι πρώτοι πέντε για τη Λάρισα ήταν οι Καράμπελας, Μούντι, Μπέρζινς, Κρουμπάλι και Μάριτς.
Ο Παναθηναϊκός στις πρώτες επιθέσεις ακούμπησε την μπάλα στον Παπαγιάννη, με τον Έλληνα σέντερ να είναι εύστοχος και να βάζει μπροστά τους φιλοξενούμενους με 4-8 έπειτα από τέσσερα λεπτά αγώνα. Το προσπέρασμα για τη Λάρισα συνέπεσε με τους πρώτους πόντους του Μούντι που έγραψε το 9-8 στο 5’, αφού νωρίτερα οι γηπεδούχοι είχαν δυναμώσει την άμυνά τους. Οι «πράσινοι» είχαν κολλήσει επιθετικά και το σερί της Λάρισας έφτασε το 10-0, διαμορφώνοντας το 14-8 στο 7’. Ο Βόβορας έριξε στο ματς τους Νέντοβιτς, Έβανς και Κασελάκη, αλλά η Λάρισα «χτύπησε» στο τρανζίσιον την αδύναμη άμυνα του Παναθηναϊκού, φτάνοντας στο 18-11, αναγκάζοντας έτσι τον τεχνικό του «τριφυλλιού» να καλέσει τάιμ άουτ δύο λεπτά πριν τελειώσει η πρώτη περίοδος. Τα πολλά λάθη του Παναθηναϊκού κόστιζαν, επιτρέποντας στη Λάρισα να φτάσει αρχικά στο +10 (21-11) και να ολοκληρώσει το δεκάλεπτο με διαφορά 13 πόντων (26-13).
Όπως στο πρώτο δεκάλεπτο έτσι και στο δεύτερο ο Παναθηναϊκός δεν είχε το μακρινό σουτ (1/10 τρίποντα) σε αντίθεση με τη Λάρισα που ήταν εύστοχη πίσω από τη γραμμή των 6,75 μετρώντας 7/13 τρίποντα. Κάπως έτσι οι «πράσινοι» έμειναν πίσω με -21 (38-17 στο 13’) και ο Γιώργος Βόβορας κάλεσε τάιμ άουτ. Η διαφορά έφτασε ακόμα και το -26 (43-17 στο 14’) για τον Παναθηναϊκό που ήταν αδικαιολόγητα χωρίς ενέργεια και διάθεση στο παρκέ. Το «τριφύλλι» βελτίωσε ελαφρώς την άμυνά του και ανέκαμψε ρίχνοντας τη διαφορά κάτω από τους 20 πόντους (45-26 στο 17’). Παπαπέτρου, Μέικον και άμυνα ήταν τα στοιχεία που έφεραν τους φιλοξενούμενους ακόμα πιο κοντά (47-33), ενώ απέμεναν 1:40 για το ημίχρονο. Η κόρνα της λήξης για το πρώτο μέρος βρήκε τον Παναθηναϊκό να υπολείπεται 12 πόντων (50-38) της Λάρισας, αφού οι «πράσινοι» στα τελευταία λεπτά κατάφεραν να εξωραΐσουν την κάκιστη εικόνα που είχαν στα πρώτα 20 αγωνιστικά λεπτά.
Στην αρχή της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός έριξε τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό (50-41), αλλά γρήγορα η Λάρισα δια χειρός Γκριν,ο οποίος συνέχισε να κάνει ζημιά πήγε στο +14 (57-43) στο 25’. Ο Νέντοβιτς πέρασε και πάλι στο ματς κάνοντας δίδυμο με τον Μέικον στα γκαρντ αλλά ο Σέρβος συνέχισε να είναι άστοχος και αυτό κόστιζε στον Παναθηναϊκό που έβλεπε εκτός κλίματος το επιθετικό του «όπλο». Ο Μέικον έχοντας φτάσει τους 17 πόντους ήταν ο μοναδικός που κρατούσε επιθετικά τους «πράσινους», συμβάλλοντας τα μέγιστα για το 62-52 στο 28’. Οι φιλοξενούμενοι στα τελευταία 120 δευτερόλεπτα του τρίτου δεκαλέπτου είχαν σωστές επιλογές στην επίθεση και σε συνδυασμό με την καλή άμυνα κατάφεραν να κλείσουν το δεκάλεπτο με το σκορ στο 62-57.
Το ματς έδειχνε πως θα είχε την μορφή ντέρμπι και στην τέταρτη και τελευταία περίοδο, όπου η Λάρισα διατηρούσε το προβάδισμα (69-60 στο 33’). Ο Βόβορας επανέφερε στο παιχνίδι τους Μέικον και Σαντ Ρος που είχαν πάρει ανάσες, όμως ο Κουβανός αποχώρησε γρήγορα με πρόβλημα στον αστράγαλο! Μέικον και Παπαπέτρου ήταν και πάλι αυτοί που έδωσαν αναπνοή στον Παναθηναϊκό. Ο Αμερικανός συνέχισε σεληνιασμένος και με 23 πόντους «έγραψε» το 73-70 τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, με αποτέλεσμα ο Φώτης Τακιανός να καλέσει τάιμ άουτ. Μπαίνοντας στην τελική ευθεία του ματς ο Παπαγιάννης αστόχησε σε ζευγάρι βολών, ο Κρουμπάλι ευστόχησε σε μεγάλο τρίποντο και έτσι η Λάρισα προηγήθηκε με 80-73 τη στιγμή που απέμεναν 1:49 για το τέλος του αγώνα. Οι επιλογές των «πρασίνων» στις τελευταίες επιθέσεις ήταν χωρίς καθαρό μυαλό και κυρίως χωρίς ψυχολογία. Έτσι η ψυχωμένη Λάρισα κατάφερε να φτάσει στη νίκη με 84-77.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-13, 50-38, 62-57, 84-77
ΛΑΡΙΣΑ (Τακιανός): Κρουμπάλι 16 (3/3 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Καράμπελας 7 (1), Μπέρζινς 5 (1), Μάριτς 10 (5/10 δίποντα, 7 ριμπάουντ), Μούντι 14 (3/5 δίποντα, 4 ασίστ, 4 λάθη), Χάντσον 7 (1), Τσαϊρέλης 6 (3/7 δίποντα), Γκριν 19 (2/3 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 2 ασίστ)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Βόβορας): Μέικον 27 (6/2 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 4 ασίστ), Παπαγιάννης 10 (5/7 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 19 (4/5 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γουάιτ, Σαντ-Ρος 9 (1), Σίβα, Μποχωρίδης 3 (1), Κασελάκης 2, Νέντοβιτς 4 (1/10 σουτ), Έβανς 3
Ομαδικά στατιστικά - Λάρισα: 20/35 δίποντα, 11/28 τρίποντα, 11/16 βολές, 36 ριμπάουντ (28+8), 19 ασίστ, 14 λάθη, 2 κλεψίματα, 2 τάπες.
Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός: 20/32 δίποντα, 9/33 τρίποντα, 10/18 βολές, 34 ριμπάουντ (23+11), 19 ασίστ, 9 λάθη, 5 κλεψίματα, 5 τάπες.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Τη δεύτερη από τις τρεις νίκες που χρειάζεται για να προκριθεί στους τελικούς θα επιδιώξει να πάρει απόψε κόντρα στη Λάρισα ο Παναθηναϊκός (19:30, ΕΡΤ3).
Οι «πράσινοι» μετά τη νίκη τους πριν από δύο ημέρες στο ΟΑΚΑ, θέλουν να φτάσουν εκ νέου στο θετικό αποτέλεσμα, προκειμένου την ερχόμενη Παρασκευή στο ΟΑΚΑ να τελειώσουν την υπόθεση πρόκριση. Φυσικά το ζητούμενο για την ομάδα του Γιώργου Βόβορα πέραν της νίκης, είναι να εμφανίσει καλύτερο πρόσωπο κόντρα στην μαχητική θεσσαλική ομάδα.
Όπως στο πρώτο παιχνίδι, έτσι και σε αυτό ο τεχνικός του Παναθηναϊκού δεν υπολογίζει στον τραυματία Βασίλη Καββαδά, όπως και στον Στέφαν Γιόβιτς. Από κει και πέρα οι υπόλοιποι παίκτες βρίσκονται στη διάθεσή του.
Οι Πουρσανίδης, Τσαρούχα και Καρπάνος θα είναι οι τρεις διαιτητές της σημερινή αναμέτρησης.
Για την Λάρισα ενόψει του δεύτερου ημιτελικού κόντρα στην τοπική ομάδα το απόγευμα της Τρίτης (31/5) αναχώρησε σήμερα η αποστολή του Παναθηναϊκού.
Οι «πράσινοι» με μία προπόνηση στο ΟΑΚΑ ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους για το συγκεκριμένο ματς, έχοντας μόλις μία απουσία. Ο Βασίλης Καββαδάς δεν έχει καταφέρει ακόμα να ξεπεράσει τη θλάση στη γάμπα και έτσι δεν μετέβη στη θεσσαλική πόλη.
Θυμίζουμε πως χθες (29/5) το «τριφύλλι» έκανε το 1-0 στη σειρά, η οποία κρίνεται στις τρεις νίκες.
Τους 1.000 πόντους με τη φανέλα του Παναθηναϊκού ξεπέρασε στο πρωτάθλημα ο Ιωάννης Παπαπέτρου στη νίκη των «πρασίνων» επί της Λάρισας. Ατομικά επιτεύγματα και για τον Γιώργο Παπαγιάννη σε πόντους και ριμπάουντ αλλά και για τον Λευτέρη Μποχωρίδη σε συμμετοχές.
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου ήταν ένας από τους κορυφαίους του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ στο πρώτο παιχνίδι της ημιτελικής σειράς των πλέι οφ της Stoiximan Basket League με τη Λάρισα και συνδύασε την εμφάνιση του με ένα ξεχωριστό επίτευγμα. Με τους 18 πόντους του έφτασε και ξεπέρασε τους 1.000 με την πράσινη φανέλα στο Πρωτάθλημα.
Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ έφτασε σε αυτό το επίτευγμα μέσα από την 90ή εμφάνιση του με τα πράσινα στη Stoiximan Basket League και έχει μέσο όρο 11,17 πόντων. Έγινε ο 23ος στην ιστορία της ομάδας στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα που έφτασε σε τετραψήφιο αριθμό πόντων.
Παράλληλα, φτάνοντας του 1.006 πόντους με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ ο Παπαπέτρου «σκαρφάλωσε» και μία θέση στην ιστορική λίστα των σκόρερ της ομάδας στην κατηγορία. Ανέβηκε στην 22η ξεπερνώντας τον Ίαν Βουγιούκα που είχε 1.004 παίζοντας με τα πράσινα από το 2010 ως το 2012 και από το 2017 ως το 2021.
Παράλληλα ο Παπαπέτρου με τα τέσσερα ριμπάουντ που είχε σήμερα, ξεπέρασε τα 800 σε 224 αγώνες στην κατηγορία. Ένα από αυτά ήταν επιθετικό και τον έβαλε στην πρώτη 30άδα της λίστας του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ στη Stoiximan Basket League. Έφτασε 76 και ξεπέρασε τον Μίκαελ Κοχ και τον Ντεσόν Τόμας που είχαν από 75.
Τα 250 του Μποχωρίδη και ο «1.100+700» Παπαγιάννης
To ματς ήταν ξεχωριστό και για τον Λευτέρη Μποχωρίδη αφού ήταν το 250ό του στη Stoiximan Basket League. Ο Θεσσαλονικιός γκαρντ έγινε ο 88ος στην ιστορία του επαγγελματικού Πρωταθλήματος που έφτασε σε αυτόν τον αριθμό. Πρόκειται για μία διαδρομή που άρχισε στις 23 Οκτωβρίου 2010 (Άρης-Ολυμπιακός 65-78).
Ακόμη σε ατομικό επίπεδο για τους νικητές…
*Ο Γιώργος Παπαγιάννης με τους επτά πόντους που είχε, έγινε ο 21ος στην ιστορία του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ που έφτασε τους 1.100+ στη Stoiximan Basket League και με τα 12 ριμπάουντ του έγινε ο 11ος που έφτασε τα 700+.
Ο Παπαγιάννης πήρε τρία από τα 12 ριμπάουντ του στην επίθεση και με αυτά έγινε ο 9ος της ιστορικής λίστας του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα. Έφτασε τα 240 για να αφήσει πίσω του τον Ντάριλ Μίντλετον που είχε 237 στην πενταετία 2000-2005.
Ακόμη ο διεθνής σέντερ με τη μοναδική ασίστ που είχε στο παιχνίδι έφτασε τις 100 στον 142ο αγώνα του στην κατηγορία.
*Ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος είχε 1/3 τρίποντα και με το μοναδικό εύστοχο του στου από την περίμετρο έγινε ο 44ος συνολικά παίκτης του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ και 22ος ξένος παίκτης του που έφτασε τα 50.
*Με τα εννιά ριμπάουντ που μάζεψε σήμερα, ο Οκάρο Ουάιτ ξεπέρασε τα 400 σε 61 εμφανίσεις στη Stoiximan Basket League. Στον αντίποδα ο Αμερικανός έγινε ο τρίτος παίκτης του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ στο φετινό Πρωτάθλημα που μπήκε στη λίστα εκείνων που σημείωσαν μηδενική επίδοση εύστοχων τριπόντων με τουλάχιστον πέντε προσπάθειες. Είχε 0/5 όσα και ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος στο εκτός έδρας ματς με τον ΠΑΟΚ Mateco και ο Πέιτον Σίβα στον δεύτερο προημιτελικό με τον Άρη.
Οι 70 «πράσινες» νίκες ημιτελικών και ο κανόνας του 1-0
Για τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ αυτή ήταν η 70ή νίκη του σε 88 αγώνες ημιτελικών των πλέι οφ της Stoiximan Basket League από τα οποία απουσίασε μόνο το 1997.
Έκανε το 1-0 που στο 91,07% των ημιτελικών σειρών του επαγγελματικού Πρωταθλήματος ήταν η απαρχή της πρόκρισης στους τελικούς των πλέι οφ. Στις 56 σειρές που προηγήθηκαν, τις 51 φορές οι ομάδες που νίκησαν στο πρώτο παιχνίδι κέρδισαν και τη σειρά.
Ήταν η 49η φορά στις 57 πια, σειρές ημιτελικών των πλέι οφ του επαγγελματικού Πρωταθλήματος που η ομάδα με το πλεονέκτημα έδρας έκανε το 1-0.
Ο Παναθηναϊκός αν και δυσκολεύτηκε πήρε τη νίκη κόντρα στη Λάρισα με 87-77 και έκανε το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών της Basket League.
Ο Γιώργος Βόβορας στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε της νίκης του Παναθηναϊκού επί της Λάρισας, μίλησε για τη διάρκεια που έλειψε από τους «πράσινους», ενώ αναφέρθηκε και στην ικανότητα που έχει το «τριφύλλι» για να παίξει γρήγορο μπάσκετ.
«Ήταν ένα παιχνίδι όπως το περιμέναμε. Νομίζω η Λάρισα έχει δείξει για ποιο λόγο είναι στα ημιτελικά. Είναι μία ομάδα πολύ καλά δουλεμένη και στο αμυντικό και στο επιθετικό κομμάτι, έπαιξε με μεγάλη ένταση. Εμείς χάσαμε ουσιαστικά ένα δεκάλεπτο να βρούμε τον έλεγχο του παιχνιδιού. Στο δεύτερο δεκάλεπτο είναι που θέλουμε να χτίσουμε την αμυντική μας νοοτροπία, πάνω στην άμυνα που μας επέτρεψε να πετύχουμε 29 πόντους. Δεν είχαμε τη διάρκεια που θέλαμε, κάναμε απλά το 1-0, σε 48 ώρες περιμένουμε ακόμα ένα δύσκολο παιχνίδι. Η Λάρισα θέλει τη νίκη σίγουρα και εμείς θα πρέπει να παρουσιαστούμε καλύτεροι, ώστε να κάνουμε το 2-0, που είναι σημαντικό».
Για τον Σαντ Ρος που στο τέλος δεν ήταν με την ομάδα σε ένα τάιμ άουτ: «Πιο πολύ με τον εαυτό του τα έβαλε, γιατί οι παίκτες έχουν ξέρετε μεγάλο "εγώ". Σήμερα ο Μούντι βρέθηκε σε εξαιρετική μέρα, έβαλε μεγάλα σουτ και ένας σκόρερ όταν νιώθει το παιχνίδι μετά πρέπει να παίξεις εξαιρετική άμυνα πάνω του. Αυτά συμβαίνουν. Ο Σαντ Ρος είναι από τους καλύτερους αμυντικούς στο παιχνίδι και δεν του άρεσε που ο Μούντι σκόραρε».
Για το αν αυτά τα παιχνίδια είναι προετοιμασίας ενόψει των τελικών: «Ουσιαστικά υγιείς και όλη μαζί ήταν το τρίτο παιχνίδι που παίξαμε όλοι μαζί. Με την επιστροφή του Νέντοβιτς στο ρόστερ και του Έβανς από τον τραυματισμό. Η Λάρισα αξίζει τον σεβασμό και σίγουρα σε αυτά τα παιχνίδια μπορούμε να δούμε τα λάθη που κάνουμε. Μας δίνουν την ευκαιρία, γιατί ουσιαστικά εμείς χτιζόμαστε στα πλέι οφ και κάθε ματς είναι τελικός».
Για τα σκαμπανεβάσματα της ομάδας: «Και αυτό προσπαθούμε να περάσουμε στην ομάδα. Ότι μπορεί να παίξει γρήγορα, αρκεί να παίξει άμυνα. Αυτό είναι ένα αβαντάζ που έχει από σχεδόν όλες της ομάδες της Ευρώπης και θέλουμε να το αξιοποιήσουμε».
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου μιλώντας αμέσως μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Λάρισας, στάθηκε στις δυσκολίες που έβαλε στους «πράσινους» η θεσσαλική ομάδα, ενώ στάθηκε στη βελτίωση που πρέπει να έχουν οι παίκτες του «τριφυλλιού» και στη συνέχεια των αγωνιστικών τους υποχρεώσεων.
«Συγχαρητήρια στη Λάρισα, μας έβαλαν πολύ δύσκολα και στον κόουτς για τη δουλειά και την πειθαρχία. Ομαδικά δεν κάναμε καλή δουλειά στον Μούντι, έχει πολύ ταλέντο, έβαλε πολλά σουτ από μακριά. Η αμυντική προσέγγιση πρέπει να είναι καλύτερη, να παίξουμε καλύτερα γιατί η Λάρισα είναι πολύ σκληρή και θα είναι πολύ δύσκολο το δεύτερο ματς και πρέπει να είμαστε έτοιμοι.
Χρειάζεται καθημερινή δουλειά. Πρέπει να βελτιωνόμαστε μέσα στο παιχνίδι. Είμαστε πιο υγιείς και πλήρεις από ποτέ. Όλοι μαζί σαν γροθιά για να κατακτήσουμε τον στόχο, το πιστεύουμε όλοι στην ομάδα. Πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι. Πρέπει να σκεφτούμε πρώτα αυτά τα ματς και όχι τους τελικούς.
Ο κόουτς Βόβορας και το επιτελείο ξέρουν την ομάδα, τη φιλοσοφία. Έχουμε μια βελτίωση, είμαστε σε καλύτερη ροή. Παίξαμε και καλό μπάσκετ κατά διαστήματα και πρέπει να δουλέψουμε στα ριμπάουντ».
Το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών της Basket League έκανε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος στο πρώτο παιχνίδι, στο ΟΑΚΑ, επικράτησε δύσκολα της Λάρισας με 87-77.
Η Λάρισα έχοντας ως απόλυτο πρωταγωνιστή τον τρομερό Στέφαν Μούντι που έδωσε παράσταση με 29 πόντους, παρουσιάστηκε ιδιαιτέρως ανταγωνιστική στο ΟΑΚΑ, βάζοντας δύσκολα στους «πράσινους» που δεν έπιασαν υψηλά στάνταρ απόδοσης . Ωστόσο η κλάση των Παπαπέτρου (18 πόντους) και Νέντοβιτς (20 πόντους) σε συνδυασμό με τη βοήθεια του Σίβα (8 πόντους και καλές άμυνες) έγειρε την πλάστιγγα για τους γηπεδούχους που έκαναν το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών.
Επόμενο παιχνίδι των δύο ομάδων την Τρίτη (31/5) στη Λάρισα.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σαντ Ρος, Μέικον, Παπαπέτρου, Ουάιτ και Παπαγιάννη, ενώ οι πρώτοι πέντε για τη Λάρισα ήταν οι Καράμπελας, Μούντι, Ζάρας, Κρουμπάλι και Μάριτς.
Η Λάρισα ήταν ιδιαιτέρως ανταγωνιστική στα πρώρα λεπτά της αναμέτρησης, έχοντας βραχεία κεφαλή (6-7) έπειτα από τα τρία πρώτα λεπτά. Ο Μούντι είχε ξεκινήσει «ζεστός» με 2/2 τρίποντα και 8 πόντους στο σύνολο, αλλά οι «πράσινοι» είχαν τις απαντήσεις μέσω των Σαντ Ρος και Παπαπέτρου, που υπέγραφαν το 10-10 στα μέσα του πρώτου δεκαλέπτου (5’). Οι φιλοξενούμενοι με κινητήριο μοχλό τον Μούντι συνέχισαν να βάζουν δύσκολα στον Παναθηναϊκό, η άμυνα του οποίου δεν είχε καταφέρει να τους περιορίσει. Έτσι στο 8’ οι γηπεδούχοι έμειναν πίσω με 6 πόντους (17-23), αφού εκτός της αμυντικής αδυναμίας, είχαν κολλήσει και επιθετικά, εξαιτίας της δυνατής άμυνας των Λαρισινών που πολλές φορές έφτανε στα όρια του φάουλ. Το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε τον Κασελάκη να ευστοχεί από τη γωνία για τρεις και να «γράφει» το 20-25.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πιο σπιρτόζος στο δεύτερο δεκάλεπτο και βάζοντας περισσότερη ενέργεια στις κινήσεις του μείωσε σε 25-27 με πρωταγωνιστή τον Σϊβα, αλλά και το ευέλικτο σχήμα με Ουάιτ και Έβανς στο «4»και στο «5». Ο Νέντοβιτς πήρε το όπλο του και με δύο συνεχόμενα τρίποντα και ένα γκολ-φάουλ, έπειτα από ισάριθμες καλές άμυνες έβαλε μπροστά το «τριφύλλι» με 34-27 στο 14’. Ο Μούντι επέστρεψε στο παρκέ και μαζί του επέστρεψαν και οι μπελάδες για τον Παναθηναϊκό, αφού ο δαιμόνιος Αμερικανός γκαρντ συνέβαλε τα μέγιστα για να μειώσει η Λάρισα σε 36-34, ενώ απέμεναν 3:18 για το ημίχρονο. Ο Παναθηναϊκός απάντησε στην επιστροφή της Λάρισας με σερί 11-3, ανεβάζοντας για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (+10, 47-37) έπειτα από προσωπικούς πόντους του Παπαπέτρου, ενώ λίγο αργότερα το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 49-39.
