Ο Παναθηναϊκός έκανε το καθήκον του στο Σπλιτ και εξασφάλισε την πρόκρισή του στους ομίλους του Champions League στο πόλο ανδρών. Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 9-7 της Χόνβεντ, σημείωσαν τη δεύτερη νίκη τους σε ισάριθμες αναμετρήσεις στον τρίτο προκριματικό όμιλο και πλέον στρέφουν την προσοχή τους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Η ομάδα του Δημήτρη Μάζη είχε ως βασικό όπλο την αμυντική της λειτουργία, ενώ όταν η ουγγρική ομάδα προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι, ο Παναθηναϊκός διατήρησε την ψυχραιμία του και βρήκε τις απαραίτητες λύσεις.
Η κλήρωση για τους ομίλους του Champions League είναι προγραμματισμένη για τη Δευτέρα 21 Σεπτεμβρίου, όταν το «τριφύλλι» θα μάθει τους αντιπάλους του στην επόμενη φάση.
Δυνατό ξεκίνημα από τον Παναθηναϊκό
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με συγκέντρωση στην αναμέτρηση και από τα πρώτα λεπτά έδειξε ότι θα στηριχθεί στην άμυνά του. Παράλληλα, ο Γουάινμπεργκ είχε καθοριστική παρουσία κάτω από τα δοκάρια, σταματώντας προσπάθειες της Χόνβεντ.
Το πρώτο γκολ για τους «πράσινους» ήρθε από τον Καλογερόπουλο, ενώ ο Χαλυβόπουλος διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του Δημήτρη Μάζη στον παίκτη παραπάνω.
Η Χόνβεντ αντέδρασε και έφερε το παιχνίδι στα ίσια με τους Σούγκαρ και Βάντοβιτς. Ο Παναθηναϊκός, όμως, δεν έχασε τον έλεγχο. Ο Κοπελιάδης έδωσε ξανά προβάδισμα στο «τριφύλλι» με γκολ στον παίκτη παραπάνω και ο Σκουμπάκης με δυνατό σουτ διαμόρφωσε το 4-2.
Κράτησε το προβάδισμα παρά την πίεση
Η ουγγρική ομάδα προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι στο τρίτο οκτάλεπτο, μειώνοντας σε 4-3. Ο Παπασηφάκης, ωστόσο, ευστόχησε από το πέναλτι και επανέφερε τη διαφορά στα δύο γκολ.
Η Χόνβεντ μείωσε εκ νέου, όμως ο Νικολαΐδης αξιοποίησε την παρουσία του στη θέση του φουνταριστού και έκανε το 6-4. Οι Ούγγροι βρήκαν ξανά τον δρόμο προς τα δίχτυα με τον Έκλερ, αλλά ο Χαλυβόπουλος απάντησε άμεσα, διαμορφώνοντας το 7-5 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Ο Παναθηναϊκός άντεξε μέχρι το φινάλε
Στο ξεκίνημα του τελευταίου οκταλέπτου ο Παναθηναϊκός έβαλε τις βάσεις για να «κλειδώσει» τη νίκη. Ο Παπασηφάκης πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ και ανέβασε τη διαφορά στο 8-5.
Ο Χαλυβόπουλος, ο οποίος αποτέλεσε έναν από τους πρωταγωνιστές της αναμέτρησης, έδωσε εκ νέου προβάδισμα τεσσάρων τερμάτων στο «τριφύλλι».
Η Χόνβεντ προσπάθησε για την τελευταία της αντεπίθεση και μείωσε αρχικά με τον Βίτσκοβιτς. Ο Αράγια διαμόρφωσε το τελικό 9-7 περίπου 80 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, όμως ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε σωστά τον χρόνο που απέμενε και πανηγύρισε τη δεύτερη νίκη του στον προκριματικό όμιλο.
Έτσι, το «τριφύλλι» εξασφάλισε την παρουσία του στους ομίλους του Champions League στο πόλο ανδρών και πλέον περιμένει να μάθει τους επόμενους ευρωπαϊκούς του αντιπάλους.
Τα οκτάλεπτα: 2-1, 2-1, 3-3, 2-2.
Παναθηναϊκός: Γουάινμπεργκ, Χαλυβόπουλος 3, Σκουμπάκης 1, Παπανικολάου, Γκιουβέτσης, Αλβέρτης, Κουρούβανης, Καλογερόπουλος 1, Γούντχεντ, Παπασηφάκης 2, Νικολαΐδης 1, Ντόλτσε, Ηλιόπουλος, Κοπελιάδης 1.
Χόνβεντ: Σόμα, Κέβι, Μπένζ, Βάντοβιτς 2, Σούγκαρ 1, Αράγια 1, Ίμρε, Βίτσκοβιτς 2, Γιάνκοβιτς, Έκλερ 1, Σιμόν, Ζεπβάλβι, Μάσερ, Παγιάν.