Την πρώτη του νίκη στο Κύπελλο και την έκτη συνεχόμενη σε έξι παιχνίδια πέτυχε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος για την 1η αγωνιστική του Κυπέλλου επικράτησε εκτός έδρας του Παναιτωλικού με 1-0.
Η ομάδα του Γιώργου Δώνη παρατάχθηκε στον αγωνιστικό χώρο με 11 Έλληνες παίκτες, ωστόσο ο Ιταλός, Φεντερίκο Μακέντα που ήρθε από τον πάγκο στο 68’ σκόραρε για δεύτερη φορά με την πράσινη φανέλα στο 84’ και έτσι έδωσε τη νίκη στο «τριφύλλι» σε ένα παιχνίδι όπου οι «πράσινοι» ήταν κυρίαρχοι στη μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Χαμένο πέναλτι στο 20’ είχε ο Παναθηναϊκός , με τον Γιαννακόπουλο να αποκρούει την εκτέλεση του Στάικου.
Οι ενδεκάδες και τα συστήματα
Ο Γιώργος Δώνης επέλεξε να ξεκινήσει την αναμέτρηση με μία αμιγώς ελληνική ομάδα σε σχηματισμό 3-4-3. Ο Κότσαρης κάθισε κάτω από τα δοκάρια με τους Πούγγουρα, Παντελάκη και Οικονόμου να είναι η τριάδα στην άμυνα. Οι Θεοχάρης και Χατζηθεοδωρίδης πήραν θέση αριστερά και δεξιά στα άκρα, οι Στάικος και Τζανδάρης στον άξονα και οι Αποστολάκης, Καμπετσής και Βέργος αποτέλεσαν την τριάδα στην επίθεση.
Από τη μεριά του ο Παναιτωλικός και ο Τραϊανός Δέλλας παρέταξε την ομάδα του με 4-2-3-1 και τους Γιαννακόπουλο, Μανά, Ντίας, Παουλο Μάρκος, Λουσέρο, Ροτσα, Μαλή, Λιάβα, Άργκους, Καμαρά και Ουίλιαν.
Χαμένο πέναλτι και λίγες ευκαιρίες
Το παιχνίδι ξεκίνησε με γρήγορο ρυθμό, ωστόσο χωρίς τη μεγάλη φάση στα πρώτα λεπτά. Δύο σουτ των Μάρκος Πάουλο και Λουσέρο στο 7’ και το 9’ δεν ανησύχησαν καθόλου τον Κότσαρη, όπως και μία επικίνδυνη σέντρα του Οικονόμου (10’), με τον Γιαννακόπουλο να διώχνει με γροθιές. Έτσι φτάσαμε στο 20’ όπου ο Παναθηναϊκός κέρδισε πέναλτι, καθώς ο Μάρκος Πάουλο επιχείρησε να κόψει τον Βέργο, ωστόσο βρήκε τον επιθετικό του «τριφυλλιού» και ο διαιτητής Σκουλάς καταλόγισε σωστά το πέναλτι. Ωστόσο ο Στάικος ο οποίος ανέλαβε την εκτέλεση είδε τον Γιαννακόπουλο να πέφτε σωστά στη δεξιά του γωνία και να αποκρούει τη μπάλα, διατηρώντας έτσι το 0-0.
Στην μεγάλη χαμένη ευκαιρία του τριφυλλιού απάντησε δέκα λεπτά αργότερα ο Παναιτωλικός. Συγκεκριμένα στο 30’ ο Καμαρά βγήκε στην πλάτη της άμυνας του Παναθηναϊκού, αλλά είδε το πλασέ του σταματάει πάνω στον Κότσαρη, ενώ στη συνέχεια ο Οικονόμου απομάκρυνε το σουτ του Ντίας, ο οποίος σε δεύτερο χρόνο προσπάθησε να παραβιάσει την εστία του Κότσαρη.
Στα επόμενα 15 λεπτά το παιχνίδι αναλώθηκε χωρίς να υπάρχει κάτι το αξιόλογο, με καλύτερη στιγμή για το «τριφύλλι» να είναι ένα κακό σουτ του Βέργου στο 42ο λεπτό το οποίο κατέληξε άουτ.
Μακέντα και γκολ με τη... μία
Στο δεύτερο ημίχρονο οι δύο ομάδες ξεκίνησαν χωρίς αλλαγές και με τον ίδιο γρήγορο ρυθμό. Ο Παναιτωλικός ήταν αυτός που έκανε την πρώτη ευκαιρία μόλις στο 4ο λεπτό της επανάληψης, καθώς ύστερα από εκτέλεση φάουλ από αριστερά του Μάρκος Πάουλο, ο Κότσαρης απομάκρυνε την μπάλα, ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Ουίλιαν σούταρε όμως και πάλι ο Οικονόμου (όπως στο πρώτο ημίχρονο)ήταν εκεί για να διώξει τη μπάλα. Στο 61’ ο Παναθηναϊκός έφτασε πολύ κοντά στο να σκοράρει, ωστόσο ο Καμπέτσης δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την πολύ όμορφη κάθετη πάσα του Στάικου και φτάνοντας απέναντι από τον Γιαννακόπουλο πλάσαρε άουτ. Στο 65’ ο Γιώργος Δώνης έκανε την πρώτη του αλλαγή περνώντας στη θέση του Χατζηθεοδωρίδη, τον Χρήστο Δώνη και τρία λεπτά αργότερα ο Καμπετσής έδωσε τη θέση του στον Φεντερίκο Μακέντα.
Στο 70’ ο Βέργος δεν μπόρεσε να πιάσει την κεφαλιά από τη σέντρα του Μακέντα και να απειλήσει και ένα τέσσερα λεπτά αργότερα έδωσε τη θέση του στον Δημήτρη Εμμανουηλίδη. Οι αλλαγές βοήθησαν τον Παναθηναϊκό, ο οποίος έδειχνε να έχει καλύτερη φυσική κατάσταση από τους αντιπάλους του και έτσι πίεσε στο τελευταίο δεκάλεπτό για να πετύχει το πολύτιμο γκολ. Το γκολ που έψαχναν οι «πράσινοι» ήρθε στο 84’ με τον Φεντερίκο Μακέντα να τελειώνει καταπληκτικά με τη μία, το καλό γύρισμα από τα δεξιά του Αποστολάκη βάζοντας έτσι σε θέση οδηγού του «τριφύλλι». Στα επόμενα λεπτά τίποτα δεν άλλαξε και έτσι ο Παναθηναϊκός έφυγε από το Αγρίνιο με την πρώτη νίκη για το θεσμό του Κυπέλλου.
Παναιτωλικός: Γιαννακόπουλος, Λιάβας (65’ Μπελεβώνης), Μαλής, Άργκους, Ρότσα (79’ Τσιγγάρας), Πάουλο Μάρκος, Λουσέρο, Μανά, Ντίας, Ουίλιαν (71’ Μοράρ), Καμαρά.
Παναθηναϊκός: Κότσαρης, Παντελάκης, Θεοχάρης, Πούγγουρας, Αποστολάκης, Στάικος, Τζανδάρης, Οικονόμου, Καμπετσής (68’ Μακέντα), Βέργος (74’ Εμμανουηλίδης), Χατζηθεοδωρίδης (65’ Δώνης).
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης