Προδομένος από την απουσία «καθαρού» πλέι μέικερ, αλλά και από την μία μόλις προπόνηση που είχαν στα πόδια τους οι ανέτοιμοι Χάουαρντ Σαντ Ρος και Άαρον Ουάιτ, ο Παναθηναϊκός γνώρισε την ήττα (71-78) στο ΟΑΚΑ από τον Ολυμπιακό στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα.
Οι «πράσινοι» που είχαν σε καλή ημέρα τους Παπαπέτρου (14 πόντους και 4 ασίστ) και Φόστερ (15 πόντους και 5 ριμπάουντ), είδαν τους «ερυθρόλευκους» να είναι σαφώς πιο έτοιμοι και με περισσότερες επιλογές, με αποτέλεσμα να μη δώσουν συνέχεια στην εκτός έδρας νίκη της πρεμιέρας στη Μόσχα επί της Ζενίτ.
Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν το ματς πολύ καλύτερα όταν και πήραν διψήφια διαφορά από πολύ νωρίς με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να μην καταφέρουν ποτέ να καλύψουν το κενό στην εξέλιξη του αγώνα. Το πάλεψαν μέχρι το τέλος οι παίκτες του Γιώργου Βόβορα που έδειξαν ότι ο χρόνος είναι με το μέρος τους, αλλά από την άλλη αρκετά προβλήματα στη δημιουργία.
Προβλημάτισε και πάλι το μακρινό σουτ (6/25 στα τρίποντα), 9 μόλις ασίστ από το «τριφύλλι».
Ο αγώνας
Οι πρώτοι πέντε του Γιώργου Βόβορα για το ντέρμπι ήταν οι Σαντ Ρος, Νέντοβιτς, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Παπαγιάννης, ενώ από τη μεριά του ο Γιώργος Μπαρτζώκας επέλεξε τους Σλούκα, ΜακΚίσικ, Παπανικολάου, Πρίντεζη και Μάρτιν.
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν παίζοντας εξαιρετικές άμυνες με αποτέλεσμα ο Πρίντεζης να είναι αυτός που πέτυχε το πρώτο καλάθι του αγώνα έπειτα από 2:30 λεπτά στην πρώτη περίοδο. Με τον Σαντ Ρος στον άσσο ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να λειτουργήσει αποτελεσματικά στην επίθεση, ο Σάικς πέρασε άμεσα στη θέση του, όμως σε αυτό το διάστημα ο Ολυμπιακός με καλές συνεργασίες μέσα από το ζωγραφιστό είχε καταφέρει να πάρει το προβάδισμα με 2-8 στα μέσα της περιόδου. Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να βρίσκουν εύκολα τη δίοδο προς το καλάθι του «τριφυλλιού» έφτασαν στο 5-12 και έτσι ο Γιώργος Βόβορας κάλεσε αμέσως το πρώτο του τάιμ άουτ 3:36 πριν το τέλος της περιόδου. Ο άστοχος Παναθηναϊκός έμεινε πίσω ακόμα και με -12 (7-19), μείωσε προσωρινά με συνεχόμενους πόντους του Όγκαστ, όμως ένα τρίποντο του Σπανούλη με τη λήξη της κόρνας έγραψε το 12-22 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να έχει κακές επιλογές στην επίθεση, ο Ολυμπιακός παρουσιάζονταν διαβασμένος και κυρίαρχος στα ριμπάουντ με αποτέλεσμα στο 14’ ο Τζένκινς να διαμορφώσει το 18-33 και να αναγκάσει τον Γιώργο Βόβορα να πάρει ακόμα ένα τάιμ άουτ προκειμένου να δώσει τις οδηγίες που θα επέτρεπαν στους «πράσινους» να αλλάξουν τη ροή του αγώνα και να ξαναμπούν στη διεκδίκηση του ματς. Ο Παναθηναϊκός βρήκε κάποιους πόντους με τον Κασελάκη να χτυπάει πάνω στο Σπανούλη, ωστόσο αυτό δεν ήταν αρκετό αφού κάποια λάθη και κάποια χαμένα αμυντικά ριμπάουντ έδιναν συνεχώς ευκαιρίες στον Ολυμπιακό να διατηρεί τη διαφορά πάνω από τους δέκα πόντους. Μπαίνοντας στο τελευταίο ενάμισι λεπτό του αγώνα ο Παναθηναϊκός έτρεξε ένα σερί καλών συμπεριφορών σε άμυνα και επίθεση και με πρωταγωνιστή τον Κασελάκη κατάφερε ρίξει τη διαφορά σε μονοψήφιο (35-44) πηγαίνοντας παράλληλα στα αποδυτήρια για το ημίχρονο.
Το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού στην τρίτη περίοδο ήταν πολύ καλύτερο με αποτέλεσμα οι «πράσινοι» να μειώσουν σε 42-48 (22’). Το ζητούμενο για τους παίκτες του Βόβορα ήταν η διάρκεια στις σωστές επιλογές αφού ο Ολυμπιακός με τον Πρίντεζη να είναι σε εξαιρετική κατάσταση διαμόρφωσε το 42-55 και έδωσε και πάλι στην ομάδα του διαφορά ασφαλείας. Ο Παπαπέτρου ήταν ο μοναδικός παίκτης του Παναθηναϊκού που μπορούσε να δημιουργήσει, έναν τομέα όπου η απουσία του Λευτέρη Μποχωρίδη αλλά και του Πιέρ Τζάκσον ήταν εμφανής και πλήγωνε το «τριφύλλι». Για να ξεπεράσουν τη φτωχή δημιουργία οι «πράσινοι» έδωσαν γρήγορο ρυθμό στις επιθέσεις του και σκληραίνοντας παράλληλα την άμυνα τους ολοκλήρωσαν την τρίτη περίοδο στο -5 (57-62) μπαίνοντας και πάλι για τα καλά μέσα στο παιχνίδι.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός καλούνταν να συνεχίσει την αντεπίθεση αν ήθελε να ολοκληρώσει αυτό που είχε ξεκινήσει. Στο 33’ το σκορ είχε διαμορφωθεί στο 60-64 με το ματς να έχει ανάψει και την ένταση να έχει αρχίσει να κάνει την εμφάνισή της στο παρκέ. Ο Σαντ Ρος και με την ανοχή της άμυνας του Ολυμπιακού πήρε συνεχόμενα ελεύθερα σουτ πίσω από το 6.75 ωστόσο δεν βρήκε στόχο δίνοντας την ευκαιρία στον Ολυμπιακό να περάσει και πάλι με +10 (60-70) τέσσερα λεπτά πριν το τέλος κάνοντας έτσι ακόμα πιο δύσκολα τα πράγματα για τους γηπεδούχους που έδειχναν να ξεμένουν από ιδέες. Ο Νέντοβιτς με πέντε σερί πόντους μείωσε σε 69-73, όμως η υπερβολική σιγουριά στις ικανότητές του τον οδήγησε σε κάποιες βεβιασμένες αποφάσεις στη συνέχεια με αποκορύφωμα ένα άστοχο μακρινό σουτ στο οποίο διαμαρτυρήθηκε για φάουλ με αποτέλεσμα να χρεωθεί τεχνική ποινή. Οι «ερυθρόλευκοι» εκμεταλλεύτηκαν τα «δώρα» αυτά και σκοράροντας από τη γραμμή των βολών διατήρησαν το προβάδισμα μέχρι το τέλος παίρνοντας τη νίκη με 71-78.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Βόβορας): Παπαγιάννης 6 (2/2 δίποντα, 2/3 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Όγκαστ 7 (3/4 δίποντα), Παπαπέτρου 14 (5/10 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κασελάκης 7 (1), Φόστερ 15 (4/5 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Νέντοβιτς 9 (3/7 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 1 ασίστ, 2 κλεψίματα, 3 λάθη), Σάικς, Γουάιτ 5 (1), Μήτογλου 2 (1/3 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Μπεντίλ 1, Σαντ-Ρος 4 (2/3 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 λάθος).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάρισον 7 (2/3 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 3/4 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σπανούλης 8 (1/3 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 3/6 βολές, 1 ασίστ), Σλούκας 6 (1/3 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 1/2 βολές, 2 ασίστ, 3 λάθη), Μάρτιν 8 (4/5 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Βεζένκοβ 9 (3/5 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Πρίντεζης 17 (6/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/2 βολές), Παπανικολάου 3 (3/3 βολές), Τζένκινς 5 (1), Έλις 5 (2/2 δίποντα, 13 ριμπάουντ), ΜακΚίσικ 10 (4/7 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 2/4 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα).
Τα ομαδικά στατιστικά
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: 21/37 δίποντα, 6/25 τρίποντα, 11/18 βολές, 36 ριμπάουντ (24+12), 9 ασίστ, 8 κλεψίματα, 13 λάθη, 3 μπλοκ.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: 24/38 δίποντα, 5/27 τρίποντα, 15/23 βολές, 41 ριμπάουντ (26+15), 12 ασίστ, 5 κλεψίματα, 11 λάθη, 3 μπλοκ.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης