Το παρασκήνιο της απόφασής του να συνεχίσει την καριέρα του στον Παναθηναϊκό αποκάλυψε ο Στέφαν Ντε Φράι, μιλώντας σε ολλανδικά Μέσα μετά το δεύτερο φιλικό προετοιμασίας των «πρασίνων» απέναντι στον Άγιαξ.
Ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός εξήγησε ότι η μεταγραφή του στο «Τριφύλλι» ξεκίνησε από μια απρόσμενη σύμπτωση. Την περίοδο που ολοκληρωνόταν το συμβόλαιό του με την Ίντερ, βρισκόταν στην Αθήνα για διακοπές, γεγονός που τον έφερε πιο κοντά στην ιδέα να φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού.
«Ήθελα να γίνω ξανά σημαντικός»
Ο 34χρονος στόπερ τόνισε ότι βασική του επιθυμία ήταν να βρεθεί σε μια ομάδα όπου θα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο, καθώς την προηγούμενη σεζόν δεν είχε τον χρόνο συμμετοχής που επιθυμούσε.
«Το συμβόλαιό μου έληγε και έτυχε να βρίσκομαι για διακοπές στην Αθήνα. Τότε άρχισε να στριφογυρίζει στο μυαλό μου η ιδέα να έρθω στον Παναθηναϊκό. Ήθελα να γίνω ξανά σημαντικός σε κάποια ομάδα. Δυστυχώς, πέρυσι δεν έπαιξα πολύ στην Ίντερ», ανέφερε.
Το πρότζεκτ του Παναθηναϊκού τον έπεισε
Ο Ντε Φράι στάθηκε επίσης στην ιστορία του συλλόγου, αλλά και στο νέο αγωνιστικό πλάνο που υλοποιείται, τονίζοντας πως αυτά αποτέλεσαν καθοριστικούς παράγοντες για την τελική του απόφαση.
«Βρήκα έναν μεγάλο και ιστορικό σύλλογο, που έχει πολλά χρόνια να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Υπάρχει ένα πολύ ενδιαφέρον πρότζεκτ, με νέα διοίκηση και έναν μοντέρνο προπονητή. Όλα αυτά με έπεισαν ότι αυτή ήταν η σωστή επιλογή για εμένα. Το γεγονός ότι βρισκόμουν ήδη στην Αθήνα, μια υπέροχη πόλη, έκανε όλη την ιστορία ακόμη πιο ιδιαίτερη. Ήταν πραγματικά μια μεγάλη σύμπτωση», δήλωσε ο Ολλανδός αμυντικός.