Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στην ημιτελική φάση των Play Off της Volley League Γυναικών έκανε ο Παναθηναϊκός επικρατώντας εκτός έδρας του ΑΟ Θήρας με 1-3 σετ.
Τα «φίνα κορίτσια», στο ντεμπούτο του Μπράνκο Γκάιτς στον «πράσινο» πάγκο, είχαν πολλά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους και ένα πολύ μαχητικό σύνολο απέναντί τους, αλλά με κορυφαίες τις Μανωλίνα Κωνσταντίνου και Εύα Χαντάβα κατάφεραν να πάρουν τη νίκη. Πλέον αυτό που χρειάζονται ενόψει του δεύτερου αγώνα στην Αθήνα είναι δύο σετ για να πανηγυρίσουν την πρόκρισή τους.
Σε θέση διαγώνιας αντί της Μαργκαρίτα Στεπανένκο χρησιμοποίησε την Μανωλίνα Κωνσταντίνου ο Γκάιτς.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ανέβασε την ένταση από νωρίς στο πρώτο σετ όπου και προηγήθηκε με 2-6, χάρη στην αποτελεσματικότητα ου έδειξαν οι «πράσινες» στην επίθεση. Η εικόνα του πρώτου σετ γρήγορα άλλαξε, καθώς ο ΑΟ Θήρας με το πιεστικό σερβίς του έβαλε δύσκολα στην υποδοχή του «τριφυλλιού» και αφού ισοφάρισε σε 10-10 προσπέρασε με 13-11, αναγκάζοντας τον Μπράνκο Γκάιτς να καλέσει τάιμ άουτ. Με τη Χαντάβα στο σερβίς ο Παναθηναϊκός βρήκε τις λύσεις που έψαχνε προσπερνώντας εκ νέου στο σκορ, με 16-17, ύστερα από άσσο της αρχηγού του, ενώ αργότερα μεγάλωσε τη διαφορά σε 17-20. Οι φιλοξενούμενες δεν δυσκολεύτηκα ν να διαμορφώσουν το 20-25 με πάιπ της Γκρότες κάνοντας το 1-0 στα σετ.
Η Σαντορίνη αιφνιδίασε τον Παναθηναϊκό στο δεύτερο σετ και προηγήθηκε με 4-1, αλλά πολύ γρήγορα οι «πράσινες» ισοφάρισαν σε 6-6. Από εκείνο το σημείο και μετά οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ (14-14), μέχρι το σημείο όπου ένα λάθος από πλευράς ΑΟ Θήρας έδωσε προβάδισμα δύο πόντων (16-18) στο «τριφύλλι». Η μαχητική Σαντορίνη μέσα από την καλή της άμυνας βρήκε ένα σερί και την ευκαιρία να προσπεράσει (20-18), αλλά δια χειρός Κωνσταντίνου ήρθε η απάντηση για το 20-20. Οι γηπεδούχες κατάφεραν να ξεφύγουν και πάλι, κάνοντας το σκορ 23-20 και λίγο αργότερα διαμόρφωσαν το 25-22, ισοφαρίζοντας σε 1-1 τα σετ.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός έβαλε στο ρεπερτόριό του περισσότερο τον πρώτο χρόνο με την Κρος, στοιχείο που τον βοήθησε να προηγηθεί με 5-8. Στην εξέλιξη του σετ οι φιλοξενούμενες όχι μόνο διατήρησαν τη διαφορά ασφαλείας αλλά την μεγάλωσαν (9-14), αναγκάζοντας τον τεχνικό της Σαντορίνης να καλέσει τάιμ άουτ. Η διακοπή του αγώνα ευνόησε τις γηπεδούχες και έβγαλε εκτός ρυθμού τις «πράσινες», οι οποίες συνέχισαν να έχουν πολλά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους με αποτέλεσμα να απολέσουν τη διαφορά (16-18). Ο Παναθηναϊκός μπήκε στην τελική ευθεία του σετ προηγούμενος 17-20 και λίγο αργότερα «καθάρισε» το σετ με 20-25, παίρνοντας εκ νέου του προβάδισμα με 1-2 σετ.
To 7-7 στο τέταρτο σετ έδειχνε ότι και αυτό θα είχε μεγάλο ενδιαφέρον και αμφίρροπη εξέλιξη. Οι Κωνσταντίνου και Χαντάβα ανέλαβαν την επίθεση και έχτισαν μία μικρή διαφορά (10-12), ενώ στην άμυνα η Γκρότες έκανε καλή δουλειά με αποτέλεσμα να διαμορφωθεί το 11-14. Ο προπονητής του ΑΟ Θήρας πήρε κατευθείαν τάιμ άουτ για να σταματήσει την ορμή του «τριφυλλιού», αλλά αυτό δεν συνέβη αφού Χαντάβα και Κωνσταντίνου συνέχισαν να πυροβολούν για το 12-17 και εν συνεχεία το 14-20. Το σετ δεν μπορούσε να χαθεί για τις «πράσινες» που τελείωσαν τη δουλειά και με 16-25 πήραν το σετ και τη νίκη με 1-3.
Οι πόντοι του ΑΟ Θήρας προήλθαν από 2 άσσους, 48 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 4 άσσους, 51 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 34 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 1-3 (20-25, 25-22, 20-25, 16-25)
ΑΟ ΘΗΡΑΣ (Κώστας Παπαδόπουλος): Χόλστον 19 (16/44 επ., 3 μπλοκ), Άμποτ 14 (13/36 επ., 1 άσσος, 50% υπ. - 27% άριστες), Διάλλα 6 (5/8 επ., 1 μπλοκ), Κωνσταντινίδου 3 (3/3 επ.), Μίτροβιτς 13 (10/42 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 38% υπ. - 24% άριστες), Αργυρίου 3 (1/6 επ., 2 μπλοκ) / Αρτακιανού (λ, 33% υπ. - 17% άριστες), Δροσοπούλου, Αδαμοπούλου, Βεζυργιαννίδου, Γκόλτσιου.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΑΟ (Μπράνκο Γκάιτς): Χατζηευστρατιάδου 14 (12/18 επ., 2 μπλοκ), Κωνσταντίνου 12 (7/33 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ), Κρος 8 (6/16 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Γκρόθες 16 (15/34 επ., 1 μπλοκ, 55% υπ. - 27% άριστες), Παπαφωτίου 2 (2/4 επ.), Χαντάβα 11 (9/34 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 63% υπ. - 23% άριστες) / Ρόγκα (λ, 45% υπ. - 25% άριστες), Στεπανένκο, Μεταξά.
Δείτε ολόκληρο τον αγώνα κάνοντας κλικ εδώ
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης