Με υψηλές φιλοδοξίες και ξεκάθαρο στόχο την κορυφή ξεκίνησε η νέα σεζόν για το τμήμα πόλο ανδρών του Παναθηναϊκού.
Οι «πράσινοι» συγκεντρώθηκαν στο κολυμβητήριο Γουδή για την πρώτη προπόνηση της χρονιάς, με τον Δημήτρη Μάζη και τους συνεργάτες του να βάζουν τις βάσεις για μία σεζόν με αυξημένες απαιτήσεις, τόσο στις εγχώριες διοργανώσεις όσο και στην Ευρώπη.
Στην πρώτη προπόνηση έδωσαν το «παρών» οι Νίκος Παπανικολάου, Νικόλας Αλβέρτης, Νίκος Παπασηφάκης, Νίκος Κουρούβανης και Νεκτάριος Ηλιόπουλος.
Στις 17 Αυγούστου αναμένεται να ενσωματωθούν στην προετοιμασία οι Αριστείδης Χαλυβόπουλος, Κωνσταντίνος Γκιουβέτσης, Δημήτρης Νικολαΐδης, Άντριαν Γουάιμπεργκ και Βιντσέντζο Ντόλτσε, ενώ δύο ημέρες αργότερα θα μπουν στις προπονήσεις οι Στάθης Καλογερόπουλος και Ανδρέας Γλυνιαδάκης.
Στις 23 Αυγούστου αναμένεται να ενσωματωθεί ο Ντίλαν Γούντχεντ, ενώ αργότερα θα ακολουθήσει ο Γιώργος Νικολαΐδης, ο οποίος έχει υποχρεώσεις με την Εθνική ομάδα στους Μεσογειακούς Αγώνες.
Δυνατό τεστ με τη Φερεντσβάρος
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας του, ο Παναθηναϊκός θα έχει την ευκαιρία να μετρήσει τις δυνάμεις του απέναντι σε έναν από τους κορυφαίους συλλόγους της Ευρώπης.
Συγκεκριμένα, οι «πράσινοι» θα πραγματοποιήσουν κοινή προετοιμασία με τη Φερεντσβάρος από τις 31 Αυγούστου έως τις 3 Σεπτεμβρίου.
Η ουγγρική ομάδα έχει σταθερή παρουσία στα Final Four του Champions League, έχοντας μάλιστα κατακτήσει το τρόπαιο δύο συνεχόμενες φορές, το 2024 και το 2025. Πρόκειται, συνεπώς, για ένα ιδιαίτερα δυνατό τεστ για το σύνολο του Δημήτρη Μάζη.
Μάζης: «Το καλύτερο ρόστερ που είχε ποτέ ο Σύλλογος»
Ο Δημήτρης Μάζης δεν έκρυψε την αισιοδοξία του για τη νέα σεζόν, χαρακτηρίζοντας το φετινό ρόστερ ως το καλύτερο στην ιστορία του τμήματος.
«Θεωρώ ότι το ρόστερ της ομάδας είναι το καλύτερο που είχε ποτέ ο Σύλλογος. Νομίζω είναι μια ομάδα στημένη για να διεκδικήσει την κορυφή σε όλες τις διοργανώσεις», ανέφερε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού στο pao1908.com.
Ο προπονητής των «πράσινων», ωστόσο, γνωρίζει πως οι υψηλοί στόχοι απαιτούν σκληρή δουλειά, σοβαρότητα και διάρκεια.
«Αυτό προϋποθέτει βέβαια πολύ σκληρή δουλειά, πολύ σοβαρότητα από όλους. Να έχουμε υγεία και μια δόση τύχης. Οπότε πιστεύω ότι όλα πρέπει να γίνουν βήμα-βήμα, βάσει το σχεδιασμό μας που έχουμε κάνει. Εγώ γενικώς είμαι από τη φύση μου αισιόδοξος και θεωρώ ότι θα είναι μια υπέροχη χρονιά».
Στο επίκεντρο το Champions League
Μεγάλη πρόκληση για τον Παναθηναϊκό αποτελεί η συμμετοχή στα προκριματικά του Champions League.
Η κλήρωση έχει προγραμματιστεί για τις 14 Αυγούστου, ενώ οι αγώνες των προκριματικών θα διεξαχθούν στις 18 Σεπτεμβρίου.
«Τα σπουδαία είναι μπροστά μας αφού η ομάδα θα συμμετάσχει στα προκριματικά του Champions League. Αναμένουμε την κλήρωση που είναι στις 14 Αυγούστου και περιμένουμε να μάθουμε τους αντιπάλους μας», δήλωσε ο Μάζης.
Παρά το γεγονός ότι ο χρόνος μέχρι τα ευρωπαϊκά παιχνίδια είναι περιορισμένος, ο τεχνικός του «τριφυλλιού» εμφανίζεται αισιόδοξος για τις πιθανότητες πρόκρισης.
«Δεν θεωρώ ότι η ομάδα θα είναι έτοιμη αγωνιστικά σε τόσο γρήγορο χρονικό διάστημα, γιατί όπως ξέρουμε οι αγώνες είναι στις 18 Σεπτεμβρίου. Αλλά παρόλα αυτά νομίζω ότι οι αθλητές που έχουμε είναι πολύ καλοί, είναι σε πολύ ψηλό επίπεδο και νομίζω ότι θα διεκδικήσουμε την πρόκριση μας στους ομίλους».
«Έχουμε πληρότητα πλέον σε όλες τις θέσεις»
Ο Δημήτρης Μάζης στάθηκε ιδιαίτερα και στην ενίσχυση του ρόστερ, υπογραμμίζοντας πως ο Παναθηναϊκός διαθέτει πλέον λύσεις σε όλες τις θέσεις.
«Νομίζω ότι έχουμε πληρότητα πλέον σε όλες τις θέσεις. Μέχρι τώρα, για να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε έναν τίτλο, ειδικά σε play-offs, σε σειρά παιχνιδιών, υπήρχε δυσκολία γιατί όταν είναι να αντιμετωπίσεις μια ομάδα που ήταν πιο πλήρης, κάτι έχανες. Τώρα δεν υπάρχει θέση που να μην έχουμε πληρότητα».
Για τον Μάζη, το μεγάλο στοίχημα πλέον είναι η δημιουργία της απαιτούμενης χημείας.
«Τώρα το πιο σημαντικό είναι η ομοιογένεια και το ομαδικό πνεύμα που πρέπει να υπάρχει στην ομάδα. Δεν έχω παράπονο από τα προηγούμενα χρόνια σε αυτό, αλλά νομίζω ότι φέτος πρέπει αυτό να είναι ακόμα πιο δυνατό. Πρέπει να είναι ακόμα πιο έντονο».
Ο Παναθηναϊκός ξεκινά, λοιπόν, τη νέα σεζόν με ενισχυμένο ρόστερ, μεγάλες προσδοκίες και ευρωπαϊκή πρόκληση, με πρώτο μεγάλο στόχο την πρόκριση στους ομίλους του Champions League και συνολικά την κατάκτηση τίτλων σε όλες τις διοργανώσεις.