Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Εκτός τελικών της Α1 μπάσκετ γυναικών έμεινε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος γνώρισε την ήττα από τον Αθηναϊκό στη Λεωφόρο με 69-78 στο δεύτερο μεταξύ τους ημιτελικό, στην κατάμεστη Λεωφόρο.
Οι «πράσινες» προσπάθησαν με όλες τους τις δυνάμεις να ρεφάρουν την ήττα τους στο πρώτο ματς και να οδηγήσουν τη σειρά σε τρίτο παιχνίδι, ωστόσο οι Αμερικανίδες του Αθηναϊκού ήταν εκείνες που οδήγησαν την ομάδα του Βύρωνα στη νίκη και το 2-0 στη σειρά, που τους δίνει την πρόκριση στους τελικούς μετά από 8 χρόνια.
Οι Τζέσικα Σέπαρντ των 28 πόντων, 17 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 3 κλειψιμάτων και Τζόνινερ Χόλμς των 25 πόντων, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ήταν επί της ουσίας οι δύο παίκτριες που έδωσαν τη νίκη στην ομάδα της Στέλλας Καλτσίδου, η οποία προέταξε την ποιότητα του ρόστερ της στο παρκέ της Λεωφόρου.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός είδε την κορυφαία του παίκτρια, Τζάζμιν Τζόουνς (19π., 6ρ., 3ασ., 3κλ.) να αποβάλλεται με πέντε φάουλ στο 36' και μάλιστα στο σημείο που έκανε την τελική του αντεπίθεση έχοντας μειώσει από -13 στο -6, η οποία ωστόσο δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. 14 πόντους και 11 ριμπάουντ πρόσθεσε η Ελίζαμπεθ Ντίξον, 10 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασιστ η Διονυσία Αλεξανδρή, ενώ διψήφια ήταν και η Λιλιάνα Καρακασίδου (10π.).
Ο αγώνας
O Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τις Καρακασίδου, Αλεξανδρή, Τζόουνς, Χατζηλεοντή και Ντίξον, ενώ οι πρώτες πέντε του Αθηναϊκού ήταν οι Σταμάτη, Αυτζή, Τζόενς, Χολμς και Σέπαρντ.
Η συμπλήρωση πέντε λεπτών αγώνα στο πρώτο δεκάλεπτο βρήκε τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 11-10, αφού οι «πράσινες» είχαν καταφέρει να βρουν σκορ κυρίως κοντά στο καλάθι, απατώντας έτσι στην πρόθεση του Αθηναϊκού να ακουμπήσει την μπάλα στο «ζωγραφιστό». Τα λάθη (1-4) ήταν βασικό συστατικό του πρώτου δεκαλέπτου και ένας από τους παράγοντες που διατηρούσε μπροστά στο σκορ το «τριφύλλι» (13-12 στο 7’). Το πρώτο πρόβλημα για την Στέλλα Καλτσίδου ήρθε στο 9, καθώς η Σέπαρντ (6π.) χρεώθηκε με το δεύτερο προσωπικό της φάουλ. Ωστόσο, η Αμερικανίδα σέντερ συνέχισε στο ματς και με την συνδρομή της Βιντσιλαίου, που ήρθε από τον πάγκο έδωσε λύσεις σε άμυνα και οργάνωση, οι φιλοξενούμενες κατάφεραν να κλείσουν το δεκάλεπτο προηγούμενες με 15-16.
Η διψήφια Τζόουνς (12π.) ήταν η παίκτρια που συνέχιζε να οδηγεί τον Παναθηναϊκό στο σκοράρισμα και στη δεύτερη περίοδο, αλλά ο Αθηναϊκός διατηρούσε το προβάδισμα (20-25 στο 13’), κυρίως λόγω της Σέπαρντ (10π.), αλλά και χάρη στη Λούκα (2π., 2ρ. 1ασ.), η οποία έκανε την περισσότερη από τη… βρώμικη δουλειά. Η Ερντέμ ψήλωσε το σχήμα βάζοντας την Χατζηλεοντή στο «3», την Χαιριστανίδου στο «4» και Ντίξον στο «5» στο παρκέ, ο Παναθηναϊκός λειτούργησε καλύτερα στην άμυνα, καταφέρνοντας να περιορίσει τον Αθηναϊκό, αλλά και στην επίθεση, εκμεταλλευόμενος το μέγεθος της Χατζηλεοντή, μειώνοντας σε 25-27 στο 16’. Οι φιλοξενούμενες βρήκαν και πάλι τη λύση δια χειρός Σταμάτη, πηγαίνοντας για πρώτη φορά στο +6 (28-34 στο 18’), αλλά οι «πράσινες» έτρεξαν σερί 5-0 και πλησίασαν ακόμα περισσότερο (33-34 στο 19’), επωφελούμενες το ουσιώδες παιχνίδι που έκανε η Τζόουνς (12π.). Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε τον Παναθηναϊκό στο -4 (33-37), αφού η Σέπαρντ των 13 πόντων, των 11 ριμπάουντ και των 4 ασίστ, παρέμενε ο μεγάλος πονοκέφαλος για τις «πράσινες».
Η ομάδα του Βύρωνα με το… καλημέρα της τρίτης περιόδου προηγήθηκε για πρώτη φορά με +8 (35-43 στο 22’), ενώ στο 25’ έφτασε ακόμα και το +10 (38-48), αφού η Χόλμς είχε… ζεσταθεί, φτάνοντας τους 13 πόντους. Η είσοδος της Χαιριστανίδου στο «5», έκανε πιο ευέλικτο τον Παναθηναϊκό, που βρήκε λύση στην επίθεση από την περιφέρεια, ροκανίζοντας τη διαφορά στο -3 (47-50 στο 27’), έχοντας πρωταγωνίστριες τις Τζόουνς, Καρακασίδου και Χατζηλεοντή. Η Χόλμς (19π.) όμως ήταν ασταμάτητη και συνδυαστικά με δύο φθηνά λάθη του «τριφυλλιού», ο Αθηναϊκός κατάφερε να ξεφύγει και πάλι με +10 (49-59), αναγκάζοντας την Ερντέμ να καλέσει τάιμ άουτ, 2’:49’’ πριν το τέλος του δεκαλέπτου. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 55-63, αφήνοντας έτσι όλα τα σενάρια ανοιχτά ενόψει της τέταρτης και τελευταίας περιόδου.
Ο Αθηναϊκός στην αρχή της τέταρτης περιόδου διαχειρίστηκε το προβάδισμα που είχε, το οποίο και μεγάλωσε στο +13 (57-70) στο 33’. Ο Παναθηναϊκός έκανε την τελική του αντεπίθεση για να επιστρέψει στο ματς, μειώνοντας σε 64-70 στο 36’, αλλά στο ίδιο λεπτό είδε την Τζάζμιν Τζόουνς των 19 πόντων να αποβάλλετε από τη συνέχεια του αγώνα με πέντε φάουλ! Η απουσία της Αμερικανίδας έδινε ακόμα μεγαλύτερο προβάδισμα στις φιλοξενούμενες για να πάρουν τη νίκη, αφού χωρίς την Τζόουνς η ανατροπή φάνταζε ανέφικτη για τις «πράσινες». Με σερί 4-0, το «τριφύλλι» μείωσε σε 64-70 στο 37’, αλλά οι γηπεδούχες δεν μπόρεσαν να κάνουν κάτι καλύτερο στη συνέχεια. Ο Αθηναϊκός πήγε στο +12 (64-76 στο 38’) και στη συνέχεια έφτασε στη νίκη με 69-78.
Τα δεκάλεπτα: 15-16, 33-37, 55-63, 69-78
Παναθηναϊκός (Ερντέμ): Καρακασίδου 10(2), Κωτούλα, Τσβίτκοβιτς 4, Αλεξανδρή 10(2), Χατζηλεοντή 9, Ντίξον 14, Τζόουνς 19(2), Χαιριστανίδου 3(1).
Αθηναϊκός Qualco (Καλτσίδου): Σταμάτη 7(1), Σπαθάρου, Βιντσιλαίου 2, Αυτζή 4, Λούκα 4, Πάγκαλος, Τζόουνς 8(2), Χολμς 25(2), Σέπαρντ 28.