Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Μία ακόμη σπουδαία επιστροφή θα πραγματοποιηθεί στον Παναθηναϊκό, καθώς ο Μάικ Μπατίστ αφήνει το NBA και επιστρέφει στο «Τριφύλλι» για να ενταχθεί στο προπονητικό επιτελείο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Οι δύο πλευρές έχουν έρθει σε οριστική συμφωνία για τριετές συμβόλαιο, με τον πρώην σέντερ των «πρασίνων» να γυρίζει στην ομάδα όπου έγραψε ιστορία και κατέκτησε τρεις τίτλους EuroLeague.
Επιστροφή μετά από μία δεκαετία στο NBA
Ο 48χρονος Αμερικανός ολοκληρώνει μία δεκαετή πορεία στους πάγκους του NBA ως βοηθός προπονητή και επιστρέφει στην Ευρώπη για λογαριασμό του Παναθηναϊκού.
Ο Μπατίστ αποχωρεί από το τεχνικό επιτελείο των Τορόντο Ράπτορς, όπου συνεργάστηκε με τον Ντάρκο Ραγιάκοβιτς, προκειμένου να αναλάβει νέο ρόλο στο πλευρό του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Ξανά μαζί με τον Ζοτς
Η συνεργασία των δύο ανδρών μόνο άγνωστη δεν είναι. Ο Μάικ Μπατίστ αποτέλεσε έναν από τους πιο εμβληματικούς παίκτες της εποχής του Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό, με τους δύο τους να συνυπάρχουν για εννέα χρόνια και να πανηγυρίζουν μαζί τεράστιες επιτυχίες σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Πλέον, η σχέση παίκτη-προπονητή μετατρέπεται σε συνεργασία μέσα στο τεχνικό επιτελείο, με στόχο τη δημιουργία ενός πανίσχυρου προπονητικού τιμ για τη νέα εποχή του συλλόγου.
Πλούσια εμπειρία από το NBA
Μετά την ολοκλήρωση της σπουδαίας αγωνιστικής του καριέρας, ο Μπατίστ εργάστηκε ως assistant coach σε κορυφαίους οργανισμούς του NBA, αποκτώντας πολύτιμες εμπειρίες από τους πάγκους των Μπρούκλιν Νετς, Σάρλοτ Χόρνετς, Ορλάντο Μάτζικ, Ουάσινγκτον Ουίζαρντς, Χιούστον Ρόκετς και Τορόντο Ράπτορς.
Η επιστροφή του στον Παναθηναϊκό αποτελεί μία ιδιαίτερα σημαντική προσθήκη για το τεχνικό επιτελείο και ενισχύει ακόμη περισσότερο το νέο αγωνιστικό πλάνο των «πρασίνων» ενόψει της νέας σεζόν.