Στα Κανάρια Νησιά βρίσκεται εδώ και λίγες ώρες η αποστολή του Παναθηναϊκού, ενόψει του αυριανού «τελικού» του Παναθηναϊκού κόντρα στην Γκραν Κανάρια.

Οι «πράσινοι» το απόγευμα της Τετάρτης (27/2) προσγειώθηκαν στην ισπανική πόλη και πλέον αναμένεται να πραγματοποιήσουν απογευματινή προπόνηση, με την οποία θα ολοκληρώσουν την προετοιμασία τους για το αυριανό –ζωής ή θανάτου- παιχνίδι για την Ευρωλίγκα.

Μάλιστα ύστερα από απόφαση του Ρικ Πιτίνο η τελευταία προπόνηση θα είναι ανοιχτή προς το κοινό. Έτσι οι περίπου 150 οπαδοί που έχουν ταξιδέψει μαζί με την πτήση τσάρτερ της ομάδας, θα μπορέσουν να παρακολουθήσουν από κοντά το πρόγραμμα των Κυπελλούχων Ελλάδος.  

Τους διαιτητές που θα σφυρίξουν στην πολύ κρίσιμη εκτός έδρας αναμέτρηση του Παναθηναϊκού κόντρα στην Γκραν Κανάρια, ανακοίνωσε η Ευρωλίγκα.

Για τον «τελικό» των «πρασίνων» η διοργανώτρια αρχή όρισε τους Μπόρις Ρίζικ, Όλεγκς Λάτισεβς και Έντουαρντ Ουντιάνσκι.

Έτοιμος να αγωνιστεί στο «4» δήλωσε κατά την αναχώρηση του Παναθηναϊκού για την Ισπανία ο Τζέιμς Γκιστ, με τον Αμερικανό να υπογραμμίζει πως το «τριφύλλι» πρέπει να πάρει τη νίκη.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του

«Πάντα υπάρχει κίνητρο για τη νίκη. Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι για εμάς, πλησιάζουν τα πλέι-οφ. Μπορεί να μην έχουν αυτό τον στόχο, αλλά εμείς παλεύουμε γι' αυτό και πρέπει να κερδίσουμε αυτό το ματς.

Η Γκραν Κανάρια παίζει πάντα καλά στην έδρα της. Πρέπει να προσπαθήσουμε να ελέγξουμε το ματς και να επιβάλλουμε τον ρυθμό μας. Είναι μία σκληρή ομάδα, έχει εμπειρία και δεν θα είναι εύκολο, αλλά πρέπει να ελέγξουμε το παιχνίδι», είπε αρχικά ο Αμερικανός.

Σχετικά με την απουσία του ΝτεΣόν Τόμας και την επιλογή να παίξει στο «4», ανέφερε: «Αυτό λένε όλοι, συνέχεια μιλούν για τις θέσεις! Ήμουν πάντα "4", παίζω στο "5" για το pick and roll. Αν ο προπονητής θέλει να παίξω εκεί, είμαι έτοιμος».

Τέλος, ο Γκιστ τόνισε: «Είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς, πρέπει να κερδίσουμε. Δεν σκεφτόμαστε κάτι άλλο».

Να αποδώσει καλύτερα από ότι κάνει μέχρι στιγμής στα εκτός έδρας παιχνίδια, ανέφερε σε δηλώσεις του ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ρικ Πιτίνο κατά την αναχώρηση του «τριφυλλιού» για την Ισπανία, ενόψει του αυριανού αγώνα κόντρα στην Γκραν Κανάρια.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του

«Όταν οι ομάδες παίζουν εντός έδρας, είναι πάντα καλύτερες. Παίζουν μπροστά στους φιλάθλους τους και στο φυσικό τους περιβάλλον. Εμείς παίζουμε καλό μπάσκετ και θέλουμε να φτάσουμε το ύψος των προοπτικών μας. Τώρα παίζουμε κοντά σε αυτό το σημείο και μου αρέσει ο τρόπος που παίζουν τα παιδιά.

Αν κοιτάξεις τα στατιστικά, παίζουμε πολύ καλύτερα εντός έδρας, σε σχέση με τα ματς εκτός. Πρέπει να το αλλάξουμε αυτό. Το ποσοστό στα σουτ είναι πιο χαμηλό, η άμυνα είναι καλύτερη εντός και αυτό είναι κάτι που πρέπει να αλλάξουμε».

Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στις νίκες στην Ευρωλίγκα επικρατώντας της Γκραν Κανάρια την περασμένη Πέμπτη και για μία ακόμα φορά η παρακάμερα της «πράσινης» ΚΑΕ βρέθηκε στο κλειστό του ΟΑΚΑ, καταγράφοντας διάφορα στιγμιότυπα από την αναμέτρηση της 3^ης αγωνιστικής.

Δείτε το βίντεο

Ικανοποιημένος από τη νίκη του Παναθηναϊκού κόντρα στην Γκραν Κανάρια εμφανίστηκε στη Συνέντευξη Τύπου ο Τσάβι Πασκουάλ, η οποία προήλθε μετά από την ήττα στο Μόναχο.  

Ο Καταλανός τεχνικός δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου...

«Ήταν μία πολύ σημαντική νίκη για εμάς. Ήταν μία δύσκολη κατάσταση μετά απ’ ό,τι συνέβη στο Μόναχο. Είχαμε προετοιμαστεί καλά πνευματικά για το παιχνίδι. Παίξαμε για τριάντα λεπτά καλά στην άμυνα και σε ολόκληρο το παιχνίδι καλά στην επίθεση. Είμαστε ικανοποιημένοι, αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να βελτιώσουμε».

Για τα λίγα τρίποντα που σούταρε ο Παναθηναϊκός κι αν αυτό ήταν το πλάνο: «Ετοιμάσαμε το παιχνίδι λαμβάνοντας υπόψη τα χαρακτηριστικά της Γκραν Κανάρια. Σκοπός μας ήταν να πάνε μέχρι μέσα οι γκαρντ μας στις διεισδύσεις και τα παιδιά αντιλήφθηκαν σωστά το πλάνο μας και το εκτέλεσαν όπως έπρεπε».

Για τους πολλούς πόντους που δέχτηκε η ομάδα για τρίτο διαδοχικό παιχνίδι: «Πιστεύω ότι παίξαμε για τριάντα λεπτά καλά αμυντικά. Στο τελευταίο δεκάλεπτο δεχτήκαμε 32 πόντους. Στα πρώτα τρία, 14, 22 και 19 πόντους που είναι καλά νούμερα. Στο τελευταίο δεκάλεπτο με τη διαφορά που είχαμε, πέσαμε στο κομμάτι της πνευματικής προσήλωσης και σίγουρα πρέπει να παίξουμε καλύτερη άμυνα».

Για τον Λεκαβίτσιους: «Δυσκολεύτηκε λίγο στην αρχή της σεζόν αλλά τώρα βρίσκεται σε καλή φόρμα. Ελπίζουμε να συνεχίσει έτσι καθώς είναι ένας παίκτης που θέλουμε να μας βοηθήσει πολύ. Έκανε καλό παιχνίδι και στη Θεσσαλονίκη και στο Μόναχο, αλλά και σήμερα, αυτήν την εβδομάδα ήταν πολύ καλά και πιστεύω ότι μας βοήθησε πολύ».

Για τη μη χρησιμοποίηση του Παπαγιάννη στο παιχνίδι του Μονάχου: «Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικόι, προσπαθούμε να το ετοιμάσουμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Είναι νεαρός παίκτης, προπονείται πολύ και βελτιώνεται πολύ, θα έχει τις ευκαιρίες του για να μας βοηθήσει».

Στις νίκες επέστρεψε ο Παναθηναϊκός ο οποίος στο πλαίσιο της 3^ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα επικράτησε της Γκραν Κανάρια στο ΟΑΚΑ με 102-87 και διαμόρφωσε το σερί του στο 2-1.

Οι «πράσινοι» δυσκολεύτηκαν μόνο τα επτά πρώτα λεπτά, ωστόσο από εκείνο το σημείο και ύστερα ανέβασαν στροφές και με πρωταγωνιστές τους Λάνγκφορντ (16π), Τόμας (12π), Λεκαβίτσιους (16π) και Παπαπέτρου (15π) έφτασαν εύκολα στη νίκη, αφήνοντας πίσω τους την κακή εμφάνιση και την ήττα από τη Μπάγερν Μονάχου.

Ο αγώνας   

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με τους Καλάθη, Λάνγκφορντ, Αντετοκούνμπο, Μήτογλου και Γκιστ, ενώ από τη μεριά τους οι φιλοξενούμενοι παρέταξαν τους Χάνα, Έβανς, Στρτόμπερι, Μπάεθ και Πασέτσνικς.

Ο Παναθηναϊκός στις πρώτες του επιθέσεις ήταν εμφανές πως είχε ως πρώτο του μέλημα να χτυπήσει στο τρανζίσιον και με το που εξασφάλιζε το αμυντικό ριμπάουντ έτρεχε στον αιφνιδιασμό. Το σκορ ύστερα από δυόμιση λεπτά αγώνα είχε διαμορφωθεί στο 8-4, ωστόσο οι βιαστικές επιλογές των παικτών του Πασκουάλ επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους να τρέξουν ένα σερί 8-0 που είχε ως αποτέλεσμα να βάλει σε θέση οδηγού την Γκραν Κανάρια παίρνοντας το προβάδισμα με 6-12, 4:45 πριν το τέλος της περιόδου. Μία τάπα του Παπαπέτρου φαίνεται πως αφύπνισε τους «πράσινους» που ισοφάρισαν σε 12-12 στο 7΄, ενώ ο Λάνγκφορντ με περίτεχνη ενέργεια έδωσε το προβάδισμα μετά από ώρα κάνοντας το 14-12. Από εκείνο το σημείο και μετά ο Παναθηναϊκός δεν ξανακοίταξε πίσω στο σκορ και ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο όντας μπροστά στο σκορ με 21-14.

Με τον Λούκας Λεκαβίτσιους να συνεχίζει τις καλές εμφανίσεις και τον Ντεσόν Τόμας να είναι αρκετά «ζεστός» ο Παναθηναϊκός μετά από 2:30 λεπτά στη δεύτερη περίοδο πήγε στο +10 (29-19), διαφορά που διατηρήθηκε (37-27) μέχρι να λάβει χώρα το πρώτο τάιμ άουτ για την περίοδο 4:10 πριν το ημίχρονο. Ο ρυθμός των Ισπανών έπεσε, οι «πράσινοι»  συνέχισαν να αποδίδουν σύμφωνα με τις δυνατότητές τους με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει και στο +15 (42-27) τρία λεπτά πριν το ημίχρονο. Η διαφορά έφτασε μέχρι και το +16 (47-31), με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται με τους γηπεδούχους να έχουν εδραιώσει μία σημαντική διαφορά της τάξης των 14 πόντων (50-36).

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε διαφορετικά από το πρώτο, με τον Παναθηναϊκό στην πλειοψηφία των επιθέσεών του να επιλέγει ένα παιχνίδι συνεργασιών, ενώ παράλληλα διατηρούσε διαφορά ασφαλείας (60-43 στο 23’). Η εικόνα του αγώνα παρέμενε ίδια με τους παίκτες του Πασκουάλ να ελέγχουν πλήρως το ματς, ενώ την ίδια ώρα η διαφορά είχε φτάσει τους 18 πόντους (68-50) 4:25 πριν το τέλος της περιόδου. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους «πράσινους» να έχουν το προβάδισμα με +19 (74-55) και όπως όλα έδειχναν πολύ δύσκολα θα μπορούσε να υπάρξει ανατροπή στο ποια ομάδα θα ήταν αυτή που θα έφευγε με το ροζ φύλλο αγώνα μετά τα τελευταία δέκα λεπτά που απέμεναν.

Το τέταρτο δεκάλεπτο είχε πιο πολύ διαδικαστικό χαρακτήρα καθώς δύσκολα θα μπορούσαν να αλλάξουν τα δεδομένα. Η διαφορά έφτασε τους 20 πόντους (80-60) με τη Γκραν Κανάρια σε εκείνο το σημείο να επιστρατεύει γρήγορες επιθέσεις και πολλές προσπάθειες έξω από τη γραμμή των 6,75 προκειμένου να μειώσει τη διαφορά και να ξαναμπεί στο ματς. Κάτι τέτοιο ήταν αδύνατο να συμβεί και αυτό που περίμεναν όλοι ήταν να δουν αν ο Παναθηναϊκός θα έφτανε τους 100 πόντους με το σκορ να έχει διαμορφωθεί στο 93-74, 3:33 πριν το τέλος. Το φόλου του Παπαγιάνη στα τελευταία δευτερόλεπτα έκανε το 101-85, ενώ το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 102-87.

Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Τόμας 12 (6/7 δίποντα, 7 ριμπάουντ), Λάνγκφορντ 16 (8/11 σουτ), Παπαγιάννης 4, Λάσμε 5, Παπαπέτρου 11, Παππάς 9, Γκιστ 9 (3/3 δίποντα, 3/3 βολές), Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους 12 (5/6 δίποντα, 2/2 βολές), Καλάθης 4 (9 ασίστ, 3 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο 2, Μήτογλου 6.

Γκραν Κανάρια (Μαλντονάδο): Όλιβερ 3, Χάνα 12 (6 ασίστ), Έρικσον 15 (5/8 τρίποντα), Μπάλβιν 4, Μπάεζ 7 (6 ριμπάουντ), Πασέτσνικς 9, Παουλί 5, Ραμπασέδα 2, Έβανς 15, Στρόμπερι 2, Φίσερ 10 (5/6 δίποντα, 0/5 βολές. 6 ριμπάουντ), Τιλί 3.

ΤΑ ΟΜΑΔΙΚΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ

Παναθηναϊκός: 37/58 δίποντα, 3/12 τρίποντα, 19/21 βολές, 35 ριμπάουντ (25 αμυντικά + 10 επιθετικά), 15 ασίστ, 10 λάθη, 9 κλεψίματα, 3 κοψίματα.

Γκραν Κανάρια: 24/44 δίποντα, 9/29 τρίποντα, 12/23 βολές, 29 ριμπάουντ (18 αμυντικά + 11 επιθετικά), 21 ασίστ, 15 λάθη, 5 κλεψίματα, 3 κοψίματα.

Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης

Να επιστρέψει στις νίκες θέλει απόψε ο Παναθηναϊκός ο οποίος για την 3^η αγωνιστικής της Ευρωλίγκα φιλοξενεί στο ΟΑΚΑ την πρωτάρα της διοργάνωσης Γκραν Κανάρια (21:00, Novasports 2).

Οι «πράσινοι» που προέρχονται από κακή εμφάνιση, που συνοδεύτηκε με ήττα την περασμένη Τρίτη κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου, θέλουν να αφήσουν πίσω τους τα κακώς κείμενα και να πάρουν τη νίκη μπροστά στο κοινό τους, που θα τους φέρει στο 2-1, αλλά και θα ανεβάσει εκ’ νέου την ψυχολογία των πρωταθλητών Ελλάδας.

Ωστόσο το έργο τους μόνο εύκολο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, καθώς η ομάδα των Κανάριων Νήσων είναι ικανή να κάνει τη ζημιά, όπως έδειξε την προηγούμενη αγωνιστική που κατάφερε να ρίξει στο καναβάτσο την Μπαρτσελόνα.

Σε ότι φορά το αγωνιστικό κομμάτι, ο Τσάβι Πασκουάλ δεν μπορεί να υπολογίζει στον Ματ Λοτζέσκι, ο οποίος αποχώρησε με θλάση στη γάμπα από το ματς της 2ης αγωνιστικής στο Audi Dome Arena, ωστόσο όλοι οι υπόλοιποι παίκτες βρίσκονται στη διάθεσή του.

Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι οι Ρόμπερτ Λοτερμόζερ (Γερμανία), Σέρχιο Σίλβα (Πορτογαλία) και Μίλαν Νέντοβιτς (Σλοβενία).  

Τη βοήθεια του κόσμου περιμένει ο Ντίνος Μήτογλου ενόψει του αγώνα του Παναθηναϊκού κόντρα στη Γκραν Κανάρια, ενώ μιλώντας στην κάμερα της ΚΑΕ Παναθηναϊκός υποσχέθηκε πως εκείνος και οι συμπαίκτες του θα κάνουν ότι μπορούν για να πάρουν τη νίκη.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του 22χρονου πάουερ φόργουορντ

«Η Γκραν Κανάρια έρχεται από μια μεγάλη νίκη, έχει αυτοπεποίθηση και ψυχολογία. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Περιμένουμε τον κόσμο να μας στηρίξει και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να πάρουμε τη νίκη».

Οι Τσάβι Πασκουάλ, Στεφάν Λάσμε και Θανάσης Αντατοκούνμπο εκπροσώπησαν τον Παναθηναϊκό στην συνέντευξη Τύπου εν όψει της αυριανής εντός έδρας αναμέτρησης με την Herbalife GranCanaria (18/10, 21.00) για την 3η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Euroleague. Οι τρεις άντρες συμφώνησαν πως πρέπει να αφήσουν πίσως τους την κακή εμφάνιση και στην ήττα στο Μόναχο και να επιστρέψουν στις νίκες.

Ο Τσάβι Πασκουάλ πήρε τον λόγο αρχικά και δήλωσε: «Η εικόνα στο χθεσινό ματς ήταν ξεκάθαρη, δεν παίξαμε αρκετά καλά για να κερδίσουμε. Είναι σαν να μας είπαν καλωσήρθατε στην Euroleague, αν δεν παίζεις καλά δεν κερδίζεις. Ήταν σκληρό παιχνίδι, στο τέλος και οι δύο ομάδες θα  μπορούσαν να κερδίσουν, αλλά μόνο ένας κερδίζει και αυτή ήταν η Μπάγερν. Πρέπει να βελτιωθούμε στον τομέα των λαθών, συνήθως δεν κάνουμε πολλά λάθη, αλλά χθες κάναμε. Πρέπει να ελέγξουμε και το αμυντικό transition, δεχτήκαμε 16 πόντους από αιφνιδιασμό. Πρέπει να παλέψουμε για τα αμυντικά ριμπάουντ και να διεκδικήσουμε τα επιθετικά. Να κάνουμε καλά τα βασικά πράγματα, αυτό ήταν το πρόβλημα χθες, ότι δεν κάναμε καλά τα βασικά».

Για το «μάθημα» που πήραν οι «πράσινοι» από την χθεσινή ήττα τόνισε: «Δεν μπορούμε όταν παίζουμε εκτός έδρας να κάνουμε 17 λάθη και να έχουμε 4 στα 20 τρίποντα. Έτσι είναι δύσκολο να κερδίσεις. Παλέψαμε, η νοοτροπία μας ήταν ΟΚ, αλλά όχι αρκετή. Στην Euroleague για να κερδίσεις πρέπει να παίξεις καλά και ειδικά εκτός έδρας».

Αναφορικά με τον τραυματισμό του Λοτζέσκι, είπε: «Θα ξέρουμε μέσα στην επόμενη ώρα. Τώρα πρέπει να προσέξουμε την Γκραν Κανάρια. Για τον κόσμο είναι νέα ομάδα, αλλά όλοι οι φίλοι μας ξέρουν ότι μετά από μία ήττα είναι δύσκολο να παίξεις μετά από 48 ώρες. Δεν είναι εύκολο, να καθαρίσεις το μυαλό σου και χρειαζόμαστε τον κόσμο μετά την ήττα από την Μπάγερν γιατί πρέπει να κερδίσουμε».

Τέλος, αναφορικά με την συγκλονιστική συμπαράσταση του κόσμου στο Μόναχο, σχολίασε: «Ήταν φανταστικό, γίνεται συχνά σε όλη την Ευρώπη αλλά χθες ήταν φανταστική η ατμόσφαιρα. Ευχαριστώ και όλο τον κόσμο που πέταξε από την Αθήνα στο Μόναχο, είναι φανταστικό αυτό που κάνουν για μας και πρέπει να τους ανταμείψουμε παλεύοντας και κερδίζοντας. Το χθεσινό πέρασε, πρέπει να παίξουμε καλά με την Γκραν Κανάρια, να είμαστε θετικοί και να κερδίσουμε».

Θανάσης Αντετοκούνμπο

Από μέρους του ο Θανάσης Αντετοκούνμπο δήλωσε: «Στο Μόναχο δεν δείξαμε την ταυτότητα μας, αυτοί που είμαστε και δεν ξεκινήσαμε από την άμυνα. Αύριο παίζουμε όποτε πρέπει να αφήσουμε αυτό το παιχνίδι πίσω μας, να δούμε τα λάθη μας και να βελτιωθούμε αλλά όλα τα άλλα να τα αφήσουμε πίσω. Έχουμε ένα νέο παιχνίδι που πρέπει να παρουσιαστούμε καλύτεροι»

Σε ερώτηση για το πόσο δύσκολο είναι για έναν παίκτη να ξεπεράσει μια «κακή» ήττα απάντησε ότι: «Σίγουρα είναι πολύ δύσκολο αλλά από εκεί και πέρα είμαστε επαγγελματίες και πρέπει να το κάνουμε, ειδικά όπως είναι τώρα το πρόγραμμα της Ευρωλίγκας. Είναι κάτι αναγκαίο»

Όσο για το τι πρέπει να κάνει ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ για να… ρεφάρει τη χθεσινή ήττα, σχολιασε: «Πρέπει να κοιτάξουμε τον εαυτό μας στον καθρέφτη, να δει ο καθένας ποιος είναι και ποια είναι η ταυτότητα μας. Από εκεί και πέρα να δουλέψουμε σκληρά και να βάλουμε κάτω το κεφάλι και να συνεχίσουμε παιχνίδι με παιχνίδι».

Αναφορικά με το αν η ταυτότητα της ομάδας έχει να κάνει και με την άμυνα υπήρξε ξεκάθαρος: «Ναι... Αυτός είναι ο κύριος λόγος και είμαστε ομάδα με αυτά τα προσόντα που δεν θα έπρεπε να τρώει 80 πόντους»

Για το αν πρέπει να βελτιωθεί η ομάδα στα εκτός έδρας: «Σίγουρα αλλά αυτό δεν σημαίνει κάτι είναι ακόμα το δεύτερο παιχνίδι της σεζόν. Η ήττα ανήκει στο χθες πρέπει να συγκεντρωθούμε στο σήμερα».

Στεφάν Λάσμε

Τέλος, ο Στεφάν Λάσμε, δήλωσε: «Ήταν δύσκολο παιχνίδι για εμάς. Κάναμε κάποια λάθη στην άμυνα και την επίθεση. Ήταν το πρώτο εκτός έδρας παιχνίδι μας και ήταν ένα καλό μάθημα για εμάς. Σίγουρα ήταν μια ήττα που κοστίζει, αλλά θα επιστρέψουμε».

Για το παιχνίδι με την Γκραν Κανάρια είπε: «Είναι η... ομορφιά της νέας Ευρωλίγκας. Πρέπει να έχουμε κοντή μνήμη. Ήταν μια κακή ήττα για εμάς, αλλά πρέπει να την ξεχάσουμε και να εστιάσουμε στο παιχνίδι με την Γκραν Κανάρια».

Αναφορικά με το παιχνίδι που ακολουθεί τόνισε: «Θα είναι δύσκολο παιχνίδι για εμάς. Κάθε ομάδα ισπανική είναι σκληρή και κάθε παιχνίδι στη λίγκα της ACB είναι δυνατό. Έχει παίκτες με μεγάλη εμπειρία και αρκετούς ψηλούς. Θα είναι δύσκολα τα μαρκαρίσματα, αλλά είμαστε έτοιμοι για το παιχνίδι. Πρέπει να κάνουμε σωστά τη δουλειά και να προστατέψουμε την έδρα μας. Είναι must win παιχνίδι».

Για την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, σημείωσε: «Είναι ωραίο που επέστρεψα. Απολαμβάνω το μπάσκετ αλλά και την ζωή στην Αθήνα. Ελπίζω και εγώ και η ομάδα μου να προεδρεύσουμε». 

Σχετικά με την ανάδειξή του ως ο πιο «υποτιμημένος» παίκτης της Ευρωλίγκας από τους αθλητές των ομάδων, σχολίασε «Το εκτιμώ πολύ αυτό. Είμαι αρκετό καιρό εδώ. Εκτιμώ την ψηφοφορία, αλλά το να μην μιλάνε για μένα πολύ σημαίνει πως δεν χρειάζεται να πουν πολλά. Αυτό που θέλουμε είναι να πάμε τον Παναθηναϊκό εκεί που πρέπει. Δεν με νοιάζουν τα προσωπικά βραβεία, αλλά το πώς θα βοηθήσουμε τον Παναθηναϊκό να νικάει».