Τον πρώτο του αγώνα για το 2022 δίνει ο Παναθηναϊκός, ο οποίος φιλοξενεί τον Άρη, στη Λεωφόρο, στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής της Super League 1 (21:30, Cosmote Sport 1).
Οι «πράσινοι» σε ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι στην προσπάθεια που κάνουν για να καθιερωθούν στις θέσεις που οδηγούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, καλούνται όχι μόνο να ξεπεράσουν το εμπόδιο του αντιπάλου τους και να μεγαλώσουν τη μεταξύ τους διαφορά, αλλά και να αντεπεξέλθουν στις δυσκολίες που έχει βάλει επιπλέον ο κορωνοϊός και η μετάλλαξη «όμικρον».
Το «τριφύλλι» που αλλιώς τα υπολόγιζε πριν από κάποιες ημέρες και αλλιώς του ήρθαν, δεν θα έχει στη διάθεσή του τους Ρούμπεν Πέρεθ, Μαουρίσιο, Καρλίτος και Τάσο Χατζηγιοβάνη, φέρνοντας έτσι μεγάλο «πονοκέφαλο» στον Ιβάν Γιοβάνοβιτς που βλέπει βασικά «γρανάζια» της «πράσινης μηχανής» να έχουν τεθεί νοκ-άουτ.
Παράλληλα οι «πράσινοι» θα αγωνιστούν έχοντας στο πλευρό τους μόλις 1.000 οπαδούς, λόγω των τελευταίων μέτρων που ανακοίνωσε η κυβέρνηση για την πανδημία, χάνοντας έτσι την δυναμική που θα τους έδινε η κατάμεστη Λεωφόρος σε περίπτωση που η προσέλευση του κοινού γίνονταν ενώ ίσχυε το 90% της χωρητικότητας του γηπέδου.
Στον αντίποδα αρκετές απουσίες έχει και ο Άρης του Άκη Μάντζιου, καθώς εκτός έχουν τεθεί οι Μπρούνο Γκάμα, Χαβιέρ Ματίγια, Φαμπιάνο, Ντάνιελ Μαντσίνι, Ματέο Γκαρσία, Χρήστος Μαρμαρίδης και Αμπουπακάρ Καμαρά.
Σε ότι αφορά την πιθανή ενδεκάδα του Παναθηναϊκού, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς αναμένεται να διατηρήσει σχηματισμό 4-3-3. Κάτω από τα δοκάρια θα είναι ο Μπρινιόλι, ενώ στην άμυνα από τα αριστερά προς τα δεξιά θα βρίσκονται οι Χουάνκαρ, Βέλεθ, Σένκεφελντ και Σάντσες. Την τριάδα της μεσαίας γραμμής θα αποτελούν οι Αλεξανδρόπουλος, Βιγιαφάνιες και Λούντκβιστ. Τέλος οι επικρατέστεροι για την επίθεση είναι οι Παλάσιος και Κανταλαπιέδρα στα φτερά και ο Μακέντα στην κορυφή.
Ο Βασίλης Φωτιάς θα είναι ο διαιτητής της αναμέτρησης. Ο Έλληνας ρέφερι θα έχει για βοηθούς τους Σινιοράκη και Μωυσιάδη, 4ος θα είναι ο Κουτσιαύτης, ενώ στο VAR θα καθίσει ο Ούγγρος, Τάμας Μπόγκναρ με τον Σαμοΐλη.