Πολύ μεγάλο βήμα για να πάρει την πρόκριση στην ημιτελική φάση του Challenge Cup έκανε η ομάδα βόλεϋ ανδρών του Παναθηναϊκού που επικράτησε με 3-1 σετ της Τερουέλ στο πρώτο αγώνα για την προημιτελική φάση του θεσμού.
Οι «πράσινοι» αν και έμειναν πίσω στα σετ δεν έχασαν την ψυχραιμία τους και αποδίδοντας καλό βόλεϋ έκαναν την ανατροπή και πήραν τη νίκη μπροστά στο κοινό τους. Πλέον οι «πράσινοι» στον επαναληπτικό της επόμενης βδομάδας χρειάζονται δύο σετ για πάρουν την πρόκριση στους «4».
Ο αγώνας
Το πρώτο σετ ξεκίνησε με κάποια λάθη εκατέρωθεν, ωστόσο οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο, πόντο στο παιχνίδι (6-6). Ένα μικρό σερί των Ισπανών (6-8) έφερε την απάντηση από πλευράς «τριφυλλιού» που με τους Πρωτοψάλτη και Στάλεκαρ προηγήθηκαν με 11-8. Οι Ισπανοί δεν κατέθεσαν τα όπλα και εκμεταλλευόμενοι κάποια εύκολα λάθη των «πρασίνων» ισοφάρισαν σε 14-14 και ξαναμπήκαν στη διεκδίκηση του σετ. Με μπλοκ του Γιάκομπσεν το «τριφύλλι» πήρε το προβάδισμα με 20-19 μπαίνοντας στην τελική ευθεία του σετ. Ο Παναθηναϊκός απώλεσε δύο σετ μπολ και έδωσε την ευκαιρία στην Τερουέλ να κάνει το 24-22, 24-24. Οι Ισπανοί δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη και με 29-31 πήραν το πρώτο σετ.
Στο δεύτερο σετ ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε και πάλι καλύτερα παίρνοντας το προβάδισμα με 7-4, διαφορά την οποία διατήρησε και στη συνέχεια του σετ (15-12). Το «τριφύλλι» είχε ανεβάσει κατακόρυφα τα στάνταρ στην απόδοσή του και αυτό αποτυπώθηκε και στο σκορ, εκεί όπου οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου αφού προηγήθηκα με 20-17, πήραν το σετ με 25-19 και ισοφάρισαν σε 1-1 τα σετ.
Εξαιρετική ήταν και η εκκίνηση των γηπεδούχων και στο τρίτο, όταν και προηγήθηκαν με 9-2 παίζοντας εκπληκτικά σε επίθεση και μπλοκ. Το μπλοκ των «πρασίνων» ήταν απροσπέλαστο και ουσιαστικά ήταν η βασική αιτία για το 16-6 που δεν άφηνε και πολλά περιθώρια ανάλυσης για το τί γίνονταν στο τρίτο σετ. Ο Παναθηναϊκός δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να κάνει το 25-13, να ανατρέψει το εις βάρος του σκορ και να προηγηθεί με 2-1 στα σετ.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός μπήκε και πάλι μπροστά στο σκορ με 8-5 και αυτή η διαφορά των τριών πόντων παρέμεινε και στη συνέχεια 12-9, αφού οι «πράσινοι» έδειχναν να ελέγχουν το ματς. Η Τερουέλ προσπάθησε να ξαναμπεί στη διεκδίκηση του σετ ισοφαρίζοντας σε 15-15, αλλά οι παίκτες του Ανδρεόπουλου δεν έχασαν την ψυχραιμία τους και με διαδοχικούς πόντους έπειτα από καλές άμυνες έφτασαν στο 20-16. Το «τριφύλλι» δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη έφτασε στο 25-18 και πήρε τη νίκη με 3-1 σετ.
Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 6 άσσους, 57 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 28 λάθη αντιπάλων και της Τερουέλ προήλθαν από 7 άσσους, 34 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 32 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-1 (29-31, 25-19, 25-13, 25-18)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΑΟ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Πρωτοψάλτης 24 (21/34 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 85% υπ. - 45% άριστες), Γιάκομπσεν 1 (1 μπλοκ), Ρανγκέλ 11 (7/11 επ., 4 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 12 (9/19 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 50% υπ. - 29% άριστες), Βαν Ντε Ντρις 20 (16/26 επ., 4 μπλοκ), Στάλεκαρ 8 (4/8 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ) / Γκαράς (λ, 50% υπ. - 23% άριστες), Ράπτης.
ΤΕΡΟΥΕΛ (Μιγκέλ Ριβέρα): Ζαντσέτα 5 (1/3 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ), Μπουγκάγιο 7 (4/10 επ., 3 μπλοκ), Μοντεαγκούντο 6 (2/9 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Πέτι 11 (9/30 επ., 2 άσσοι, 44% υπ. - 37% άριστες), Βιλντοζόλα 4 (3/15 επ., 1 μπλοκ, 55% υπ. - 24% άριστες), Ερέου 14 (13/35 επ., 1 άσσος) / Γκαμίζ (λ, 55% υπ. - 27% άριστες), Κόμπζεφ 1 (1/1 επ.), Γιοβάνοβιτς, Ντιμιτρόφ 1 (1/2 επ.).
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης