Για περίπου δέκα λεπτά δυσκολεύτηκε ο Παναθηναϊκός απέναντι στη Λάρισα, με τους «πράσινους» να επικρατούν με 98-67 στο πλαίσιο της 23ης αγωνιστικής της Basket League.
Το «τριφύλλι» αν και δεν ξεκίνησε καλά τον αγώνα, μετά την πρώτη περίοδο δεν έδωσε κανένα δικαίωμα στη θεσσαλική ομάδα και έχοντας ως κορυφαίο τον Έβανς (23π, 4ρ, 3ασ), αλλά και την καλή άμυνά του, έφτασε εύκολα στη νίκη, που ήταν και το ζητούμενο. Από κοντά ο Παπαπέτρου (22π, 6ρ. 2ασ.). Διψήφιοι οι Ουάιτ (12π), Μέικον (10π) και Χουγκάζ (10π).
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Μέικον, Σαντ Ρος, Παπαπέτρου, Ουάιτ και Έβανς, ενώ οι πέντε πρώτοι για τη Λάρισα ήταν οι Μούντι, Καράμπελας, Χάντσον, Τσαϊρέλης και Μάριτς.
Το ξεκίνημα για τον Παναθηναϊκό δεν ήταν καθόλου καλό. Οι «πράσινοι» κόλλησαν στην επίθεση και οι φιλοξενούμενοι το εκμεταλλεύτηκαν παίρνοντας προβάδισμα με 5-15 στο 4’. Από εκείνο το σημείο και έπειτα το «τριφύλλι» αντέδρασε και με τους Έβανς και Παπαπέτρου να δίνουν ενέργεια στην επίθεση οι «πράσινοι» έτρεξαν σερί 12-5, ολοκληρώνοντας την πρώτη περίοδο με το σκορ στο 17-20.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η ομάδα του Γιώργου Βόβορα ήταν σαφώς βελτιωμένη και στις δύο πλευρές του παρκέ, αν και στην επίθεση η αναποτελεσματικότητα δεν έλλειπε. Ωστόσο στο 13’ ο Παναθηναϊκός έφερε το ματς στα ίσια (24-24) και από εκείνο το σημείο και έπειτα δεν κοίταξε πίσω στο σκορ. Με την τριάδα Παπαπέτρου, Έβανς και Ουάιτ να οδηγούν το σκορ στο 14’ διαμορφώθηκε στο 27-24. Από εκείνο το σημείο και έπειτα οι γηπεδούχοι λειτούργησαν με μεγαλύτερη ευχέρεια και ευστοχία στην επίθεση κλείνοντας το πρώτο ημίχρονο στο +14 (49-35).
Στην τρίτη περίοδο οι γηπεδούχοι μπήκαν με σκοπό να καθαρίσουν το παιχνίδι. Ο Νίκος Χουγκάζ, που είχε περάσει στην πεντάδα του Παναθηναϊκού από τη δεύτερη περίοδο, συνέχισε να δίνει λύσεις στην επίθεση και με τη βοήθεια του Μέικον, διαμόρφωσε το 61-41 στο 25’, ανεβάζοντας για πρώτη φορά τη διαφορά στο +20. Στο πεντάλεπτο που απέμενε μέχρι το τέλος του τρίτου δεκάλεπτου οι «πράσινοι» έριξαν τον ρυθμός τους, ελέγχοντας ωστόσο απόλυτα το ματς. Το ποσοστό στα τρίποντα (11/26, 42%) ήταν το στοιχείο που ξεχώριζε από την στατιστική των γηπεδούχων, που έκλεισαν το δεκάλεπτο στο +23 (73-50).
Το τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο είχε διαδικαστικό χαρακτήρα αφού το παιχνίδι είχε κριθεί. Ο Παναθηναϊκός εκτόξευσε τη διαφορά στο +27 (82-55) στο 33’ και στη συνέχεια ο Γιώργος Βόβορας πέρασε στο ματς και τον Αβδάλα, που ήταν ο μοναδικός παίκτης που δεν είχε χρησιμοποιηθεί μέχρι εκείνο το σημείο. Στο χρόνο που απέμενε οι δύο προπονητές δοκίμασαν σχήματα και συστήματα, με τους «πράσινους» να φτάνουν εν τέλει στη νίκη με 98-67.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Βόβορας): Μέικον 10 (2/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Παπαπέτρου 22 (5/7 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 3/5 βολές, 6 ριμπάουντ), Γουάιτ 12 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Έβανς 23 (4/5 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Σαντ Ρος 7 (7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μποχωρίδης (0/3 σουτ), Καββαδάς 3 (4 ριμπάουντ), Κασελάκης 9 (1), Αβδάλας, Χουγκάζ 10 (4/6 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2/3 βολές, 7 ριμπάουντ), Μαντζούκας 2.
ΛΑΡΙΣΑ (Τακιανός): Χάντσον 13 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Τσαϊρέλης 12, Καράμπελας (0/6 σουτ, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάριτς 14 (4/9 δίποντα, 6/10 βολές, 8 ριμπάουντ), Μούντι 16 (2/4 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 6/6 βολές, 4 ασίστ), Βησσαρίου, Σπυρόπουλος, Παπαντωνίου, Μπερζίνς 10 (2).
Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός: 25/43 δίποντα, 13/30 τρίποντα, 9/14 βολές, 40 ριμπάουντ (23 αμυντικά + 17 επιθετικά), 19 ασίστ, 9 λάθη, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά - Λάρισα: 15/29 δίποντα, 6/21 τρίποντα, 19/27 βολές, 30 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 10 επιθετικά), 12 ασίστ, 18 λάθη, 2 κλεψίματα, 3 μπλοκ.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης