Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός τις υποχρεώσεις του στο EuroCup, επικρατώντας της Άλμπα Βερολίνου, στο κλειστό του Χολαργού, με 81-73, στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής της φάσης των ομίλων.
Οι «πράσινες» χρειάστηκε να διαχειριστούν ένα απαιτητικό παιχνίδι, στο οποίο οι φιλοξενούμενες παρέμειναν ανταγωνιστικές μέχρι τα τελευταία λεπτά. Ωστόσο, η ομάδα της Σελέν Ερντέμ βρήκε τις λύσεις στην κρίσιμη τέταρτη περίοδο και με καθοριστικό επιθετικό ξέσπασμα εξασφάλισε το θετικό αποτέλεσμα.
Πρωταγωνίστριες για το «τριφύλλι» ήταν η Σάρα Μπετζέντι (20π., 4ρ. 4ασ.) και η Ιωάννα Κριμίλη (18π. 8ασ., 6ρ), συμβάλλοντας καθοριστικά στην επικράτηση του Παναθηναϊκού. Θετική και η Καντίτζα Κέιβ, καθώς η Αμερικανίδα σέντερ ολοκλήρωσε το ματς με double-double (15π., 12ρ.). Τέλος, 11 πόντους και 5 ριμπάουντ πρόσθεσε η Ιωάννα Χατζηλεοντή.
Για την Άλμπα Βερολίνου, ξεχώρισαν οι Λένα Γκόχλιτς με 13 πόντους (4/5 διπ.) και Ντεσίρα Τόμας με άλλους 12 (3/7 διπ., 5 ριμπ.). Από 10 πόντους πρόσθεσαν οι Φάντα Γκασαμά (5/11 διπ., 8 ριμπ., 5 ασ.) και Αλίνα Χάρτμαν (2/4 τριπ.).
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τις Μπετζέντι, Φόρμαν, Κριμίλη, Χατζηλεοντή και Κέιβ, ενώ οι πρώτες πέντε της Άλμπα Βερολίνου ήταν οι Τόμας, Χάρτμαν, Μονπιέρ, Γουάλακ και Γουέρ.
Οι «πράσινες» ήταν άκρως αποτελεσματικές στην άμυνα, κρατώντας την Άλμπα δίχως σκορ για περισσότερα από πέντε λεπτά, διάστημα στο οποίο προηγήθηκαν 6-0. Κέιβ (3π.) και Μπετζέντι (5π.) διατήρησαν σε θέση οδηγού τον Παναθηναϊκό, ωστόσο οι φιλοξενούμενες αν και είχαν υποπέσει σε τέσσερα γρήγορα λάθη, βρήκαν ρυθμό, μειώνοντας σε 10-9 στο 8’, αναγκάζοντας έτσι την Σελέν Ερντάμ να καλέσει τάιμ άουτ. Η κακή ποιοτικά πρώτη περίοδος έκλεισε με ένα buzzer beater της Κριμίλη (2π.) και τις «πράσινες» να προηγούνται 16-11, σε ένα πρώτο δεκάλεπτο όπου μετρούσαν 5 ασίστ για 2 λάθη, ενώ η Άλμπα Βερολίνου 4 ασίστ για 6 λάθη!
Ο ρυθμός στο σκοράρισμα ήταν καλύτερος στην αρχή του δεύτερου δεκαλέπτου, όμως η συνθήκη αυτή δεν ευνόησε τον Παναθηναϊκό. Μάλιστα, η Ελληνίδα της Άλμπα, Κατερίνα Μαρίνη (6π.) έδωσε πολύτιμές λύσεις, μειώνοντας σε 22-21 στο 14’. Το μομέντουμ έμεινε στην πλευρά της γερμανικής ομάδας, η οποία προηγήθηκε για πρώτη φορά στο ματς (26-27 στο 16’), παίρνοντας σημαντική βοήθεια από την Γκασαμά, προερχόμενη από τον πάγκο και βάζοντας στην στατιστική της έξι πόντους και 3 ριμπάουντ. Οι παίκτριες της Ερντέμ δεν άφησαν την κατάσταση να ξεφύγει περισσότερο. Με επικεφαλής τις Μπετζέντι (12π.) και Χατζηλεοντή (9π.), επανάκτησαν άμεσα το προβάδισμα και προηγήθηκαν 36-31 στο 18’, όμως οι Γερμανίδες κατάφεραν στην τελική ευθεία για το ημίχρονο να εξαλείψουν τη διαφορά, ισοφαρίζοντας σε 36-36 με την Τόμας (4π.).
H Κριμίλη (9π.) βγήκε μπροστά στην εκκίνηση της τρίτης περιόδου, η Πρινς (4π., 4ρ.) έκανε πολύ καλή δουλειά στα ριμπάουντ και έτσι ο Παναθηναϊκός πήγε για πρώτη φορά στο +9 (50-41) στο 23’. Οι «πράσινες» διατηρήθηκαν σε θέση οδηγού (52-48 στο 27’) εκμεταλλευόμενες την κυριαρχία τους στα ριμπάουντ, αλλά από την άλλη οι Τόμας (10π.) και Χάρτμαν (10π.) είχαν… ζεσταθεί κρατώντας ζωντανή την Άλμπα, η οποία μείωσε στον πόντο (56-55) στο 29’. Το +1 για τον Παναθηναϊκό διατηρήθηκε έως και το φινάλε της περιόδου, εκεί όπου το σκορ είχε διαμορφωθεί στο 60-59.
Το ματς άναψε για τα καλά στην τέταρτη περίοδο, όταν η Σταμπέργκερ (5π.) ισοφάρισε 64-64 στο 33’. Οι Μπετζέντι, Φόρμαν και Πρινς επέστρεψαν στο ματς και ο Παναθηναϊκός έτρεξε σερί 9-0 για το 73-64 στο 35’, που του έδινε… βαθιά ανάσα. Στη συνέχεια, το «τριφύλλι» διαχειρίστηκε το προβάδισμά του, το οποίο ανέβασε ακόμα και στο +12 (81-69), χάρη σε συνεχόμενα τρίποντα από της Μπετζέντι (20π.) και Κριμίλη (18π.), φτάνοντας στη νίκη με τελικό σκορ 81-73.
Τα δεκάλεπτα: 16-11, 36-36, 60-59, 81-73