Θετικό ήταν το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού στην Volley League γυναικών, καθώς το «τριφύλλι» επικράτησε εύκολα της Θέτιδας Βούλας με 3-1 σετ, στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής.
Οι «πράσινες» κατέκτησαν με άνεση τα δύο πρώτα σετ και έφτασαν πολύ κοντά στο 3-0. Ωστόσο, με το σκορ στο 19-10… έσβησαν τις μηχανές, δίνοντας το δικαίωμα στην Θέτιδα να κάνει την ανατροπή με 23-25 και να μειώσει 2-1. Στο τέταρτο σετ οι πρωταθλήτριες σοβαρεύτηκαν και έφτασαν στη νίκη, ξεκινώντας με το δεξί την υπεράσπιση τους τίτλους τους.
Η Μαρτίνα Σάμανταν με 21 πόντους με 4 άσσους και 3 μπλοκ ήταν η κορυφαία των «πρασίνων», με την Μανωλίνα Κωνσταντίνου να προσφέρει 16 πόντους με 50% αποτελεσματικότητα στην επίθεση (14/28).
Ο αγώνας
Στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός είχε από την αρχή το προβάδισμα, με τη Θέτιδα να κυνηγάει στο σκορ. Το 10-5 έγινε 12-9 και 15-12 αλλά με τα σερβίς της Μανωλίνας Κωνσταντίνου οι πράσινες έτρεξαν σερί 5-0 για να γίνει το σκορ 20-12. Με άουτ επίθεση της Μίλιτσα Τάσιτς έγινε το 25-16.
Αν και το δεύτερο σετ ξεκίνησε με τη Θέτιδα να βάζει δύσκολα στον Παναθηναϊκό, μετά το 14-12 όλα άλλαξαν. Με σέρβερ την Μπιάρντα και αιχμή του δόρατος την Σάμανταν που έκανε θραύση πάνω στο φιλέ και στην επίθεση, οι πράσινες με σερί 10-0 καθάρισαν το σετ. Η Γκρότους με επίθεση έκανε το 25-13 για το 2-0 σετ των γηπεδούχων.
Με όπλο το σερβίς και στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε έχοντας σταθερά το προβάδισμα με 5-1 και 7-2 με άσσους από την Γκρότους και τη Σάμανταν. Η Θέτιδα δυσκολευόταν στην υποδοχή και στην ανάπτυξη στην επίθεση με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να μεγαλώνει τη διαφορά με κόντρα επιθέσεις και το σκορ να γίνει 19-10. Οι αθλήτριες του Μανώλη Σκουλικάρη δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη και σταδιακά μείωναν στο σκορ. Η Μάασε μείωσε σε 22-19 και η Φλέμινγκ με ένα μπλοκ και μία επίθεση έφερε το σετ στον πόντο (22-21), αναγκάζοντας τον Νέσιτς να καλέσει το δεύτερό του τάιμ άουτ. Το σερβίς της Μερτέκη έδωσε την ευκαιρία στην Μάασε να ισοφαρίσει (22-22), με την Γερμανίδα να τελειώνει άλλη μία κόντρα επίθεση βάζοντας μπροστά την ομάδα της (22-23). Η Μερτέκη έχασε το σερβίς για το 23-23 αλλά η Μάασε έδωσε το σετ μπολ στην ομάδα της, η Γκρότους έκανε κακή υποδοχή και η Χατζηευστρατιάδου κάρφωσε άουτ για το 23-25.
Στο τέταρτο σετ το 7-8 της Θέτιδας έγινε 12-8 για τον Παναθηναϊκό με σέρβερ την Σάμανταν. Η Κροάτισσα κεντρική με ωραία επίθεση έκανε το 18-12, αλλά η Θέτιδα με άσσο της Γαροφαλάκη μείωσε σε 20-16, με την Φλέμινγκ λίγο αργότερα να κάνει το σκορ 21-18. Η Σάμανταν στην επόμενη φάση κάρφωσε άουτ για το 21-19 και παρά το τάιμ άουτ του Νέσιτς, η Θέτιδα με μπλοκ της Φλέμινγκ έφερε το σετ στον πόντο (21-20). Ένα λάθος της Μερτέκη (έκανε φιλέ σε προσπάθεια για μπλοκ) και το μπλοκ της Χατζηευστρατιάδου έκαναν το σκορ 23-20, η Φλέμινγκ σε πρώτο χρόνο μείωσε σε 23-21 και η Βλαχάκη σε προσπάθεια για επίθεση ακούμπησε το φιλέ, αλλά η ίδια τελείωσε την επόμενη επίθεση για το 24-22. Η Φλέμινγκ με όμορφο πέρασμα στη πίσω ζώνη κράτησε ζωντανή την ομάδα της και μετά από φάση διαρκείας η Κιουτσιούκη σταμάτησε την Βλαχάκη για την ισοφάριση (24-24). Η Ελληνίδα ακραία πήρε όμως το αίμα της... πίσω καθώς με μία επίθεση και έναν άσσο διαμόρφωσε το τελικό 26-24.
Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 10 άσσους, 62 επιθέσεις, 10 μπλοκ και 17 λάθη αντιπάλων και της Θέτιδας προήλθαν από 5 άσσους, 38 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 27 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-1 (25-16, 25-13, 23-25, 26-24)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Ντράγκαν Νέσιτς): Χατζηευστρατιάδου 9 (6/14 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Γκρότους 11 (9/27 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 67% υπ. - 42% άριστες), Παπαφωτίου 3 (3 μπλοκ), Σάμανταν 21 (14/19 επ., 4 άσσοι, 3 μπλοκ), Μπιάρντα 19 (17/52 επ., 2 άσσοι), Κωνσταντίνου 16 (14/28 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 46% υπ. - 18% άριστες) / Μπελιά (λ, 73% υπ. - 31% άριστες), Αντωνακάκη (λ), Βλαχάκη 3 (2/8 επ., 1 άσσος, 62% υπ. - 0% άριστες).
Α.Σ.Π. ΘΕΤΙΣ (Μανώλης Σκουλικάρης): Τάσιτς 4 (1/15 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 38% υπ. - 27% άριστες), Μερτέκη 11 (8/42 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 62% υπ. - 23% άριστες), Φλέμινγκ 6 (6/13 επ.), Σπικς 5 (3/8 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Μάασε 19 (17/53 επ., 2 μπλοκ), Κιουτσιούκη 5 (3/7 επ., 2 μπλοκ) / Μανιατογιάννη (λ, 42% υπ. - 27% άριστες), Δημητρακάκου, Γκιαούρη, Γαροφαλάκη 1 (1 άσσος), Γιαννέλου.