Εκτός συνέχειας του Challenge Cup έμεινε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος ηττήθηκε με 3-1 σετ σε από τη Ναντ στη Γαλλία και σε συνδυασμό με την ήττα του (3-1) στην Αθήνα έμεινε εκτός Ευρώπης, στην προημιτελική φάση.
Οι «πράσινες» του Γιάννη Καλμαζίδη πήγαν στη Γαλλία για να παλέψουν και το έκαναν. Κατέκτησαν το πρώτο σετ, ωστόσο έχασαν τα υπόλοιπα δύο στις λεπτομέρειες, με αποτέλεσμα η Ναντ να «σφραγίσει» την πρόκρισή, κατακτώντας τα δύο σετ που χρειάζονταν. Στο τέταρτο σετ οι «πράσινες» άδειασαν, οι Γαλλίδες πήραν από νωρίς μεγάλη διαφορά και συνδύασαν την πρόκρισή τους στα ημιτελικά με τη νίκη.
Ο αγώνας
Ισορροπημένη ήταν η αρχή του πρώτου σετ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι χέρι μέχρι το 7-7, όταν οι «πράσινες» ανέβασαν στροφές και ξεκίνησαν να χτίζουν διαφορά. Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε μπροστά με +5 (10-15) αλλά οι Γαλλίδες ψαλίδισαν την απόσταση και ισοφάρισαν λίγο αργότερα (16-16). Ο ΠΑΟ διατήρησε κεφάλι στο σκορ μέχρι και το 19-20, όταν οι γηπεδούχες ανέτρεψαν την κατάσταση και πήραν προβάδισμα (21-20), το οποίο κράτησαν μέχρι το set ball (24-23). Στο σημείο αυτό οι «πράσινες» κατάφεραν να ισοφαρίσουν (24-24) και να πετύχουν την ανατροπή κάνοντας το 0-1 στα σετ με 25-27.
Με παρόμοιο τρόπο ξεκίνησε και το δεύτερο σετ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν μαζί στο σκορ μέχρι το 12-12, όταν ο Παναθηναϊκός έχτισε ένα +4 (12-16) αλλά δεν κατάφερε να το διατηρήσει. Οι Γαλλίδες ισοφάρισαν σε 17-17 και πέρασαν μπροστά στη συνέχεια (21-18), φτάνοντας μέχρι το 24-21. Ο ΠΑΟ έσβησε τρία set ball του αντιπάλου αλλά ήρθε η ισοφάριση σε 1-1 σετ (25-23).
Παρά την ισοφάριση το «τριφύλλι» μπήκε καλά στο τρίτο σετ και προηγήθηκε με 0-3 και στη συνέχεια με 4-8. Οι γηπεδούχες όμως πέρασαν στην αντεπίθεση και έφεραν στα ίσα το σκορ (16-16). Στο σημείο αυτό η Ναντ πήρε τα ηνία και ξεκίνησε να απομακρύνεται (20-17). Ένα ανάποδο challenge στο 20-18 που θα έβαζε το «τριφύλλι» ξανά στη διεκδίκηση του σετ, μετέτρεψε το σκορ σε 21-18. Η Ναντ ξέφυγε με 24-19 στη συνέχεια και παρόλο που ο Παναθηναϊκός κατάφερε να μειώσει σε 24-21, η γαλλική ομάδα διπλασίασε τα σετ της (25-21) και πήρε στο σημείο αυτό το εισιτήριο για την τετράδα της διοργάνωσης.
Το τέταρτο σετ ήταν διαδικαστικό αφού η πρόκριση είχε κριθεί με τις γηπεδούχες να το κατακτούν με 25-14 και να φτάνουν στη νίκη με 3-1 σετ.
Οι πόντοι της Ναντ προήλθαν από 5 άσσους, 54 επιθέσεις, 15 μπλοκ και 26 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 4 άσσους, 51 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 22 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-1 (25-27, 25-23, 25-21, 25-14)
ΝΑΝΤ (Σέσαρ Ερνάντεζ): Κιν 15 (10/17 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ), Γιάσπερ 6 (4/17 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 68% υπ. – 27% άριστες), Ροτάρ 12 (9/27 επ., 3 μπλοκ, 52% υπ. – 26% άριστες), Μιμς 21 (18/47 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Κούρταγκιτς 13 (8/15 επ., 5 μπλοκ), Καρασόι 1 (1 άσσος) / Τζιαρντίνο (λ, 61% υπ. – 39% άριστες), Ρακοτοζάφι, Ρεσπιό, Λούκασικ 3 (3/4 επ.), Ντόι 3 (2/3 επ., 1 μπλοκ, 43% υπ. – 43% άριστες).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Γιάννης Καλμαζίδης): Χατζηευστρατιάδου 9 (7/11 επ., 2 μπλοκ), Καρκάσες 13 (12/32 επ., 1 μπλοκ, 38% υπ. – 0% άριστες), Άτκινσον 22 (18/43 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Γκρότους 9 (7/19 επ., 2 άσσοι, 67% υπ. – 44% άριστες), Παπαφωτίου 2 (1/3 επ., 1 μπλοκ), Σάμανταν 4 (4/9 επ.) / Ρόγκα (λ, 50% υπ. – 13% άριστες), Μπελιά (λ, 11% υπ. – 11% άριστες), Φουμάκη, Βασιλαντωνάκη 1 (1/5 επ.), Μεταξά 2 (1/3 επ., 1 μπλοκ), Γενιτσαρίδη 1 (0/5 επ., 1 άσσος, 55% υπ. – 18% άριστες).