Ο Τόνι Βιλένα μίλησε στο επίσημο match programme του Παναθηναϊκού για το ματς με τη Βιγιαρεάλ, μιλώντας μεταξύ άλλων για την επιλογή του να έρθει στο «τριφύλλι», για τους στόχους που έχει θέσει σε προσωπικό και ομαδικό επίπεδο, αλλά και για το πως είναι εκτός αγωνιστικών χώρων.
Αναλυτικά όσα είπε:
Έφτασε η ώρα για το πρώτο ματς της φάσης των ομίλων του Europa League με αντίπαλο τη Βιγιαρεάλ. Πρόκειται για ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μια ποιοτική ομάδα. Το γεγονός ότι ήδη ο Παναθηναϊκός έχει δώσει έξι ευρωπαϊκά παιχνίδια επιπέδου Champions League, καθιστά την ομάδα πιο έτοιμη για μια τέτοια μάχη;
«Σίγουρα! Κάναμε καλά παιχνίδια κατά τη διάρκεια των ευρωπαϊκών προκριματικών. Ήταν βεβαίως μια απογοήτευση που δεν καταφέραμε να προκριθούμε στους ομίλους του Champions League, διότι δείξαμε ότι μπορούσαμε, αλλά νομίζω ότι απ’ όλη αυτή τη διαδικασία πήραμε εμπειρίες και μάθαμε πράγματα που θα μας βοηθήσουν στη συνέχεια. Το παιχνίδι με τη Βιγιαρεάλ θα είναι δύσκολο αλλά είμαστε έτοιμοι…».
Έχεις αγωνιστεί στην Ισπανία για ένα διάστημα με την Εσπανιόλ κι έχεις αντιμετωπίσει τη Βιγιαρεάλ. Τι παιχνίδι περιμένεις;
«Την περίοδο που βρισκόμουν στην Ισπανία η Βιγιαρεάλ διέθετε μια πραγματικά πολύ καλή ομάδα. Έφτασε μέχρι και τα ημιτελικά του Champions League. Πρόκειται για ένα σύνολο που παίζει με κοντινές πάσες και έχει καλή κυκλοφορία της μπάλας. Διαθέτει μεγάλη ποιότητα ως ομάδα. Νομίζω ότι θα γίνει ένα καλό παιχνίδι για το οποίο ανυπομονούμε…».
Η εφετινή σεζόν έχει την ιδιαιτερότητα πως τα ματς του πρωταθλήματος θα παίζονται στη Λεωφόρο και τα ευρωπαϊκά παιχνίδια στο Ολυμπιακό Στάδιο. Πώς ένιωσες στην αναμέτρηση με την Μπράγκα βλέποντας 60.000 θεατές στις εξέδρες;
«Η έδρα παίζει σημαντικό ρόλο για κάθε ομάδα. Στο τέλος της ημέρας όμως, εμείς θα πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας μέσα στο γήπεδο για να νικήσει η ομάδα ανεξάρτητα απ’ το γήπεδο. Η ατμόσφαιρα είναι φανταστική και οι οπαδοί μας είναι απίθανοι είτε στη Λεωφόρο, είτε στο Ολυμπιακό Στάδιο. Νιώθεις αυτή την ένταση. Στο ματς με την Μπράγκα, μπαίνοντας μέσα στο στάδιο και βλέποντάς το γεμάτο με 60.000 θεατές ήταν κάτι το εντυπωσιακό. Νιώθεις το μέγεθος της ομάδας αλλά και τη σημασία αυτών των αγώνων. Είναι πάντοτε ωραίο να έχουμε τον κόσμο στο πλευρό μας».
Η κλήρωση του Europa League έφερε στον δρόμο του Παναθηναϊκού πέραν της Βιγιαρεάλ, τη Ρεν και τη Μακάμπι Χάιφα. Κατά γενική ομολογία είναι ένας δύσκολος όμιλος. Θεωρείς ότι μπορεί να τα καταφέρει η ομάδα;
«Θα έχει αρκετό ενδιαφέρον ο όμιλός μας. Έχω την αίσθηση ότι θα γίνουν ωραία παιχνίδια. Σίγουρα είναι ένας δύσκολος και απαιτητικός όμιλος όμως κι εμείς στα προκριματικά του Champions League αντιμετωπίσαμε μεγάλες και ισχυρές ομάδες. Σε εκείνα τα παιχνίδια δείξαμε ότι δεν βρισκόμαστε κάτω απ’ το επίπεδο που απαιτείται σ’ αυτές τις μεγάλες διοργανώσεις. Περιμένω με ανυπομονησία αυτά τα ωραία ματς. Εμείς πρέπει να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να περάσουμε στην επόμενη φάση».
Τα παιχνίδια με τη Μαρσέιγ στα προκριματικά έδωσαν πίστη στην ομάδα ότι δικαιούται να ονειρεύεται και να κοιτάζει ψηλά ανεξάρτητα απ’ το μέγεθος και το επίπεδο του αντιπάλου;
«Ναι, είναι αλήθεια αυτό. Σ’ αυτού του επιπέδου τα παιχνίδια, όταν είσαι καλή ομάδα και βρίσκεσαι σε καλή κατάσταση, όλα μπορούν να συμβούν μέχρι και το τελευταίο λεπτό. Το δείξαμε με τη Μαρσέιγ. Αν δίδαξαν κάτι στην ομάδα αυτά τα παιχνίδια, είναι ότι μπορεί να πιστεύει στον εαυτό της και να κοιτάζει ψηλά. Νομίζω ότι είμαστε έτοιμοι και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας μέσα στο γήπεδο για να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας. Μπορούμε να το κάνουμε…».
Ποιο είναι το μάθημα απ’ τα παιχνίδια με την Μπράγκα;
«Σ’ αυτά τα ματς οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά. Θεωρώ ότι μάθαμε απ’ αυτή τη διαδικασία κι απ’ τα λάθη που κάναμε, και θα εμφανιστούμε πιο δυνατοί στη συνέχεια».
Έχοντας πλέον καλή γνώση της ομάδας και του υλικού που διαθέτει, εκτιμάς ότι μπορεί να πετύχει τους στόχους της;
«Ναι, δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό. Είμαι νέος στην ομάδα αλλά βλέπω πώς αναπτύσσεται και εξελίσσεται ο σύλλογος. Έχουμε καλούς παίκτες στην ομάδα μας και θεωρώ ότι μπορούμε να πετύχουμε αρκετά καλά πράγματα. Αν μείνουμε ενωμένοι, αν ο ένας δίνει μάχη για τον άλλον, αν είμαστε μια ισχυρή ομάδα, μπορούμε να τα καταφέρουμε».
Τι σου αρέσει μέχρι στιγμής στον Παναθηναϊκό;
«Απολαμβάνω τα πάντα. Μου αρέσει η ατμόσφαιρα στις εξέδρες, μου αρέσει το ποδόσφαιρο που παίζουμε. Μπορούμε να αμυνθούμε και να επιτεθούμε καλά. Υπάρχει ωραίο ομαδικό πνεύμα, δίνουμε μάχη ο ένας δίπλα στον άλλον. Έχουμε καλή ομάδα και νομίζω ότι το σημαντικότερο είναι πως έχουμε εμπιστοσύνη μεταξύ μας κι είμαστε ενωμένοι. Με τέτοιο ομαδικό πνεύμα θα έρθουν καλά αποτελέσματα».
Και τι πρέπει να βελτιώσετε ή να διορθώσετε ως ομάδα;
«Τις μικρές λεπτομέρειες και κάποια λάθη που κάνουμε. Αν τα αποβάλλουμε απ’ το παιχνίδι μας θα γίνουμε ακόμα καλύτεροι».
Πώς αισθάνεσαι μέσα στην ομάδα;
«Πώς ήταν η προσαρμογή σου; Διότι ξέρεις καλά πως δεν είναι πάντα εύκολη η αλλαγή περιβάλλοντος… Όλοι στην ομάδα με υποδέχθηκαν πολύ θερμά. Είμαστε σαν μια οικογένεια. Απολαμβάνω τα πάντα εδώ. Επίσης, η οικογένειά μου είναι χαρούμενη, πράγμα πολύ σημαντικό. Έχουμε καλή σχέση με τα παιδιά στα αποδυτήρια κι αυτό δημιουργεί καλό κλίμα στην ομάδα».
Ποιοι είναι οι λόγοι που σε έφεραν στον Παναθηναϊκό;
«Από την πρώτη στιγμή που ο Παναθηναϊκός έδειξε ενδιαφέρον για μένα, ήταν πολύ ξεκάθαρο το πρότζεκτ και τι ζητούσαν. Και για μένα ήταν ξεκάθαρο τι ήθελα. Ο Παναθηναϊκός είναι ένας σύλλογος που αναπτύσσεται και ήθελα να είμαι μέρος αυτής της εξέλιξης. Ήθελα μια καινούργια περιπέτεια και ο Παναθηναϊκός, μια μεγάλη και ιστορική ομάδα, ήταν η καλύτερη επιλογή».
Ακούγοντας το όνομα Παναθηναϊκός τι σκέφτηκες;
«Απ’ όταν ήμουν μικρός θυμάμαι τον Παναθηναϊκό να βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο, να παίζει στο Champions League και να διακρίνεται. Έχουν φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού μεγάλοι παίκτες κι ένας απ’ αυτούς ήταν συμπαίκτης μου, ο Μάρκους Μπεργκ. Όλοι ξέρουν τον Παναθηναϊκό…».
Πώς είναι ο Τόνι εκτός γηπέδου;
«Είμαι εύκολος τύπος. Περνάω τον χρόνο μου κυρίως με την οικογένειά μου. Έχουμε δύο παιδιά, τριών ετών και οκτώ μηνών. Κυρίως είμαι στο σπίτι και απολαμβάνω το χρόνο με τα παιδιά μου. Κάποιες φορές βγαίνουμε βόλτες αλλά όχι τόσο πολύ. Όταν τα παιχνίδια είναι συνεχόμενα δεν είναι εύκολο γιατί πρέπει να ξεκουράζεσαι και να χαλαρώνεις».
Πέραν του ποδοσφαίρου, σου αρέσει να κάνεις κάποιο άλλο σπορ;
«Παίζω παντέλ. Βέβαια τους τελευταίους μήνες δεν έχω προλάβει να παίξω, αλλά μου αρέσει...».
Παρακολουθείς άλλα σπορ ή είσαι κλασικός ποδοσφαιρόφιλος;
«Μου αρέσει να βλέπω μπάσκετ. Παρακολουθώ NBA. Το ποδόσφαιρο όμως είναι η βασική μου προτεραιότητα. Μου αρέσει περισσότερο απ’ όλα...».