Με άμυνα «γρανίτη» στο δεύτερο ημίχρονο η γυναικεία ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού επέστρεψε νικηφόρα στην δράση της Α1 μπάσκετ μετά τη διακοπή λόγω του κορωνοϊού, επικρατώντας των Εσπερίδων με 64-46.
Το «τριφύλλι» στην επανεκκίνηση του πρωταθλήματος, είδε την ομάδα της Καλλιθέας να παρουσιάζεται πολύ ανταγωνιστική στο πρώτο ημίχρονο, το οποίο βρήκε τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 32-30. Ωστόσο στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα άλλαξε, οι «πράσινες αμαζόνες» βελτίωσαν την άμυνά τους, αλλά και τον τομέα των ριμπάουντ και έτσι έφτασαν εύκολα στη νίκη για την 4η αγωνιστική.
13 πόντους, 8 ριμπάουντ και 2 ασίστ έγραψε στο ντεμπούτο της με την πράσινη φανέλα η Γέλενα Λεουτσάνκα. Πρώτη σκόρερ του «τριφυλλιού» η Τσάστιτι Ριντ με 16 πόντους, ενώ πρόσθεσε ακόμα 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ. «Καυτή» στο δεύτερο ημίχρονο η Κόλμπι Μόργκαν με 14 πόντους.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το ματς με τις Λύμουρα, Κωτούλα, Μόργκαν, Ριντ και Λεουτσάνκα, ενώ οι Εσπερίδες με Γουέιντ, Κολλάτου, Μούρερ, Λέιντελ και Λουκάτου.
Δεδομένης της μακροχρόνιας απουσίας των δύο ομάδων το παιχνίδι είχε καλό ρυθμό. Με την Λεουτσάνκα στο παρκέ ο Παναθηναϊκός «ακούμπησε» τη μπάλα στη Λευκορωσίδα σέντερ και το «τριφύλλι» πήρε το προβάδισμα με 10-9 έπειτα από τα πρώτα τέσσερα λεπτά στην πρώτη περίοδο. Οι «πράσινες» στη συνέχεια έχασαν τον καλό ρυθμό που είχαν στην επίθεση και έδωσαν την ευκαιρία στις Εσπερίδες, οι οποίες είχαν βελτιώσει της άμυνα τους να προηγηθούν με 13-16 στο 9’. Η πρώτη περίοδο ολοκληρώθηκε με σερί 5-0 του Παναθηναϊκού, που «σφραγίστηκε» με τρίποντο της Διέλα, η οποία διαμόρφωσε το 18-16.
Ύστερα από δυόμισι λεπτά στη δεύτερη περίοδο ο Παναθηναϊκός ανέβασε τη διαφορά για πρώτη φορά στο +5 (21-16), με τις «πράσινες» να παίζουν με αλλαγές στην άμυνα, αφού η είσοδος της Μούλη αντί της Λεουτσάνκα και η χρησιμοποίηση της Ριντ σε θέση πέντε είχε κάνει πολύ πιο ευέλικτο το «τριφύλλι». Οδεύοντας προς το τέλος του ημιχρόνου ο Παναθηναϊκός διατηρούσε βραχεία κεφαλή (26-24 στο 13’), όμως οι μαχητικές Εσπερίδες έκαναν και πάλι την ανατροπή ανακτώντας το προβάδισμα με 26-30, κάνοντας θραύση στα ριμπάουντ που κόστιζαν στο «τριφύλλι». Όπως στη πρώτη περίοδο έτσι και στη δεύτερη ο Παναθηναϊκός έτρεξε και πάλι ένα σερί 6-0 και πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενος στο σκορ με 32-30.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε φουριόζος στο τρίτο δεκάλεπτο και με τη Μόργκαν να βρίσει διαδρόμους προς το καλάθι έβαλε μπροστά τις «πράσινες» με 36-30. Ο ρυθμός δεν ήταν τόσο γρήγορος, ωστόσο το «τριφύλλι» είχε τον τρόπο και συνέχιζε να διατηρεί τη διαφορά που είχε χτίσει (43-37 στο 25’) με την Κόλμπι Μόργκαν να είναι «ζεστή». Οι παίκτριες της Καπογιάννη είχαν βελτιώσει κατά πολύ την άμυνα τους, αλλά και το πρόβλημα που υπήρχε στον τομέα των ριμπάουντ, με αποτέλεσμα να φτάσουν στο +10 (47-37), το οποίο ήταν και το σκορ της περιόδου.
Οι Εσπερίδες έδειχναν στο δεύτερο μέρος να μην έχουν δυνάμεις, αλλά και άλλες λύσεις στην επίθεση. Έτσι μετά από δύο λεπτά στην τέταρτη περίοδο ο Παναθηναϊκός με τρίποντο της Καλαμπάκου έφτασε στο 53-37 δείχνοντας τη διάθεση να «καθαρίσει» το ματς. Ο Παναθηναϊκός ήλεγχε απόλυτα τον ρυθμό του αγώνα, η Μόργκαν με νέο τρίποντο, πέντε λεπτά πριν το τέλος διαμόρφωσε το 56-37 και ουσιαστικά έβαλε τέλος στο ματς, αφού η εικόνα των δύο ομάδων ήταν τέτοια που δεν επέτρεπε διαφορετική ανάγνωση για την εξέλιξη του αγώνα. Η Ελένη Καπογιάννη στο τελευταίο πεντάλεπτο διαχειρίστηκε το ρόστερ της, χωρίς αυτό να δυσκολέψει τον Παναθηναϊκό να φτάσει στη νίκη με τελικό σκορ 64-46.
Τα δεκάλεπτα: 18-16, 32-30, 47-37, 64-46
Παναθηναϊκός (Καπογιάννη): Ριντ 16, Μόργκαν 14 (2), Χελιώτη 2, Μούλη 4, Λύμουρα 2, Καλαμπάκου 3 (1), Κωτούλα 3 (1), Ιωάννου, Δίελα 5 (1), Ζιάκα, Σκουμπάκη 2, Λεουτσάνκα 13
Εσπερίδες (Σκληρός): Λέιντελ 11 (3), Σεμερτζάκη, Στολίγκα, Καμμένου, Λουκάτου 2, Μπενέκη 2, Τσιχλάκη, Μούρερ 14, Κολλάτου 7 (1), Γουέιντ 10, Σταμούλου
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης