Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Σπουδαία εκτός έδρας νίκη πήρε ο Παναθηναϊκός, επικρατώντας με 65-75 της GEAS Basket, στο Μιλάνο, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του EuroCup Γυναικών.
Η ομάδα της Σελέν Ερντέμ χρειάστηκε να αντιδράσει σε διαφορετικές φάσεις του αγώνα, καθώς αντιμετώπισε προβλήματα στην άμυνα και στα ριμπάουντ. Ωστόσο, με την αμυντική της βελτίωση και τις καθοριστικές επιθετικές λύσεις στην τελική ευθεία, κατάφερε να φύγει με το πολύτιμο διπλό από την Ιταλία, κάνοντας παράλληλα το 2/2 στη διοργάνωση.
Πολυτιμότερη παίκτρια για το «τριφύλλι» ήταν η Σάρα Μπετζέντι, που ολοκλήρωσε τον αγώνα με 21 πόντους, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Εξαιρετική και κομβική στο τέταρτο, καθοριστικό δεκάλεπτο ήταν η Καντίτζια Κέιβ, με την Αμερικανίδα σέντερ να προσθέτει 17 πόντους και 11 ριμπάουντ σε ένα γεμάτο double-double. Από κει και πέρα, διψήφιες ήταν ακόμα και οι Φρίντα Φόρμαν (15π, 5ρ.), Ιωάννα Κριμίλη (10π., 4ρ., 2ασ.) και Σεντόνα Πρινς (10π., 4ρ. 3ασ.).
Στην άλλη πλευρά, 21 πόντους είχε η Τζουλιάνα Οκόσουν, η οποία πέρυσι φόρεσε τη φανέλα με το «τριφύλλι». Από κει και πέρα, 15 πρόσθεσε η Λάνι Γουάιτ, ενώ 10 πόντους πρόλαβε να βάλει η Μάντισον Χέις, με την Αμερικανίδα να αποχωρεί τραυματίας από τον αγώνα μόλις στη δεύτερη περίοδο.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το παιχνίδι με τις Μπετζέντι, Φόρμαν, Κριμίλη, Κέιβ και Πρινς, ενώ οι πρώτες πέντε της GEAS ήταν οι Χέις, Τοφόλο, Γουάιτ, Κορνέλιους και Οκόσουν.
Στις πρώτες κατοχές, τα προβλήματα στην άμυνα και κυρίως το αμυντικό τρανζίσιον του «τριφυλλιού», έδωσαν την ευκαιρία στην ιταλική ομάδα να προηγηθεί 12-6 στο 4’, αναγκάζοντας την Σελέν Ερντέμ να καλέσει τάιμ άουτ, αφού έβλεπε την Χέις να έχει φορτώσει ήδη με 6 πόντους το καλάθι της ομάδα της. Οι «πράσινες» επέστρεψαν… άλλη ομάδα από το τάιμ άουτ. Έσφιξαν την άμυνά τους, οδήγησαν την GEAS σε τρία λάθη και με σερί 12-0, κατάφεραν να προηγηθούν 12-18 στο 8’, με την τριάδα Μπετζέντι (6π.), Κέιβ (7π.) και Κριμίλη (5π.), να οδηγεί στο σκορ. Το «τριφύλλι» διατήρησε το μομέντουμ έως και το τέλος του δεκαλέπτου, που ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 17-25.
Οι Οκόσουν (8π.) και Χέις (10π.) συνέχισαν να δημιουργούν προβλήματα στην άμυνά του Παναθηναϊκού και στο δεύτερο δεκάλεπτο, εκεί όπου το 17-27 στο 11’ μετατράπηκε σε 29-29 στο 15’, αφού οι «πράσινες» έκαναν μαζεμένα λάθη, φτάνοντας τα 9 συνολικά, ενώ παράλληλα έχαναν το ένα αμυντικό ριμπάουντ πίσω από το άλλο (18-13 τα συνολικά ριμπάουντ με 11 επιθετικά των γηπεδούχων). Η Σελέν Ερντέμ κάλεσε τάιμ άουτ, αλλά η επιθετική συγκομιδή του «τριφυλλιού» ήταν ελάχιστη. Η Πρινς (6π.) βοήθησε στο σκορ, αλλά οι πόντοι της Αμερικανίδας σέντερ δεν ήταν αρκετοί και έτσι η GEAS, μέσω των Οκόσουν (11π.) και Γουάιτ (8π.), κατάφερε να πάει στα αποδυτήρια για το ημίχρονο προηγούμενη 41-35.
Ο Παναθηναϊκός ήταν ευάλωτος αμυντικά και στο τρίτο δεκάλεπτο, εκεί όπου η Γουάιτ (15π.) έμοιαζε ασταμάτητη, γράφοντας το 50-39 στο 23’. Η Μπετζέντι βγήκε μπροστά και με έξι σερί πόντους έφτασε τους 14, για να τρέξει το «τριφύλλι» σερί 14-0, προσπερνώντας 50-53 στο 28’. Οι Ιταλίδες τα βρήκαν… σκούρα από την πιο ενεργητική άμυνα των φιλοξενούμενων, συνθήκη που βοήθησε τα κορίτσια της Σελέν Ερντέμ να ολοκληρώσουν την τρίτη περίοδο ούσες μπροστά στο σκορ με 53-58, ηγούμενες από την Σάρα Μπετζέντι (18π.) και τις διψήφιες Ιωάννα Κριμίλη (10π.) και Σεντόνα Πρινς (10π.).
Η ανωτερότητα της GEAS στα ριμπάουντ (36-28 τα συνολικά στο 34’) διατηρήθηκε και στην τέταρτη και καθοριστική περίοδο, αλλά την ίδια στιγμή η άμυνα του Παναθηναϊκού έκανε εξαιρετική δουλειά. Οι φιλοξενούμενες κράτησαν τις Ιταλίδες για περισσότερα από τέσσερα λεπτά στους δύο πόντους, διάστημα στο οποίο πήγαν στο +9 (55-64 στο 34’). Το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης σε αυτό το είχε η Κέιβ, η οποία είχε πάρει τις ανάσες της και κάνοντας εξαιρετική δουλειά σε άμυνα και επίθεση, ανέβηκε στους 17 πόντους και τα 8 ριμπάουντ. Οι γηπεδούχες έκαναν την αντεπίθεσή τους, βρήκαν ρυθμό από το τρίποντο και μείωσαν 63-66 στο 37’, αλλά ένα μεγάλο τρίποντο της Μπετζέντι (21π.) αμέσως μετά και κάποιοι πολύτιμοι πόντοι από την Φόρμαν (13π.), σφράγισαν τη νίκη για τον Παναθηναϊκό, που απέδρασε από το Μιλάνο με 65-75.
Τα δεκάλεπτα: 17-25, 41-35, 53-58, 65-75
Geas Μπάσκετ (Τζανότι): Οκοσούν 21, Κορνέλιους, Γουάιτ 15 (1), Κάτσερικ 6 (2), Τοφόλο 2, Μερίσιο, Νικολόντι 2, Χέις 10 (2), Τουρέλ 6 (2)
Παναθηναϊκός (Ερντέμ): Φόρμαν 15, Σταμολάμπρου 2, Μπεγιέντι 21 (6), Κέιβ 17 (11ρ.), Πρινς 10, Κριμίλη 10 (2), Χατζηγιακουμή, Κάρτερ