Στη σημαντικότητα της απουσίας του Κώστα Σλούκα και στην ανάγκη να αναλάβουν όλοι οι πάικτες μεγαλύτερη ευθύνη στάθηκε στις δηλώσεις του ο Τι Τζέι Σορτς, ενόψει της εκτός έδρας αναμέτρησης του Παναθηναϊκού με τη Ζάλγκιρις Κάουνας (23/12, 20:00), για τη 19η αγωνιστική της EuroLeague.
Αναλυτικά όσα είπε ο Αμερικανός γκαρντ του Παναθηναϊκού κατά την αναχώρηση της αποστολής για το Κάουνας:
«Θα είναι πολύ δύσκολο παιχνίδι, είναι μια πολύ καλή ομάδα με καλούς παίκτες. Θα είναι μια μεγάλη μάχη».
Για το αν είναι πρόκληση και κίνητρο να αντιμετωπίσουν τον Φρανσίσκο: «Σίγουρα, είναι μια πρόκληση. Δεν είναι έξτρα κίνητρο, προφανώς ξέρουμε ότι κάνει μια εκπληκτική σεζόν, άρα είναι πρόκληση για την ομάδα να βρει έναν τρόπο να τον περιορίσει».
Για την απουσία του Σλούκα και το αν πρέπει να βγει αυτός μπροστά: «Δεν είναι μόνο για εμένα, αλλά για όλη την ομάδα. Όλοι πρέπει να βγουν μπροστά, εγώ, ο Ναν, ο Γκραντ πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να πάρουμε τη νίκη».
Για το αν θα κάνουν δώρο στον Σλούκα τη νίκη: «Θα βλέπει από το σπίτι, οπότε ελπίζουμε να του χαρίσουμε τη νίκη».