Με το ένα πόδι στον τελικό του League Cup «Νίκος Σαμαράς» είναι ο Παναθηναϊκός, καθώς οι «πράσινοι» επικράτησαν με 3-0 σετ του Μίλωνα στον πρώτο ημιτελικό και πλέον βρίσκονται μία ανάσα πριν τη διεκδίκηση του δεύτερου τίτλου τους, μετά την κατάκτηση του Super Cup, πριν από λίγες ημέρες.
Με αλάνθαστη υποδοχή και τους Κοβάρ, Γιάκομπσεν σε μεγάλα κέφια ο Παναθηναϊκός οδήγησε σε αδιέξοδα τον Μίλωνα και επικράτησε δίκαια. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης δεν βρήκε περιθώρια διαφυγής ακόμα και όταν το πάλεψε στο 3ο σετ για να πάρει το σετ που θα την κρατούσε στο ματς. Ο Μίλωνας δε βρήκε ρωγμές στην πράσινη υποδοχή, ταλαιπωρήθηκε από το αντίπαλο μπλοκ και η ανάπτυξη του δεν είχε τις εκπλήξεις που θα έκανε ζημιές.
Ο Παναθηναϊκός αυτό που χρειάζεται για να «σφραγίσει» την πρόκριση είναι να κατακτήσει δύο σετ στη ρεβάνς της Νέας Σμύρνης το προσεχές Σάββατο (21/1).
Ο αγώνας
Στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με συγκέντρωση και καλές επιλογές στην επίθεση. Έτσι προηγήθηκε με 5-3, αλλά η διαφορά δεν έμεινε για πολύ αφού ο Μίλωνας με το 11-11, έφερε το σετ στα ίσια. Το μπλοκ του «τριφυλλιού» ήταν αυτό που έδωσε τη δυνατότητα στην ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου να επιστρέψει και πάλι στο +2 (13-11), αλλά στη συνέχεια να το διευρύνει στο 17-13. Η διαφορά αυτή «κλείδωσε» το πρώτο σετ για τους «πράσινους» που με 25-20 έκαναν το 1-0.
Ο Μίλωνας ήταν η ομάδα που προηγήθηκε στο δεύτερο σετ (3-5), αλλά αυτό αποδείχτηκε προσωρινό. Το «τριφύλλι» ανέβασε τα ποσοστά τους στην υποδοχή, το μπλοκ και την επίθεση εκτοξεύοντας σταδιακά τη διαφορά στο 17-9. Οι «πράσινοι» χαλάρωσαν στη συνέχεια, όμως αυτό δεν τους εμπόδισε να διαμορφώνουν το 25-20 και να κάνουν το 2-0.
Στο τρίτο σετ, οι φιλοξενούμενοι μπήκαν ακόμα πιο δυνατά αποκτώντας προβάδισμα τριών πόντων (4-7). Το σύνολο του Σάκη Ψάρρα διατήρησε αυτό το μικρό προβάδισμα μέχρι και τα μέσα του σετ. Από εκείνο το σημείο και έπειτα κάποια λάθη των παικτών του Μίλωνα, αλλά και η διαφορά στην ποιότητα μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων αποτυπώθηκε στο παρκέ. Έτσι ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 20-18 και με 25-22 έκανε το 3-0 και πήρε τη νίκη.
Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 4 άσσους, 37 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων και του Μίλωνα προήλθαν από 1 άσσο, 35 επιθέσεις, 3 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-0 (25-20, 25-20, 25-22)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κόβαρ 12 (9/13 επ., 3 μπλοκ, 83% υπ. - 39% άριστες), Πετρέας 5 (2/5 επ., 3 μπλοκ), Γιάκομπσεν 4 (2/4 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Ρανγκέλ 5 (3/7 επ., 2 μπλοκ), Φράγκος 10 (7/16 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 58% υπ. - 33% άριστες), Ερνάντεζ 16 (14/22 επ., 2 άσσοι) / Ζήσης (λ, 80% υπ. - 50% άριστες), Μπάσης, Μάρκου.
Α.Ο.Ν.Σ. ΜΙΛΩΝ (Σάκης Ψάρρας): Μπράιαν 7 (7/10 επ.), Ανδρεάδης 3 (2/7 επ., 1 μπλοκ), Γιορντάνοφ 9 (9/18 επ.), Μολίνα 10 (8/18 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 43% υπ. - 14% άριστες), Εφραιμίδης 10 (9/14 επ., 1 μπλοκ), 67% υπ. - 25% άριστες), Χερ / Χανδρινός (λ, 33% υπ. - 5% άριστες), Δημητούλης, Νανόπουλος.