Όσο χρειάστηκε έπαιξε ο Παναθηναϊκός κόντρα στον Χολαργό, με τους «πράσινους» να παίρνουν τη νίκη με 64-81 στο εξ’ αναβολής παιχνίδι της 25ης αγωνιστικής της Basket League.
Το «τριφύλλι» που επέστρεψε στις αγωνιστικές του υποχρεώσεις στο πρωτάθλημα, ήταν ιδιαίτερα άστοχο κυρίως στα τρία πρώτα δεκάλεπτά. Ωστόσο κάλυψε τη διαφορά αυτή με την κυριαρχία του στα ριμπάουντ και παίρνοντας από νωρίς μία διαφορά ασφαλείας έφτασε εύκολα στη νίκη απέναντι στην ομάδα του Άρη Λυκογιάννη.
Κορυφαίος του Παναθηναϊκού ο Ντεσόν Τόμας με 17 πόντους, μοίρασε το χρόνο και στους 12 παίκτες του ο Πιτίνο. Πλέον οι «πράσινοι» στρέφουν την προσοχή τους στο ματς της τελευταίας αγωνιστικής για την κανονική περίοδο κόντρα στην Κύμη την ερχόμενη Τετάρτη (8/5) στο ΟΑΚΑ.
Ο αγώνας
Ο Ρικ Πιτίνο ξεκίνησε το ματς με τους Καλάθη, Κιλπάτρικ, Παπαπέτρου, Τόμας και Παπαγιάννη, ενώ από την πλευρά του ο Άρης Λυκογιάννης παρέταξε τους Οκερεαφόρ, Χόκινς, Γιάνκοβιτς, Φιτζπάτρικ και Αγκμπελέσε.
Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν δυναμικά στο ματς και με τον Τόμας να αναλαμβάνει το σκοράρισμα έφτασαν πολύ γρήγορα σε μία διαφορά εννέα πόντων (4-13) ύστερα από τέσσερα λεπτά αγώνα. Ο Αμερικανός φόργουορντ του «τριφυλλιού» ήταν αυτός που πήγε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (6-17) στο 7’, όμως ο Χολαργός βρήκε σκοράρισμα με τον Τάλτον που μείωσε σε 17-24, έχοντας μπει στο τελευταίο λεπτό της πρώτης περιόδου. Η συμπλήρωση δέκα λεπτών αγώνα βρήκε το τριφύλλι να προηγείται με 17-26, με τους Παπαπέτρου, Καλάθη και Τόμας να έχουν σκοράρει σχεδόν όλους τους πόντους των «πρασίνων».
Ο Παναθηναϊκός ήλεγχε απόλυτα τον ρυθμό του αγώνα και συνεχίζοντας να δείχνει καλό πρόσωπο και στην δεύτερη περίοδο παρέμενε μπροστά στο σκορ έχοντας μια διαφορά ασφαλείας (18-30 στο 12’). Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι γηπεδούχοι ανέβασαν την έντασή τους στην άμυνα και «χτυπώντας» στον αιφνιδιασμό όποτε τους δίνονταν η ευκαιρία μείωσαν σε 24-30, απομένοντας έξι λεπτά για το τέλος του ημιχρόνου. Οι «πράσινοι» αντέδρασαν και επανέφεραν τη διαφορά στο +11 (24-35) στο 17’ και έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο προηγούμενοι με 13 πόντους (30-43) που ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι.
Το παιχνίδι δε διεκδικούσε δάφνες ποιότητας, ωστόσο με τον Παπαγιάννη να χαρίζει εντυπωσιακές φάσεις με καρφώματα και τον Τόμας να συνεχίζει φορτσάτος και στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός διατηρούσε με άνεση το προβάδισμα (38-50 στο 24’). O Γκιστ ανέβασε την διαφορά στους 16 πόντους (38-54) και έβαλε το όνομά του στη λίστα με τους σκόρερ, αλλά ένα μικρό σερί του Χολαργού κατέβασε τη διαφορά στους 11 (43-54), απομένοντας λιγότερο από τρία λεπτά για το τέλος του δεκαλέπτου. Η άμυνα ζώνης του Άρη Λυκογιάννη λειτούργησε και βοήθησε τον Χολαργό να μειώσει στους 8 (46-54) μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο της τρίτης περιόδου. Κάπου εκεί οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο ενεργοποιηθήκαν και αποκαθιστώντας την τάξη πήγαν τη διαφορά εκ νέου στους 14 πόντους κάνοντας το 46-60, παρόλο τα κακά ποσοστά στα σουτ δύο και τριών πόντων (48 και 18% αντίστοιχα).
Έχοντας μια καλή διαφορά και όντας καλύτερη ομάδα από τον Χολαργό, ο Παναθηναϊκός φαινόταν πως δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να καθαρίσει το ματς και να πάρει τη νίκη στην τέταρτη και τελευταία περίοδο. Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο ρυθμός του αγώνα ήταν πιο γρήγορος στοιχείο που ομόρφυνε το ματς. Ο Μήτογλου μεγάλωσε ακόμα περισσότερο τη διαφορά κάνοντας το σκορ 51-68, ενώ πέντε λεπτά πριν το τέλος ο Κιλπάτρικ σκοράροντας για τρεις έγραψε το 53-73, έστειλε τη διαφορά στους 20 πόντους και ουσιαστικά σφράγισε τη νίκη για το «τριφύλλι». Στον εναπομείναντα χρόνο τίποτα δεν άλλαξε και ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 64-81.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης