Ο Παναθηναϊκός μετά από πέντε άγονα χρόνια στα οποία έμεινε εκτός των ευρωπαϊκών διοργανώσεων ξαναβάζει το καλό, ευρωπαϊκό του κοστούμι και ρίχνεται στη μάχη ενάντια στη Σλάβια στην Πράγα, στον πρώτο από τους δύο αγώνες για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa Conference League (20:00, Cosmote Sport 2).
Οι «πράσινοι» εκτός από το σημερινό τους αντίπαλο έχουν να ξεπεράσουν και τις απουσίες βασικών ποδοσφαιριστών όπως ο Σωτήρης Αλεξανδρόπουλος και ο Μπαρτ Σένκεφελντ (εκτός είναι και ο Μπέντζαμιν Βέρμπιτς), όμως η αισιοδοξία δεν παύει να υπάρχει στο «πράσινο» στρατόπεδο. Στόχος του «τριφυλλιού» είναι φυσικά να φύγει από την Τσεχία με ένα καλό αποτέλεσμα, που θα του δίνει το προβάδισμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση, ενόψει της ρεβάνς της Λεωφόρου στις 11 Αυγούστου.
Η παράδοση είναι υπέρ του Παναθηναϊκού, αφού οι «πράσινοι» σε επτά φορές που έχουν αντιμετωπίσει ομάδες από την Τσεχία ή την Τσεχοσλοβακία νωρίτερα μετρούν 4/5 προκρίσεις, αλλά και εννέα νίκες, μία ισοπαλία και τρεις ήττες!
Αναφορικά με την Σλάβια Πράγας, η ομάδα του Γίντριχ Τρπισόφσκι προέρχεται από ήττα για το πρωτάθλημα με την Χράντετς Κράλοβε, ωστόσο έδειξε τη δυναμική της στα δύο παιχνίδια με την Σεντ Τζόζεφς, στο 2ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League, την οποία και απέκλεισε με δύο νίκες με 4-0 και 7-0! Ο Τσέχος τεχνικός δεν υπολογίζει στους τραυματίες Χοβόρκα, Μπόριλ και στον τιμωρημένο Χρομάντα, ενώ αμφίβολος είναι ο βασικός επιθετικός Γίρα Σορ.
Σε ότι αφορά το σχηματισμό του Παναθηναϊκού αυτός πιθανότατα θα ξεκαθαρίσει από τη θέση που θα έχει ο Δημήτρης Κουρμπέλης μέσα στο γήπεδο και αν ο αρχηγό του τριφυλλιού θα βρίσκεται στην άμυνα ως τρίτος στόπερ (για σχηματισμό 3-4-3) ή στο κέντρο (για σχηματισμό 4-3-3 ή 4-2-3-1). Το πιο πιθανό σενάριο θέλει τον Παναθηναϊκό να αγωνίζεται με τον Μπρινιόλι στο τέρμα, τον Κώτσιρα στο δεξί άκρο της άμυνας, τον Χουάνκαρ στο αριστερό και τους Σάρλια και Μάγκνουσον στα στόπερ. Οι Πέρεθ και Κουρμπέλης θα είναι τα δύο αμυντικά χαφ και ο Τσέριν λίγο πιο μπροστά τους στο κέντρο, οι Παλάσιος και Κανταλαπιέδρα στα άκρα και στην κορυφή ο Ιωαννίδης. Φυσικά οι απουσίες που υπάρχουν αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο εκπλήξεων από τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς!
Ο Γάλλος, Ρούντι Μπουκέ θα είναι ο διαιτητής της αναμέτρησης. Ο έμπειρος ρέφερι θα έχει στο πλευρό του ως βοηθούς, τους συμπατριώτες του, Ορελιέ Ντουέ και Γκιγιάμ Ντεμπάρ. Τέταρτος θα είναι ο επίσης Γάλλος, Μπαστιάν Ντεμπεσί.