Με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια αναφέρθηκε στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και τον Παναθηναϊκό ο πρόεδρος της Χάποελ Τελ Αβίβ, Οφέρ Γιανάι, μετά τη νίκη της ισραηλινής ομάδας στο Telekom Center Athens.
Ο ισχυρός άνδρας της Χάποελ εξέφρασε τον θαυμασμό του για τον ιδιοκτήτη της «πράσινης» ΚΑΕ, υπογραμμίζοντας τη φιλοσοφία με την οποία χτίζει την ομάδα του. Παράλληλα, χαρακτήρισε το φετινό ρόστερ του Παναθηναϊκού ένα από τα κορυφαία που έχουν παρουσιαστεί στην ιστορία της EuroLeague.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Είμαι μεγάλος θαυμαστής του κυρίου Γιαννακόπουλου. Όλοι λένε ότι είναι τρελός. Δεν είναι τρελός. Είναι εξαιρετικά στρατηγικός και εξαιρετικά παθιασμένος. Καταλαβαίνει ότι χτίζεις μια ομάδα βήμα βήμα.
Νομίζω ότι αυτό είναι το μεγαλύτερο μάθημα για μένα. Είμαι ένας άνθρωπος που του αρέσει να κινείται γρήγορα, να κάνει τα πράγματα γρήγορα. Αλλά δεν μπορείς να χτίσεις μια σπουδαία ομάδα μέσα σε έναν χρόνο. Πρέπει να υπάρχει μια διαδικασία. Εξελίσσεσαι, μαθαίνεις, προσθέτεις συνεχώς νέα κομμάτια.
Νομίζω ότι αυτό που έχετε φέτος είναι μία από τις καλύτερες ομάδες που έχουμε δει ποτέ στην ιστορία της EuroLeague. Είμαι πραγματικά έκπληκτος που καταφέραμε να κερδίσουμε εδώ».