Τη νίκη με 85-95 στην παράταση (81-81 κανονική διάρκεια) πήρε ο Παναθηναϊκός κόντρα στη Βαρέζε στον αγώνα που έκρινε την τρίτη θέση του τουρνουά φιλικού τουρνουά «City of Cagliari».
Οι «πράσινοι» στο πρώτο μέρος ήταν απογοητευτικοί πραγματοποιώντας κακή εμφάνιση σε άμυνα και επίθεση, μένοντας μάλιστα ακόμα και με 24 πόντους πίσω στο σκορ. Από τα μέσα της τρίτης περιόδου και μετά οι παίκτες του Ράντονιτς εμφανίστηκαν πιο σκληροί και με τους Ουίλιαμς (16π), Άντριους (14π), Γ. Καλαϊτζάκη (16π.) και Μαντζούκα(17π) να ξεχωρίζουν κατάφεραν να πάρουν τη νίκη στο έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Ουόλτερς, Γ. Καλαϊτζάκη, Άντριους, Ουίλιαμς και Γκουντάιτις. Το ξεκίνημα του «τριφυλλιού» ήταν μουδιασμένο, καθώς οι «πράσινοι» έπεσαν θύματα του γρήγορου ρυθμού που έδωσε στο ματς η Βαρέζε με αποτέλεσμα να μείνουν πίσω στο σκορ με 16-6 στο 6’. Οι «πράσινοι» συνέχισαν να παρουσιάζουν σημαντικό προβλήματα στο δίποντο, μην έχοντας ευστοχήσει σε καμία από τις προσπάθειές τους στο πρώτο δεκάλεπτο. Ωστόσο με ένα εντυπωσιακό τρίποντο του Λι από το κέντρο του γηπέδου, με τη λήξη της πρώτης περιόδου, διαμορφώθηκε το 23-16.
Το πρόβλημα του Παναθηναϊκού στο δίποντο και εν γένει στην επίθεση συνεχίστηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Την ίδια ώρα οι «πράσινοι» έδειχναν ευάλωτοι στην άμυνα με αποτέλεσμα να διαμορφωθεί το -10 (32-22) στο 14’, αφού η ιταλική ομάδα συνέχισε σε υψηλό τέμπο όντας εξαιρετική πίσω από τη γραμμή των 6,75. Η έλλειψη ενέργειας του «τριφυλλιού» ήταν ένα ακόμα στοιχείο που έγερνε την πλάστιγγα υπέρ της Βαρέζε. Η γηπεδούχος ομάδα κυριαρχούσε στο παρκέ με αποτέλεσμα λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου να προηγηθεί με 50-30! Το 50-32 στο τέλος του πρώτου μέρους αποτύπωνε ξεκάθαρα την εικόνα του πρώτου μισού, που δεν ήταν κολακευτική για την ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς.
Στο δεύτερο μέρος ο Παναθηναϊκός παρατάχθηκε χωρίς τον Νέιτ Ουόλτερς, ο οποίος χτύπησε σε μία φάση στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου και έμεινε προληπτικά εκτός συνέχειας. Στο παρκέ τα πράγματα δεν άλλαξαν για τους «πράσινους» , καθώς οι παίκτες του Ράντονιτς συνέχισαν τα λάθη (18 λάθη στο 23’) και κάπως έτσι η Βαρέζε ανέβασε τη διαφορά στο 56-32. Το «τριφύλλι» δυνάμωσε την άμυνα του και με ένα μικρό σερί κατέβασε στη διαφορά, όμως το τρίποντο πλήγωνε τους φιλοξενούμενους αφήνοντας την Βαρέζε στο +20 (61-41) στο 25’. Οι «πράσινοι» στο δεύτερο μισό της τρίτης περιόδου έδειξαν να βρίσκουν ρυθμό, εμφανίστηκαν καλύτεροι σε άμυνα και επίθεση και βρίσκοντας σκορ με του Μαντζούκα και Π. Καλαϊτζάκη πήγαν στον πάγκο τους στο τέλος της περιόδου όντας στο -12 (71-59).
Στην τέταρτη περίοδο ο Παναθηναϊκός πάτησε γκάζι και στο 34’ είχε φέρει τη διαφορά στο -4 (71-67). Έχοντας πλέον βρει ρυθμό στην επίθεση οι παίκτες του Ράντονιτς έδειξαν τη διαφορά ποιότητας που υπήρχε με αυτούς της Βαρέζε και προσπέρασαν (74-75), αφού νωρίτερα οι Μποχωρίδης και Μαντζούκας είχαν βρει τον στόχο από τα 6,75. Το ματς στα τελευταία λεπτά έγινε ντέρμπι. Ο Παναθηναϊκός με καλάθι και φάουλ του Γ. Καλαϊτζάκη ισοφάρισε σε 80-80, ενώ απέμενε ένα λεπτό για το τέλος. Στην προτελευταία επίθεση του αγώνα η Βαρέζε με 1/2 βολές έκανε το 81-80, ο Παναθηναϊκός στην τελευταία δική του επίθεση απάντησε με το ίδιο νόμισμα ισοφαρίζοντας σε 81-81 με 1/2 βολές του Ουίλιαμς, όμως η Βαρέζε σε επίθεση τριών δευτερολέπτων μπόρεσε και πάλι να οδηγηθεί στις βολές. Εκεί οι Ιταλοί αστόχησαν και στις δύο και έτσι το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση, την ώρα που όλος ο πάγκος του Παναθηναϊκού διαμαρτύρονταν στους διαιτητές.
Στον έξτρα χρόνο ο Παναθηναϊκός βρήκε πιο εύκολα το δρόμο προς το καλάθι και με οδηγούς τους Μαντζούκα, Άντριους και Ουίλιαμς πήρε τη νίκη με 85-95.
Τα δεκάλεπτα: 23-16, 50-32, 71-59, 81-81 (κ.δ.), 85-96 (παρ.)
Δείτε εδώ ολόκληρο τον αγώνα κάνοντας κλικ ΕΔΩ.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης