Την ήττα με σκορ 3-2 γνώρισε ο Παναθηναϊκός από τον ΠΑΟΚ στον πρώτο τελικό του League Cup «Νίκος Σαμαράς»
Παρόλο το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός βρέθηκε πίσω στο σκορ με 2-0 σετ, το «τριφύλλι» αφού βελτιώθηκε σε όλους τους τομείς, κατάφερε να ισοφαρίσει σε 2-2, ωστόσο κάποια λάθη επιπολαιότητας στο τάι μπρέικ έγειραν την πλάστιγγα υπέρ του ΠΑΟΚ που πήρε τη νίκη με 3-2 σετ.
Πλέον την προσεχή Παρασκευή (13/05, 19:15) στο ΟΑΚΑ ο Παναθηναϊκός χρειάζεται «καθαρή» νίκη (3-0 ή 3-1) γiα να πάρει τον τίτλο ή νίκη με 3-2 σετ για να οδηγήσει το παιχνίδι στο «Χρυσό Σετ» των 15 πόντων.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός πήρε νωρίς προβάδισμα με 3-5, όμως πολύ γρήγορα ο ΠΑΟΚ ανέβασε την ποιότητά των σερβίς του και δυσκολεύοντας την υποδοχή του «τριφυλλιού» κατάφερε να προσπεράσει με 8-6. Το αντίδοτο του Παναθηναϊκού ήταν τα καλά σερβίς του Χαράλαμπου Ανδρεόπουλου και το μπλοκ του Ρανγκέλ που έφεραν τους «πράσινους» στο 9-10, αλλά ένα κακό διάστημα των φιλοξενούμενων επέτρεψε στους γηπεδούχους να προηγηθούν με 14-11. Το τάιμ άουτ του Δημήτρη Ανδρεόπουλου ηρέμησε τους «πράσινους» και στη συνέχεια με πρωταγωνιστές τους κεντρικούς του Στάλεκαρ και Ρανγκέλ ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε σε 17-17. Το «τριφύλλι» με πάιπ του Χ. Ανδρεόπουλου προσπέρασε με 20-21, όμως στις τελευταίους πόντους το μπλοκ του ΠΑΟΚ λειτούργησε καλύτερα και έδωσε το πρώτο σετ στους γηπεδούχους με 28-26.
Οι δύο ομάδες στο δεύτερο σετ πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ (6-6), μέχρι το σημείο όπου ο ΠΑΟΚ κατάφερε να ξεφύγει με 11-7, βρίσκοντας πόντους από το μπλοκ. Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ, όμως οι «πράσινοι» δεν είχαν τις απαντήσεις, εν αντιθέσει με τους γηπεδούχους που άνοιξαν ακόμα περισσότερο τη διαφορά 18-12, εκμεταλλευόμενοι τα πολλά λάθη των παικτών του Παναθηναϊκού που έδειχναν να έχουν χάσει τον προσανατολισμό τους. Στην εξέλιξη του σετ το «τριφύλλι» δεν μπόρεσε να ανακάμψει και έτσι ο ΠΑΟΚ με 25-20 πήρε και το δεύτερο σετ κάνοντας το 2-0.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος και προηγήθηκε με 1-4, διαφορά την οποία αύξησε σε 7-11, αφού ο Βαν Ντεν Ντρις είχε βρει ρυθμό στην επίθεση. Τα καλά σερβίς του Πετρέα έφεραν και πάλι μπελάδες στην υποδοχή των φιλοξενούμενων που είδαν τον ΠΑΟΚ να ισοφαρίζει σε 11-11. Στην εξέλιξη του σετ οι «πράσινοι» κατάφεραν να προηγηθούν με 16-19 και 17-20 αφού ο Ράπτης είχε ζεσταθεί για τα καλά δίνοντας συνεχόμενους πόντους στον Παναθηναϊκό. Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου όντας προσεκτικοί διατήρησαν ακέραιο το προβάδισμα με 22-25, πήραν το σετ μειώνοντας σε 1-2.
Με φούρια ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός και στο τέταρτο σετ παίρνοντας και πάλι το προβάδισμα με 1-4 ύστερα από άσσο του Βαν Ντεν Ντρις. Το «τριφύλλι» ήταν βελτιωμένο σε όλους τους τομείς και αυτό του έδωσε την ευκαιρία να προσπεράσει με 3 πόντους (8-11). Ο ΠΑΟΚ έκανε την αντεπίθεσή του και ισοφάρισε σε 14-14, έπειτα από λάθος του Στάλεκαρ, αλλά στην τελική ευθεία του αγώνα οι πρωταθλητές κατάφεραν να έχουν και πάλι αβαντάζ δύο πόντων (18-20). Ένα τρομερό μονό μπλοκ του Γιάκομπσεν στον Κουμεντάκη διαμόρφωσε το 19-22 και λίγο αργότερα ο Ράπτης τελείωσε τη δουλειά και με 22-25 έδωσε το τέταρτο σετ στον Παναθηναϊκό, οδηγώντας το παιχνίδι στο τάι μπρέικ.
Στο πέμπτο σετ ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 6-1 χάρη στο καλό του μπλοκ και τις επιθέσεις του Ούντρις, αλλά ο Παναθηναϊκός απάντησε εξίσου εμφατικά μειώνοντας σε 7-6. Ο Πετρέας με άσσο έγραψε το 10-7, διαφορά την οποία οι «πράσινοι» δεν μπόρεσαν να καλύψουν γνωρίζοντας την ήττα με 15-9 και 3-2 σετ.
Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 3 άσσους, 70 επιθέσεις, 12 μπλοκ και 27 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 2 άσσους, 59 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 41 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-2 (28-26, 25-20, 22-25, 22-25, 15-9)
Π.Α.Ο.Κ. (Γιάννης Καλμαζίδης): Μπράουν 10 (6/9 επ., 4 μπλοκ), Πετρέας 8 (3/7 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ), Γουόλς 3 (1/1 επ., 2 μπλοκ), Κουμεντάκης 13 (12/30 επ., 1 μπλοκ, 63% υπ. - 29% άριστες), Μπαρνς 18 (17/33 επ., 1 μπλοκ, 71% υπ. - 52% άριστες), Ούντρις 33 (31/49 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ) / Κοκκινάκης (λ, 65% υπ. - 40% άριστες), Γάτσης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Πρωτοψάλτης 14 (13/27 επ., 1 μπλοκ, 58% υπ. - 54% άριστες), Γιάκομπσεν 3 (3 μπλοκ), Ρανγκέλ 12 (11/18 επ., 1 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 4 (4/9 επ., 57% υπ. - 14% άριστες), Βαν Ντε Ντρις 16 (15/35 επ., 1 άσσος), Στάλεκαρ 7 (4/11 επ., 3 μπλοκ) / Γκαράς (λ, 66% υπ. - 29% άριστες), Ρουσόπουλος 1 (1 άσσος), Μπάσης, Ράπτης 12 (12/23 επ., 40% υπ. - 30% άριστες).
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης