Με τον καλύτερο τρόπο ολοκλήρωσε τις εντός έδρας υποχρεώσεις του στο ΟΑΚΑ για τη φετινή Ευρωλίγκα ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε της Ρεάλ Μαδρίτης με 87-86 για την 33η αγωνιστική της κανονικής περιόδου.
Στο μεγαλύτερο διάστημα του πρώτου ημιχρόνου ο Παναθηναϊκός ήλεγξε τον ρυθμό του αγώνα και παρά την κυριαρχία της Ρεάλ στα ριμπάουντ λόγω Ταβάρες, οι «πράσινοι» είχαν ως αντίδοτο τα καλά ποσοστά ευστοχίας και με κορυφαίο τον Παπαγιάννη έκλεισαν το ημίχρονο όντας στο +9 (41-32). Στην τρίτη περίοδο οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν στροφές και κατέβασαν τη διαφορά στο 59-54, αλλά οι «πράσινοι» ανασυντάχτηκαν και βγάζοντας εκ νέου μεγάλη ενέργεια στο τελευταίο δεκάλεπτο παρέσυραν την «βασίλισσα», ολοκληρώνοντας τις εντός έδρας υποχρεώσεις τους για τη φετινή Ευρωλίγκα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ο Γιώργος Παπαγιάννης με 18 πόντους και 10 ριμπάουντ και 5 τάπες. Θετικότατοι για τους γηπεδούχους ήταν οι Έβανς (13π.), Νέντοβιτς (13π.), Παπαπέτρου (15π.), ενώ για τους ηττημένους Ισπανούς ο Ταβάρες έκανε double-double (12π., 11 ριμπ.), ο Ερτέλ σημείωσε 18 πόντους, ενώ και ο Ντεκ βοήθησε με 12.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Σαντ-Ρος, Νέντοβιτς, Παπαπέτρου, Έβανς και Παπαγιάννη,, ενώ η Ρεάλ ήταν στο παρκέ με Ουίλιαμς-Γκος, Κοζέρ, Ντεκ, Γιαμπουσέλε και Ταβάρες. Οι πράσινοι ήταν πολύ διαβασμένοι και ορεξάτοι στην αναμέτρηση, ενώ το πολύ θετικό της υπόθεσης ήταν τα δύο τρίποντα του Νέντοβιτς και η αποτελεσματική άμυνα του Παπαγιάννη στον θεόρατο Ταβάρες. Οι Ισπανοί είχαν χάσει τ’αυγά και τα πασχάλια, με τον Big Pappa να πιάνει πελάτες τους ψηλούς της βασίλισσας και το 18-7 ήταν απόλυτα αντιπροσωπευτικό της απόδοσης των πρασίνων. Ο Παναθηναϊκός ήταν σκληρός στα μετόπισθεν, αναγκάζοντας τους Μαδριλένους σε σκοτωμένα σουτ. Το 22-11 ίσως και ν’αδικεί την εικόνα του Παναθηναϊκού, όμως το ματς είχε πολύ δρόμο ακόμα.
Ο Ερτέλ έδωσε πιο γρήγορο ρυθμό στη Ρεάλ κι αυτό προβλημάτισε αμυντικά ο Μέικον, που αδιαφόρησε. Η αλλαγή του ήταν επιβεβλημμένη και με τρίποντο του Μαντζούκα η διαφορά παρέμεινε σε διψήφια επίπεδα (27-17), όμως η ισπανική ομάδα ολοένα και αύξανε την πίεση προς το τριφύλλι. Ο Ταβάρες έδωσε τιτπάνιες μάχες με τον Παπαγιάννη (τον έφθειρε σε μεγάλο βαθμό), όμως το 31-25, διατηρούσε την ψυχολογία ψηλά για την ελληνική ομάδα. Ο Παπαγιάννης με δέκα πόντους, οχτώ ριμπάουντ και 5 κοψίματα, ήταν όλη η front line του Παναθηναϊκού και δικαίως τον αποθέωσε όλο το ΟΑΚΑ. Το σκορ αποκαταστάθηκε (36-25), όμως η Ρεάλ σίγουρα θα έβγαζε αντίδραση. Όπερ κι εγένετο με τους Γιουλ και Φερνάντεθ να μειώνουν προσωρινά στους έξι πόντους, όμως οι Έβανς και Παπαπέτρου, ανέβασαν ξανά τη διαφορά στους εννέα πόντους (41-32).
Οι επιθέσεις ήταν πρωταγωνίστριες στο πρώτο τετράλεπτο, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκει σκορ από τους Έβανς και Παπαπέτρου να είναι ζεστοί, ενώ από τη Ρεάλ μόνο ο Ντεκ έβαζε δύσκολα στο τριφύλλι. Οι Ισπανοί είχαν περισσότερα κορμιά, όμως η όψη του Παπαγιάννη τους τρόμαζε. Το 53-42, γράφτηκε με καλάθι του Σαντ-Ρος που αποδεικνύει πως άδικα δεν έπαιρνε χοντρά λεπτά συμμετοχής τόσο καιρό από τον προπονητή του. Ο Τόμπκινς με δύσκολα σουτ έδωσε τεράστιες ανάσες στην ομάδα του, ενώ τα επιθετικά ριμπάουντ του Ταβάρες, ανανέωσαν πολλές επιθέσεις των Ισπανών, μ’αποτέλεσμα να μειώσουν σε 56-51. Ο Γιουλ μάλιστα μείωσε ακόμα περισσότερο με τρίποντο από τα οχτώ μέτρα, όμως ο Παπαπέτρου με buzzer beater, διαμόρφωσε το 59-54, ύστερα από 30 λεπτά παιχνιδιού. Η κηλίδα των ριμπάουντ (δώδεκα χαμένα), συνέχιζε να πληγώνει τους πράσινους.
Ο αρχηγός του τριφυλλιού ζεστάθηκε, πήρε πρωτοβουλίες, ενώ και ο Μέικον ξεκόλλησε κάπως τον Παναθηναϊκό εκτελεστικά. Η Ρεάλ φυσικά με τους Γιουλ και Πουαριέ, δεν άφησε την ελληνική ομάδα να ξεφύγει με το 67-60 να είναι ένα καλό μαξιλαράκι ασφαλείας. Ο πρίφτης άφησε τον Μέικον στο παρκέ, ο Αμερικανός ξεμπούκωσε και το 76-63 με 4:45 για το τέλος, έδινε σπουδαίο προβάδισμα νίκης για τον Παναθηναϊκό. Η Ρεάλ θα πούλαγε ακριβά το τομάρι της και με συνεχόμενα τρίποντα έριξε τη διαφορά στους πέντε πόντους (80-75). Τελικά ο Παναθηναϊκός δεν έχυσε την καρδάρα με το γάλα, o Σαντ-Ρος ευστόχησε σε καθοριστικό τρίποντο και λίγο αργότερα οι γηπεδούχο πήραν τη νίκη με τελικό σκορ 87-86.
Τα δεκάλεπτα: 22-11, 41-32, 59-54, 87-86
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πρίφτης): Μέικον 9 (1/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ασίστ), Παπαγιάννης 18 (9/11 δίποντα, 0/1 βολή, 10 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 5 μπλοκ), Καββαδάς 4, Παπαπέτρου 15 (5/8 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 2/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο), Κασελάκης 3, Νέντοβιτς 13 (3/8 τρίποντα, 6 ασίστ), Έβανς 13 (3/5 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 1/2 βολές), Μαντζούκας 3 (1), Σαντ Ρος 9 (1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ).
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Λάσο): Γουίλιαμς - Γκος (0/3 δίποντα), Κοζέρ 2, Ερτέλ 18 (2/4 δίποντα, 4/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ), Φερνάντεθ 9 (3/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ντεκ 12 (2), Πουαριέ 6 (3/5 δίποντα), Ταβάρες 12 (5/11 δίποντα, 2/4 βολές, 12 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Γιουλ 15 (3/8 τρίποντα, 5 ασίστ), Γιαμπουσέλε (0/3 σουτ, 6 ριμπάουντ), Τόμπκινς 8 (2), Τέιλορ 4 (0/3 τρίποντα).
Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός: 25/40 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 10/14 βολές, 23 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 3 επιθετικά), 18 ασίστ, 2 κλεψίματα, 5 λάθη, 5 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά - Ρεάλ Μαδρίτης: 19/40 δίποντα, 14/28 τρίποντα, 6/8 βολές, 39 ριμπάουντ (26 αμυντικά + 13 επιθετικά), 17 ασίστ, 4 κλεψίματα, 11 λάθη, 2 μπλοκ.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης