Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στις νίκες στην Ευρωλίγκα και παράλληλα οι πρωταθλητές επέστρεψαν και στο Top 10 των φάσεων για τον 21^ο γύρο της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκα.

Μάλιστα το «τριφύλλι» έχει διπλή εκπροσώπηση, με τον Θανάση Αντετοκούνμπο να παίρνει την βασική γραμμή και να καρφώνει ύστερα από ασίστ του Καλάθη, ευρισκόμενος στη 10^η θέση, ενώ ο Ντεσόν Τόμας πέντε θέσεις πιο κάτω, προσποιείται και καρφώνει με το ένα χέρι στο καλάθι της Εφές.

Δείτε το βίντεο  

Στις πολλές ώρες που δουλεύουν στην προπόνηση απέδωσε τη νίκη του Παναθηναϊκού κόντρα στην Εφές ο Ρικ Πιτίνο μιλώντας στη συνέντευξη τύπου.

Ο Αμερικανός τεχνικός δήλωσε ευτυχισμένος για τη νίκη, ενώ μίλησε με τα καλύτερα λόγια για το Ίαν Βουγιούκα, τον οποίο και χαρακτήρισε ως τον πιο έξυπνο παίκτη της ομάδας. Επιπλέον για τον Νικ Καλάθη τόνισε πως είναι ο καλύτερος πασέρ που έχει δει ποτέ στα όσα χρόνια προπονεί.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του 66χρονου τεχνικού

«Είμαι ενθουσιασμένος για τους παίκτες μου. Δουλεύουν για 3,5 ώρες κάθε μέρα. Αυτό που τους είπα για το σουτ είναι ότι αν δείτε την Euroleague, οι πιθανότητες για να προκριθούμε δεν είναι υπέρ μας. Αυτές είναι οι πιθανότητες. Βασίζονται στα στατιστικά. Όμως, τους είπα πως είναι πιθανό να προκριθούμε, μόνο αν βελτιωθούμε. Απόψε εκτέλεσαν καλύτερα επιθετικά. Πήραν μια ομάδα που είχε 84 πόντους στα τελευταία πέντε ματς και την κατέβασαν. Στη δική της έδρα η Εφές μας είχε διαλύσει λόγω των αιφνιδιασμών. Απόψε οι αιφνιδιασμοί ήταν 19-3. 

Είμαι πολύ χαρούμενος για τον Ίαν Βουγιούκα. Δεν παραπονιέται ποτέ, αλλά ήταν απογοητευμένος που δεν έπαιζε. Του είπα πως θα τα βρούμε στην μέση. Αν δούλευε το κορμί του, θα τον έβαζα. Ήμασταν στο +15 με εκείνον στο παρκέ. Το κλειδί ήταν τα ριμπάουντ. Η Εφές είναι εξαιρετική επιθετικά ομάδα. Αν τους δίναμε δεύτερες επιθέσεις, θα τους δίναμε τρίποντα. Ήταν 41-28 τα ριμπάουντ.  

Προπονώ εδώ και 42 χρόνια. Έχω προπονήσει απέναντι στον Μάτζικ, τον Τζόρνταν, τον Καρίμ. Έχω παίξει απέναντι στους καλύτερους προπονητές και παίκτες. Όμως, ο Νικ Καλάθης είναι ο καλύτερος πασέρ που έχω δει ποτέ μου. Κάποιοι φοβούνται τόσο πολύ την ικανότητά του στην πάσα που τον αφήνουν ελεύθερο και καταλήγει στο καλάθι». 

Για τους 88 πόντους του Παναθηναϊκού με μόλις 4/13 τρίποντα: «Το προφανές είναι ότι νιώσαμε πως συγκεκριμένες θέσεις μας στο παρκέ είχαν πλεονέκτημα. Η Euroleague έχει να κάνει με το να χτυπάς τα μις ματς. Θέλαμε να επιτεθούμε με τον τρόπο που θα έχουμε υψηλά ποσοστά. Γι' αυτό οι περισσότεροι παίκτες είχαν καλά ποσοστά». 

Για τους ψηλούς που βοήθησαν τον Παναθηναϊκό και τον Καλάθη: «Συνολικά, κάναμε το καλύτερό μας παιχνίδι επιθετικά στη σεζόν. Ο ΝτεΣόν ήταν φανταστικός, ο Γκιστ ήταν σκληρός. Ο Παπαγιάννης έχει προοπτική, αλλά πρέπει να βελτιώσει τα πόδια του. Οι Έλληνες παίκτες θα γίνουν πολύ καλύτεροι. Το ίδιο ισχύει και για τον Μήτογλου και τον Καλαϊτζάκη. Ο Τόμας και ο Γκιστ είναι βετεράνοι, ξέρουμε ποιοι είναι. Ο Γκιστ σε προηγούμενα ματς δεν είχε ριμπάουντ, αλλά σήμερα είχε 10». 

Για τον Ίαν Βουγιούκα: «Όταν πρωτοήρθα, χωρίς να κατηγορώ κάποιον, μου είπαν οι συνεργάτες μου ότι δεν μπορεί να παίξει το στυλ της άμυνας που θέλω. Είχαμε μια συζητήση. Του είπα ότι είναι εκτός φόρμας, αλλά ότι είναι ο εξυπνότερος παίκτης στην ομάδα. Είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος. Είμαι ενθουσιασμένος για την νίκη, αλλά πιο πολύ χαίρομαι για την εμφάνισή του, γιατί απέδωσε η δουλειά που έχει ρίξει». 

Για το πώς θα μεταφερθεί αυτή η επιθετικότητα της ομάδας και στα εκτός έδρας: «Βελτιωνόμαστε μέσω της προπόνησης. Όταν αναλαμβάνεις μια ομάδα στην μέση της σεζόν είναι εφιάλτης. Αλλά, βελτιωνόμαστε. Εκτός έδρας παίζουμε με καλές ομάδες. Μπορούσαμε να νικήσουμε την Μακάμπι, αλλά δεν τα καταφέραμε. Τώρα θα παίξουμε με τους 1ους της Euroleague. Βελτιωνόμαστε, παίζουμε καλύτερα. Απόψε ήταν η μεγαλύτερή μας νίκη στη σεζόν. Πιο μεγάλη και από εκείνη από την ΤΣΣΚΑ. Οι παίκτες δουλεύουν πάρα πολύ, έχουν καιρό να πάρουν ρεπό. Δουλεύουν τρεις ώρες την μέρα».

Βγάζοντας πάθος, ενέργεια και πλουραλισμό στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της Εφές Αναντολού στον «τελικό» της 21^ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα και επέστρεψε στις νίκες επικρατώντας με 88-75.

Οι «πράσινοι» αν και έφτασαν στο +19 είδαν τους φιλοξενούμενους να επιστρέφουν, όμως με τον Νίκ Καλάθη να τους οδηγεί, πήραν τη νίκη και διατήρησαν ζωντανές τις ελπίδες τους για την κατάληψη μίας εκ των θέσεων που οδηγούν στα πλέι οφ της Ευρωλίγκα.

Κορυφαίος για το «τριφύλλι» ο Νικ Καλάθης που άγγιξε το τριπλ-νταμπλ (20 πόντους, 13 ασίστ, 8 Ριμπάουντ), νταμπλ-νταμπλ και καλή εμφάνιση μετά από καιρό από τον Γκιστ με 11 πόντους και 10 ριμπάουντ. 14 πόντους και 6 ριμπάουντ ο εξαιρετικός Τόμας, 13 πόντους πρόσθεσε ο Κιλπάτρικ.  

Ο αγώνας    

Ο Ρικ Πιτίνο ξεκίνησε το ματς με τους Καλάθη, Κιλπάτρικ, Παπαπέτρου, Τόμας και Βουγιούκα, ενώ από τη μεριά του ο Εργκίν Αταμάν επέλεξε τους Μπουμπουά, Μίτσιτς Μόερμαν, Σιμόν και Ντάνστον.

Στην αρχή της πρώτης περιόδου οι δύο ομάδες επέλεξαν να επιτεθούν κοντά στο καλάθι, με τους γηπεδούχους έπειτα από τρία λεπτά αγώνα να έχουν πάρει μικρό προβάδισμα με 6-4. Στο πρώτο πεντάλεπτο οι επιθέσεις εκδηλώνονταν σε παιχνίδι πέντε εναντίων πέντε, όπου οι «πράσινοι» παρουσιάζονταν καλά διαβασμένοι και ελέγχοντας το αμυντικό ριμπάουντ διατηρούσαν το προβάδισμα των δύο πόντων (11-9). Με ένα σερί 5-0 από Καλάθη και Κιλπάτρικ οι γηπεδούχοι πήγαν στο +6 (18-12), τη στιγμή που ο αρχηγός του «τριφυλλιού»  είχε ξεκινήσει πολύ «ζεστός». Οι «πράσινοι» στο πρώτο δεκάλεπτο ήταν εξαιρετικοί τόσο στην άμυνα, αλλά κυρίως στην επίθεση και έτσι κατάφεραν να κλείσουν την περίοδο όντας στο +8 (24-16) που ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά μέχρι εκείνη τη στιγμή.

Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου ο Παναθηναϊκός πήγε στο +10 (26-16), όμως η Εφές αντέδρασε άμεσα και με δύο κολλητά τρίποντα του Λάρκιν μείωσε σε 28-25 στο 13’. Απομένοντας πέντε λεπτά για το ημίχρονο το σκορ παρέμενε κοντά (34-30), με τον Παναθηναϊκό να έχει μειώσει την ευστοχία του, ωστόσο έβρισε συνεργασίες που τον διατηρούσαν μπροστά στο σκορ. Ένα μικρό σερί 4-0 από τους παίκτες του Πιτίνο διαμόρφωσαν το σκορ στο 38-30, με τους «πράσινους» να είναι φανερό πως από την καλή άμυνα έπαιρναν ψυχολογία και λειτουργούσαν με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στην επίθεση. Στο 18’ η διαφορά έπιασε και πάλι το φράγμα των 10 πόντων (40-30), όμως οι φιλοξενούμενοι μέχρι το τέλος του ημιχρόνου κατάφεραν να κλείσουν την «ψαλίδα» και τρέχοντας ένα σερί 2-7, έφτασαν στο 42-37.

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τον Παναθηναϊκό να επιτίθεται νωρίς στο χρόνο της επίθεσης και με τον Καλάθη να κάνει «παπάδες» η διαφορά πήγε για πρώτη φορά στο +11 (48-37) αναγκάζοντας τον Αταμάν να καλέσει τάιμ άουτ έπειτα από 1:30 λεπτό αγώνα. Ο Κιλπάτρικ αμέσως μετά έγραψε το +14 (51-37) και τη στιγμή που το γήπεδο είχε «πάρει φωτιά» και ο κόσμος είχε μπει στην εξίσωση του ματς, το επιμέρους σκορ πήγε στο 15-1 διαμορφώνοντας το 57-38. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη, ο ενθουσιασμός επηρέασε τους γηπεδούχους που πήραν βιαστικές και κακές αποφάσεις στην επίθεση, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η Εφές και κατέβασε τη διαφορά στο -11 (57-46). Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να πιέζουν στην άμυνα και έτσι μετά από ώρα κατάφεραν να μειώσουν σε μονοψήφιο αριθμό (-5, 59-54) μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο της περιόδου. Η συμπλήρωση 30 λεπτών αγώνα βρήκε τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 61-56, αφήνοντας όλα τα σενάρια ανοιχτά για τα τελευταία δέκα λεπτά.

Για τα τελευταία εννέα λεπτά ο Πιτίνο επανέφερε τους Καλάθη και Κιλπάτρικ και Τόμας με την Εφές να μειώνει στο καλάθι (63-61). Επτά σερί πόντοι του Καλάθη ανέβασαν τη διαφορά στο (+9, 70-61). Παρόλο την προσπάθεια των παικτών της Εφές αλλά και κάποιων περίεργων σφυριγμάτων των διαιτητών, οι «πράσινοι» δεν ήταν διατεθειμένοι να χάσουν και τρέχοντας ένα νέο σερί με την τριάδα Καλάθη και Κιλπάτρικ και Τόμας, το σκορ ανέβηκε στο 81-70 2:30 πριν τελειώσει το τέλος και ουσιαστικά κάπου εκεί τελείωσε το ματς, με το τελικό σκορ να διαμορφώνεται στο 88-75.

Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης   

Ακόμα ένα τελικό δίνει απόψε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος για την 21^η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκα αντιμετωπίζει στο ΟΑΚΑ την Εφές Αναντολού (21:30, Novasports 2).

Οι «πράσινοι» που δεν έχουν περιθώρια για ήττα μετά από αυτή του Τελ Αβίβναπό τη Μακάμπι, θέλουν να επιστρέψουν στις νίκες προκειμένου να διατηρήσουν ζωντανές τις όποιες ελπίδες τους έχουν απομείνει για να κατακτήσουν μία από τις οκτώ πρώτες θέσεις που οδηγούν στα πλέι οφ.

Για το σημερινό παιχνίδι ο Ρικ Πιτίνο μπορεί να υπολογίζει σε όλους τους παίκτες, εκτός από τους τραυματίες Νίκο Παππά και Κιθ Λάνγκφορντ. Το έργο του «τριφυλλιού» μόνο εύκολο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, ωστόσο η ώθηση που παίρνει από το ΟΑΚΑ, προσφέρει μία μεγαλύτερη νότα αισιοδοξίας στο «πράσινο» στρατόπεδο.

Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι οι Ντάνιελ Ιερεθουέλο (Ισπανία), Φερνάντο Ρότσα (Πορτογαλία) και Γκίτις Βίλιους (Λιθουανία).

Έτοιμος για τον αγώνα της Παρασκευής (1/2) κόντρα στην Εφές Αναντολού είναι ο Παναθηναϊκός, ο οποίος ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για ένα ακόμα ματς που ισοδυναμεί με τελικό για τους «πράσινους».

Ο τεχνικός των πρωταθλητών Ρικ Πιτίνο είδε όλους τους παίκτες που έχει στη διάθεση του να προπονούνται κανονικά και έτσι το «τριφύλλι» στο ματς κόντρα στην τουρκική ομάδα θα παραταχθεί με μοναδικές απουσίες αυτές των τραυματιών Νίκου Παππά και Κιθ Λάνγκφορντ.

Αποκλειστικός στόχος για τον Παναθηναϊκό είναι η κατάκτηση της νίκης για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες του για πρόκριση στα πλέι οφ.  

Αισιόδοξος πως υπάρχουν πιθανότητες για να πάρει ο Παναθηναϊκός της πρόκριση στα πλέι οφ, φάνηκε σε δηλώσεις του ο Τζέιμς Γκιστ, ο οποίος παράλληλα σημείωσε πως οι «πράσινοι» θα παλέψουν για να μπουν στην 8άδα.

«Όλα είναι πιθανά. Υπάρχουν πολλά παιχνίδια ακόμα και θα παλέψουμε για να κυνηγήσουμε την είσοδο στα πλέι-οφ», είπε αρχικά ο Γκιστ και στη συνέχεια αναφέρθηκε στο πρόβλημα που υπάρχει στα εκτός έδρας ματς.

«Συμβαίνει για δύο τρία χρόνια τώρα. Οπότε δεν είναι κάτι καινούριο. Όμως τα τελευταία χρόνια είχαμε το πλεονέκτημα της έδρας, οπότε δεν ήταν κάτι που μας ενοχλούσε. Τώρα επιστρέφουμε στο σπίτι μας, πρέπει να το προφυλάξουμε. Όλα είναι διαφορετικά εδώ. Τα τελευταία τρία μας ήμασταν κοντά, κρίθηκαν στις τελευταίες κατοχές και στις λεπτομέρειες. Πρέπει όμως να κερδίσουμε».

Τέλος, για το τι πρέπει να κάνει στον αυριανό αγώνα ο Παναθηναϊκός είπε: «Πρέπει να βγούμε με ενέργεια και να είμαστε συγκεντρωμένοι. Πρέπει να τρέξουμε και να έχουμε περισσότερα καλά διαστήματα, Παίζουμε στην έδρα μας με μία πολύ καλή ομάδα, αλλά πρέπει να κερδίσουμε».

Πεπεισμένος πως ο Παναθηναϊκός θα έχει καλή απόδοση στον αυριανό αγώνα κόντρα στην Εφές εμφανίστηκε με δηλώσεις του ο Ρικ Πιτίνο, ενόψει του αυριανού αγώνα κόντρα στην τουρκική ομάδα.  

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο 66χρονος τεχνικός στην «NOVA»:

Για το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του μόνο «τελικούς»: «Παίζουμε με τις καλύτερες ομάδες στην Euroleague. Βελτιωνόμαστε. Ζήτησα από τους παίκτες μου να περνούν έξτρα χρόνο κάθε μέρα για να σουτάρουν και βελτιώνονται. Παίζουμε με μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Είναι ταλαντούχοι, αλλά και εμείς γινόμαστε καλύτεροι. Θα δούμε αύριο αν είναι αρκετό αυτό».

Για το αν θα προκριθούν οι «πράσινοι»: «Όπως είπα στους παίκτες, η πιθανότητα βασίζεται στα στατιστικά. Η ικανότητα στη βελτίωση. Είμαστε ικανοί; Ναι, αν γίνουμε καλύτεροι. Βάσει στατιστικών, όμως, όχι».

Για τη βελτίωση της ομάδας του: «Βελτιωνόμαστε. Είναι αρκετό αυτό για να παίξουμε με μια ομάδα του Top 4; Πρέπει να βρούμε υγεία, να γίνουμε καλύτεροι και πιο δυνατοί, αλλά βιαζόμαστε. Πιστεύω πως θα είμαστε εξαιρετικοί αύριο. Αυτό νιώθω. Θα δούμε αν θα είναι αρκετό αυτό. Βλέπω κάθε μέρα βελτίωση στην προπόνηση. Ανεβαίνουμε, αλλά πρέπει να ανέβουμε πολύ παραπάνω». 

Για τα εκτός έδρας ματς: «Έχουμε πάρει μόνο μία εκτός έδρας νίκη όλη τη σεζόν. Πάντα λέω ότι ο πραγματικός χαρακτήρας φαίνεται εκτός έδρας». 

Τέλος, αστειευόμενος προς τους δημοσιογράφους είπε: «Πρέπει να μας φέρετε τύχη, γιατί μας έχετε φέρει ατυχία μέχρι στιγμής. Θα δουλέψω και με εσάς μετά την προπόνηση για 20 λεπτά».

Τους διαιτητές που θα σφυρίξουν την αναμέτρηση του Παναθηναϊκού κόντρα στην Εφές όρισε σήμερα η Ευρωλίγκα.

Η διοργανώτρια αρχή όρισε για τον αγώνα της Παρασκευής τους Ντάνιελ Ιερεθουέλο (Ισπανία), Φερνάντο Ρότσα (Πορτογαλία) και Γκίτις Βίλιους (Λιθουανία).

Την προσοχή του στην Εφές έχει στρέψει για τα καλά ο Παναθηναϊκός, ο οποίος και την Τετάρτη (30/1) συνέχισε την προετοιμασία του για τον αγώνα της Παρασκευής.

Όπως στη χθεσινή προπόνηση έτσι και σήμερα ο Ρικ Πιτίνο είδε όλους τους παίκτες να προπονούνται χωρίς πρόβλημα, εκτός βέβαια από τους τραυματίες Νίκο Παππά και Κιθ Λάνγκφορντ, με τον Αμερικανό να ακολουθεί θεραπεία.

Τέλος να θυμίσουμε πως στον προσεχή αγώνα για την Ευρωλίγκα οι «πράσινοι» χρειάζονται αποκλειστικά τη νίκη για να διατηρήσουν ζωντανές τις λίγες ελπίδες που έχουν για πρόκριση στα πλέι οφ της διοργάνωσης.

Με μία ακόμα συνεργασία Νικ Καλάθη και Τζέιμς Γκιστ εκπροσωπείται ο Παναθηναϊκός στο Top 10 των φάσεων της 20^ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα.

Δείτε το βίντεο