Παίζοντας στο ρελαντί και πολλές φορές με τη «φωτιά» ο Παναθηναϊκός παραχώρησε ένα σετ στον ουραγό ΟΦΗ, όχι όμως κάτι περισσότερο, επικρατώντας εκτός έδρας της ομάδας του Ηρακλείου με 1-3 σετ.
Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα είχαν κατεβασμένες στροφές, ωστόσο όπως αποδείχτηκε αυτό αρκούσε για να πάρουν τη νίκη και τους τρεις βαθμούς και να επιστρέψουν στα νικηφόρα αποτελέσματα μετά τις δύο συνεχόμενες ήττες από Φοίνικα Σύρου και Ολυμπιακό.
Προβληματίζει η ραθυμία που έδειξαν απέναντι στον αδύναμο ΟΦΗ οι «πράσινοι», στερώντας τους το τρίτο σετ.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το πρώτο σετ πιέζοντας από θέση σερβίς και επιλέγοντας πολλές φορές να επιτεθεί επιτυχημένα σε πρώτο χρόνο, με αποτέλεσμα να πάρει προβάδισμα με 6-9. Η εικόνα συνέχισε να είναι ίδια και στους υπόλοιπους πόντους, όπου το καλό μπλοκ από μεριάς του «τριφυλλιού» είχε αρχίσει να κάνει την εμφάνισή του. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι «πράσινοι» να προηγηθούν με 12-16, αλλά στη συνέχεια να υποπέσουν σε μαζεμένα λάθη απροσεξίας, όπου έδωσαν την ευκαιρία στον ΟΦΗ να ισοφαρίσει σε 16-16. Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ, οι οδηγίες του έπιασαν τόπο και οι φιλοξενούμενοι ανεβάζοντας την απόδοσή τους, «καθάρισαν» το σετ επικρατώντας με 19-25.
Στην αρχή του δεύτερου σετ ο ΟΦΗ παρουσίασε μία πιο ανταγωνιστική εικόνα με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να πάρει για πρώτη φορά προβάδισμα στο σκορ με 8-9, ύστερα από άσσο του ορεξάτου Τσάτσιτς. Οι πρωταθλητές έγιναν πιο πιεστικοί και δυσκόλεψαν ακόμα περισσότερο τους γηπεδούχους, με σκοπό αυτοί να πάρουν κακές επιλογές κυρίως στην επίθεσή τους και το σκορ να διαμορφωθεί στο 10-16. Παρά το γεγονός πως οι «πράσινοι» είχαν κάποιες μεταπτώσεις στην απόδοσή τους σε εκείνο το σημείο επιτρέποντας στον ΟΦΗ να μειώσει σε 14-16, στην ουσία δεν δυσκολεύτηκαν να πάρουν και το δεύτερο σετ, επικρατώντας και πάλι με 19-25.
Ανταγωνιστικός ήταν ο ΟΦΗ και στους πρώτους πόντους του τρίτου σετ, όπου προηγήθηκε με 11-7, αφού οι «πράσινοι» συνέχιζαν να παίζουν στο ρελαντί. Ο Παναθηναϊκός με σκοπό να μην μπλέξει ρε περιπέτειες και να «καθαρίσει» άμεσα το ματς, ανέβασε την απόδοσή του και ισοφάρισε σε 14-14. Ο ΟΦΗ έδειξε χαρακτήρα και έχοντας την τύχη με το μέρος του σε ένα σερβίς του Χαλκιαδάκη που η μπάλα βρήκε το φιλέ και στη συνέχεια έπεσε στην πλευρά του Παναθηναϊκού, προηγήθηκε με 21-19. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε αρχικά μειώνοντας σε 22-21, αλλά δύο λάθος επιλογές στην επίθεση του κόστισαν με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να πάρουν το τρίτο σετ με 25-21.
Η ομάδα της Κρήτης πήρε ψυχολογία από την κατάκτηση του τρίτου σετ και συνέχισε να αποδίδει καλό βόλεϋ απέναντι στον ράθυμο Παναθηναϊκό. Μετά από φάση διαρκείας οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά με 11-10, όμως η απάντηση των «πρασίνων» ήταν άμεση όπως και το προσπέρασμα με 11-13. Ο ΟΦΗ δεν τα παράτησε και πιέζοντας την υποδοχή του «τριφυλλιού» προσπέρασε με 15-14, όμως ο πιο ποιοτικός Παναθηναϊκός έβρισκε τις λύσεις και με καρφί του Ανδρεόπουλου πήραν στα χέρια τους και πάλι το προβάδισμα με 19-21. Έστω και δύσκολα ο Παναθηναϊκός κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα μέχρι το τέλος και να κατακτήσει το τέταρτο σετ με 23-25, παίρνοντας τη νίκη με 23-25.
Τα σετ: 19-25, 19-25, 25-21, 23-25
Ο.Φ.Η. (Άκης Φλαούνας): Ντράγκο 14 (5/12 επ., 5 άσσοι, 4 μπλοκ), Χαραλαμπίδης 3 (1/12 επ., 2 μπλοκ, 42% υπ. - 8% άριστες), Μαρκς 20 (17/50 επ., 3 άσσοι), Ρουμελιωτάκης 8 (6/17 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 70% υπ. - 27% άριστες), Γαλιώτος 1 (1 άσσος), Φραγκιαδάκης 3 (1/1 επ., 2 μπλοκ) / Βελούδης (λ, 71% υπ. - 38% άριστες), Σαρικεΐσογλου 2 (2 μπλοκ, 57% υπ. - 29% άριστες), Τάλερ 3 (1/1 επ., 2 μπλοκ), Μανωλάκης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Τσάτσιτς 8 (7/18 επ., 1 άσσος, 53% υπ. - 23% άριστες), Γιάκομπσεν 1 (1/1 επ.), Ρανγκέλ 12 (9/14 επ., 3 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 11 (8/17 επ., 3 μπλοκ, 72% υπ. - 32% άριστες), Ράπτης 22 (19/37 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Πελεκούδας 8 (4/4 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ) / Στεφάνου (λ, 63% υπ. - 37% άριστες), Πανταλέων 5 (4/4 επ. ,1 μπλοκ).
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης