Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Την εκτός έδρας ήττα με 12-11 γνώρισε ο Παναθηναϊκός από τη Μαρσέιγ, στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής της φάσης των ομίλων του Champions League στο πόλο.
Ο Παναθηναϊκός παρά το άγχος της πρεμιέρας ήταν άκρως μαχητικός και μέσα στη διεκδίκηση της νίκης έως και το φινάλε. Ωστόσο, το σύνολο του Δημήτρη Μάζη πλήρωσε τα πολλά λάθη και την αστοχία του στο τρίτο οκτάλεπτο, τα οποία εν τέλει αποδείχτηκαν καθοριστικά και κόστισαν τη νίκη στο «τριφύλλι» στην παρθενική του συμμετοχή σε όμιλο της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί στο Σεράφειο κολυμβητήριο, την 2η αγωνιστική του Champions League τη Φερεντσβάρος την 28η Οκτωβρίου.
Ο αγώνας:
Η ομάδα του Δημήτρη Μάζη μπήκε χωρίς φόβο στο παιχνίδι και έδειξε από νωρίς ότι δεν θα επηρεαστεί από το μέγεθος της αναμέτρησης. Παρά το γεγονός πως οι Γάλλοι πήραν γρήγορα προβάδισμα δύο τερμάτων, ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και έφερε ξανά το ματς στα ίσια. Η Μαρσέιγ προηγήθηκε εκ νέου με 4-2, όμως οι «πράσινοι» απάντησαν ξανά, φτάνοντας στο 4-4. Το πρώτο οκτάλεπτο εξελίχθηκε σε μεγάλη μάχη, με τις δύο ομάδες να βρίσκονται στο 5-5 στο τέλος της περιόδου, χάρη σε εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Γκιουβέτση.
Οι γηπεδούχοι παρουσιάστηκαν πιο αποτελεσματικοί στη δεύτερη περίοδο και κατάφεραν να αποκτήσουν για ξανά διαφορά δύο τερμάτων. Η Μαρσέιγ έφτασε στο 7-6, ενώ λίγο αργότερα ο Νάγκι ανέβασε τη διαφορά στο +2, διαμορφώνοντας το 8-6, το οποίο παρέμεινε μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου.
Στην τρίτη περίοδο οι «πράσινοι» έβγαλαν και πάλι αντίδραση μέσο της άμυνάς τους, ωστόσο κάποια εύκολα λάθη, αλλά και η αστοχία στην επίθεση ήταν μέρος του παιχνιδιού. Η Μαρσέιγ έφτασε να προηγείται με 9-6, όμως ο Παναθηναϊκός δεν έχασε την επαφή του με το σκορ. Ο Γκιουβέτσης ευστόχησε από το σημείο του πέναλτι για το 9-7 και στη συνέχεια ο Νικολαΐδης μείωσε ακόμη περισσότερο, φέρνοντας το παιχνίδι στο ένα γκολ και στο 9-8.
Το τέταρτο οκτάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Η Μαρσέιγ προσπάθησε να αποκτήσει ξανά απόσταση ασφαλείας, όμως ο Παναθηναϊκός παρέμεινε κοντά και συνέχισε να αναζητά την ανατροπή. Ο Κοπελιάδης μείωσε σε 10-9, ενώ ο Χαλυβόπουλος βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα για το 11-10, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες των «πράσινων». Οι Γάλλοι κατάφεραν να βρουν το γκολ που τους έδωσε ξανά προβάδισμα δύο τερμάτων, για το 12-10, όμως ο Παναθηναϊκός είχε ακόμη μία απάντηση. Με 1:37 να απομένει για τη λήξη, ο Γκιουβέτσης σκόραρε ξανά και διαμόρφωσε το 12-11, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στα τελευταία λεπτά. Οι «πράσινοι» πίεσαν μέχρι την τελευταία επίθεση, αναζητώντας το γκολ της ισοφάρισης και ένα αποτέλεσμα που θα επισφράγιζε ιδανικά την ιστορική τους πρεμιέρα στη διοργάνωση. Η Μαρσέιγ, όμως, άντεξε στην πίεση και κράτησε τη νίκη με 12-11.
Τα οκτάλεπτα: 5-5, 3-1, 1-2, 3-3.
Μαρσέιγ (Μίλος Σκεπάνοβιτς): Τεσάνοβιτς, Λαρούμπε, Κρουσιλά 4, Ροντρίγκεζ Εστέπα, Νάγκι 3, Τόμας Βερνού 3, Ντράσοβιτς, Μπουέ 1, Μάριον Βερνού, Ντε Νάρντι, Βανπεπερστράετε, Ράντοβιτς 1, Πόρτερ, Κανόβας.
Παναθηναϊκός (Δημήτρης Μάζης): Γουέινμπεργκ, Χαλυβόπουλος 2, Σκουμπάκης, Παπανικολάου, Γκιουβέτσης 3, Γούντχεντ, Κουρούβανης, Καλογερόπουλος 3, Γιώργος Νικολαΐδης, Παπασηφάκης, Δημήτρης Νικολαΐδης 1, Ντόλτσε, Ηλιόπουλος, Κοπελιάδης 2.