Οι «πράσινοι» διατήρησαν τον καλό ρυθμό στην επίθεση και στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου και τη διαφορά στο +10 (55-45 στο 23’). Ωστόσο η εικόνα άλλαξε άμεσα αφού και πάλι η Λάρισα βρήκε τον τρόπο να πλησιάσει. Οι φιλοξενούμενοι ήλεγχαν τα ριμπάουντ αφού οι ψηλοί του Παναθηναϊκού δεν έκαναν καλή δουλειά σε αυτό το κομμάτι και με τον Μούντι να φτάνει τους 21 πόντους μείωσαν σε 59-55 στο 25’. Η Λάρισα πλησίασε ακόμα και στο πόντο (61-60 στο 28’) αφού ο Μούντι (26 πόντους) συνέχισε το επιθετικό του κρεσέντο. Σε εκείνο το σημείο ο άποντος μέχρι τότε Παπαγιάννης μπήκε στην επιθετική εξίσωση των γηπεδούχων και συνεπικουρούμενος από τον Μέικον οδήγησαν τον Παναθηναϊκό στο +8 (70-62) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε στο τέταρτο δεκάλεπτο με τον Σίβα σε θέση «1» και τον Έβανς σε θέση «5», βοηθώντας αμφότεροι για το 76-67 στο 32’. Η Λάρισα αν και παρέμενε κοντά στο σκορ (78-70 στο 35’) έδειχνε σημάδια κόπωσης, την ώρα που κυρίως οι ρεζέρβες του «τριφυλλιού» βρίσκονταν στο παρκέ. Νέντοβιτς, Παπαγιάννης και Ουάιτ επέστρεψαν στο παρκέ για τα τελευταία πέντε λεπτά και σταδιακά «καθάρισαν» την υπόθεση νίκη. Με καλάθι του Ουάιτ οι «πράσινοι» τρία λεπτά πριν το τέλος του αγώνα προηγήθηκαν για πρώτη φορά με +13 (83-70) και παρά την προσπάθεια της Λάρισας να απειλήσει και πάλι (83-75 στο 28’), πήραν τη νίκη με 87-77, κάνοντας το 1-0.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-25, 49-39, 70-62, 87-77
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Βόβορας): Μέικον 9 (1), Παπαγιάννης 7 (12 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 18 (4/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουάιτ 10 (4/6 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Σαντ-Ρος 9 (1 τρίποντο, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα), Σίβα 8 (2), Μποχωρίδης, Κασελάκης 3 (1), Νέντοβιτς 20 (3/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5/5 βολές), Έβανς 3 (1)
ΛΑΡΙΣΑ (Τακιανός): Κρουμπάλι 14 (5/5 δίποντα, 4/4 βολές, 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ζάρας 3 (1), Καράμπελας 3 (1/9 σουτ, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μάριτς 6 (6/6 βολές, 5 ριμπάουντ), Μούντι 29 (4/6 δίποντα, 7/11 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα), Τσαϊρέλης 14 (7/11 δίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Βησσαρίου, Γκριν 2, Παπαντωνίου 3 (1), Μπέρζινς 3 (1)
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 19/36 δίποντα, 10/27 τρίποντα, 19/21 βολές, 36 ριμπάουντ (23 αμυντικά - 13 επιθετικά), 17 ασίστ, 9 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 11 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά της Λάρισα: 17/34 δίποντα, 11/27 τρίποντα, 10/10 βολές, 36 ριμπάουντ (24 αμυντικά - 12 επιθετικά), 19 ασίστ, 7 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 16 λάθη
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Χωρίς κάποια έκπληξη στην 12άδα του θα αγωνιστεί ο Παναθηναϊκός στον πρώτο ημιτελικό, στο ΟΑΚΑ, κόντρα στη Λάρισα.
Ο Γιώργος Βόβορας πέραν του Βασίλη Καββαδά και του Στέφαν Γιόβιτς έχει όλους τους υπόλοιπους παίκτες στη διάθεσή του και έτσι οι «πράσινοι» θα παραταχθούν με τη συνηθισμένη 12άδα.
Αναλυτικά η 12άδα του Παναθηναϊκού: Σίβα, Μέικον, Παπαγιάννης, Μποχωρίδης, Παπαπέτρου, Κασελάκης, Ουάιτ, Νέντοβιτς, Χουγκάζ, Έβανς, Μαντζούκας, Σαντ Ρος