Το πρώτο βήμα για να πάρει την πρόκριση στην ημιτελική φάση του θεσμού θέλει να κάνει απόψε στα Ιωάννινα ο Παναθηναϊκός, ο οποίος αντιμετωπίζει τον τοπικό ΠΑΣ στον πρώτο από τους δύο αγώνες της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας (15:00, Cosmote Sport 1).
Οι «πράσινοι», που παράλληλα κάνουν πρεμιέρα στη συγκεκριμένη διοργάνωση, έχουν ως στόχο τους να πάρουν ένα καλό αποτέλεσμα που να τους βάζει σε θέση οδηγού ενόψει της ρεβάνς στη Λεωφόρο που θα γίνει σε περίπου τρεις εβδομάδες από σήμερα. Φυσικά το έργο τους απέναντι στην ομάδα του Αργύρη Γιαννίκη μόνο εύκολο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, ωστόσο το «τριφύλλι» βρίσκεται σε ανοδική τροχιά και άπαντες στο «πράσινο» στρατόπεδο είναι αισιόδοξοι.
Αγωνιστικά ο Παναθηναϊκός θα έχει αρκετές απουσίες, καθώς την προσεχή Κυριακή ακολουθεί το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό για το πρωτάθλημα και έτσι ο Λάζλο Μπόλονι αποφάσισε να δώσει ανάσες σε παίκτες που έχουν πολλά παιχνίδια. Ως εκ τούτου εκτός αποστολής είναι οι Λούκας Βιγιαφάνιες, Μπαρτ Σένκεφελντ, Ζοσέ Μαουρίσιου, Γιοάν Μολό και Αργύρης Καμπετσής, ενώ πρόβλημα προέκυψε και με τον Σωκράτη Διούδη που την τελευταία στιγμή δεν μπήκε στο αεροπλάνο για τα Ιωάννινα, αφού παραπονέθηκε για πόνους στη μέση.
Έτσι πολλές θα είναι και οι αλλαγές στην ενδεκάδα του «τριφυλλιού». Το πιθανότερο είναι πως ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί με τον Ξενόπουλο στο τέρμα, τον Σάντσες στο δεξί άκρο της άμυνας, τον Χουάνκαρ στο αριστερό και τους Βέλεθ και Πούγγουρα στα στόπερ. Οι Αλεξανδρόπουλος, Νιάς και Σανκαρέ θα είναι η τριάδα στο κέντρο, ενώ στην επίθεση θα αγωνιστούν οι Χατζηγιοβάνης, Ενγκμπακοτό και Μακέντα.
Ο Γιάννης Παπαδόπουλος θα είναι ο διαιτητής της αναμέτρησης. Ο Έλληνας ρέφερι θα έχει για βοηθούς τους Μπαλτά και Μεϊντάνα, 4ος θα είναι ο Αγγελάκης, ενώ στο VAR θα καθίσουν οι Μανούχος και Τζιώτζιος.